【本能寺への道】明智光秀と私の憂鬱な日々

第３話 愛宕山に向かって魔物との戦い

　人は自分が死ぬとわかっていて、それでもその先の運命に進むことができるのだろうか。私には、よくわからないんだ。

　できるか？　と問われれば、無理じゃないかって思う。

　で、その答えが、すぐそこにあった。

　だって、『本能寺の変』の諸説はあるが、だいたい１３日後に山の中で雑兵に討たれる運命って、今日から数えて１５日で死ぬことが確定している光秀の人生ってことだよ。明智光秀いや家光秀は知ってるわけ、未来から来たんだから。

　それでも、本能寺に向かって突入できるんだろうか？

　あのアンニュイ家光秀は面倒だから、やめたなんて言いそうだけど。でもって、その時、私は行けと言えるんだろうか？

　あなたなら、どう？　

「家光秀、ここまでは頑張ってるようです」

「そうなのか、歴史は変わってないのか」

「大丈夫です。きっちり愛宕山まで行ってるから。たぶん、有名な歌を残してるはず。でも、私たちが、また、この時期に、ここへ飛んだということは」

「おそらく、この後はあのヘタレが逃げるかもしれんな」

「でも、オババさま。だからと言って、それ、止めることできますか？」

「そこか」

　オババはニヤリと片頬をあげて笑った。

　その顔、怖いから。

　ところで、虫ってね、元気になるんだよ、この時期。

　だって春だから、冬とは違うんだ。

　もう、この場所には自然ばっかし。

　いや、虫の宝庫。それも人間が痩せ細る戦国時代に、虫、元気。

「そこか」って、オババが得意の笑顔を見せたとき、

　グニュって、足元でなにか踏んづけた。いや、見たくない。

　けど、見た。

　足元でバタバタしてる世紀の発見かってぐらいの大きなミミズ。もし、これが魔物じゃなきゃ、ドラクエもファイナルファンタジーも成り立たないって、そう思うほど、でっかいミミズなわけで。

　いや、あっちだってね。そりゃ、迷惑だろうけど。

　こっちもね、現代人だから。

　裸足に草履で山道歩くなんて、無謀なことしてるわけで、そいでもって、暴れると足の皮膚に感じるわけ、デカミミズの感触が。

　１０秒くらい硬直してから、とりあえず２０秒ほど叫んでみた。

「ぎょええええええ！」

「なにを騒いでおる」

「あ、あの、足が、足がミミズ」

　私、完全に白目になってたから、でも、オババが白い目で見っから。

「行くよ」

「行けません」

「右足を出せ」

「出したら、ミミズが暴れるんです」

「向こうのほうが被害が大きいわ」

　人間関係では傷つけたほうが忘れるけど、傷つけられた思いは残るって法則があるじゃない。

　それって結局。傷つける方は、心が痛まないってことじゃない？　でも、傷つけられた方は覚えてるよね。なんでだろうって、ときどき思う。学生時代に、明らかな悪意をもって嫌味を言ってきた、あの女、いまだに忘れてないもんね。

　いや、ここはミミズだけど。

　踏みつけられたほうは覚えていても、踏んだほうは覚えていない法則が当てはまらないんだ。

　思いっきり、記憶に残りそうだから、このミミズ。

「オババ〜〜」って呼んだら、あの冷たい姑、すでに先を進んでる。

　私は足元を見たんだ。

　人間本来が持つ生存欲求に関する明智光秀に関する高尚な選択と、この右足をあげることができるかという世俗な選択。

　どっちが難しいかって。

　そして、私はその答えが正直、わからんかった。

　そんな困難を抜け、私とオババが亀山城に到着したのは、３０日の夕暮れ近くだった。

（つづく）

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