【本能寺への道】明智光秀と私の憂鬱な日々

第14話 信長にスライディング土下座してた明智光秀

　明智光秀の丹波平定は黒井城が落ちたことで、ほぼ完成してはいたが、しかし、まだ戦後処理やら、残党処理など多くの仕事が残っていた。

　この１５７９年当時、信長は荒木村重の謀反や大阪本願寺との長い争い続き、頭痛のタネは多かったんだ。だからこそ、丹波平定に喜びはひとしおだったと思う。光秀のもとへ現れたのは、そのこともあってだけど。

　実は、もう織田信長は長男の信忠に全軍を司る総師の地位を譲っていた。

　この信忠、うまれたときに「奇妙」と幼名をつけられた、あの奇妙丸が元服したのちの名で。

　荒木村重がこもる有岡城の攻防は長男の織田信忠が指揮していた。信長が亀山城に寄ったのは、息子の采配を見にいく途中で寄ったと、軽い気持ちだった。

　まあ、父親としての信長。こういうできる男が長男に全権を譲るなんて、本来はできっこない。だから、心配でしょうがないのもあっただろう。

　そういう事情で、城に来た信長にスライディング土下座した光秀。

　周囲の家臣もびっくりのパフォーマンスだったが、信長という男はなんでも奇異なものを面白がる性格で。

「おお、光秀。なにごとぞ」

「はあ、まあ、いろいろと」

　なんて言いながら徳川家光が入れ替わった外側だけは明智光秀。生まれながらの将軍様は、なんちゅうか細かいことを気にせずに立ち上がると。

「これは織田どの」って、言いやがった。

　ちが〜〜〜う。そこはお館さまだって教えたじゃない。一夜漬けの勉強、まったく身にはいってないから。

　周囲のものが、みな、ん？　ってなってる。

「お館さま！」

　で、私、思わず叫んでた。

　できの悪い生徒をもつ教育ママになってた。

　そんときは、もう必死だったんだ。信長を出迎えている面々の下のほうに、あの九兵衛もいたわけさ。

　瞬間、彼も家光秀の隣で土下座した。

「これは、お館さま。お早いおつきで」

「そなたは、おお、覚えておるぞ。朝倉の逃亡をいちはやく女とともに知らせてくれた武士だな」

　信長、記憶力がいいな。

　なんて思っているとき、私とオババは家来に両腕を取られて、城の奥に連れてかれてたんだ。

「な、なにをする」

　オババがいきんだ。

「斎藤利三さまの命令じゃ、静かについてこい」

　数名の男たちに囲まれて、すごまれた。

　ま、そいうわけで、その後の光秀と信長の顚末（てんまつ）は知らないが……、

「こっちの後始末がすんだら、光秀、丹後を頼む」と、言い残して信長は上機嫌で帰ったらしい。

　この後、「長期にわたり在陣し数々の戦果を挙げたのは比類なき功績」という感謝状が信長から送られたらしい。

　らしいってのはね、もうね、こっちも大変だったんだ。

　光秀を蹴飛ばして、スライディング土下座で信長の元に送ったオババ。

　誰も見てない。きっと見てないって、思っていたけど。

　明智家メンバー総出で見ていた！

　OH、マイガー！！

　そういうわけで、私たち、光秀が信長との会合をしている間に亀山城の裏門から、こっそり叩き出された。

「打ち首にならぬだけ、よかったと思え！」って、家来衆に言われた。

　バタンと門がしまった。

　オババとふたり、思わず顔を見合わせて立ち上がると埃を払った。

「オババ」

「アメ」

「家光秀は、ひとりで大丈夫か」

「わかりません。われらが追い出されたこと、知っているでしょうか」

「あの、アンニュイ。きっと笑って、よきにはからえって言ってるにちがいない」

　ひ、否定ができない。

（つづく）