月代紅音二次創作集

血吸い姫と仙境者-Blood-sucking night-

　踊りを終え、優雅に奏でられる旋律を背に、紅音（あかね）とシノブは肩を並べて歩いていく。

　疲労を感じさせる足取りの紅音（あかね）に合わせ、いつも以上に歩幅を短くするシノブは、まだまだ余裕を見せている。

「シノブさま大丈夫かえ？　紅音（あかね）ちゃん、結構足踏んじゃった気がするのじゃが」

「ん、これくらい平気だよ。紅音（あかね）こそ大丈夫？」

「んー、紅音（あかね）ちゃんはだいじょうぶなのじゃよー」

　口では大丈夫と言いつつも、隠し切れないほど疲れの色が見える紅音（あかね）の口調は、いつにも増して間延びしたものになっていた。

　ふらふらと進む彼女の手を取りつつ、周りに休める場所が無いかを見渡すシノブは、会場内では目ぼしい場所は見つけられず扉へと目を向ける。

「――外に出ようか。ほら、こっち」

「んーなんじゃなんじゃ」

　祝宴の席では休み切れないと思い、外の空気でも吸えば少しはマシになると踏んで、紅音（あかね）の手を引っ張るシノブは人波をかき分けていく。

　大してアルコールを摂っていないのにも関わらず、千鳥足（ちどりあし）な彼女を連れて外へ出たシノブが見たのは、雄大（ゆうだい）な満月。

　青みを帯びた静かで優しい月光は二人を隔（へだ）てなく歓迎し、優しく見下ろす月へシノブは思わず目を奪われる。

　――あれと代わるって紅音（あかね）は言ってるんだよな。

　けっして口には出さず、心の奥底で隣の少女へ思いを馳せていると、彼が来ている燕尾服（えんびふく）の袖がクイクイと引っ張られる。

「どうしたのじゃ、シノブさま」

「ん、いや。何でもない」

　見上げてくる赤と青の双眸（そうぼう）に、シノブは笑い返すだけ。

　ジッと交わされる視線はすぐさま途切れることは無く、心臓の鼓動が聞こえるほど静寂（せいじゃく）な時間が過ぎていく。

　ドクン、ドクンと。

　永遠（えいえん）と思えるほど長い刹那（せつな）に、紅音（あかね）の鼓動は強くなっていく。

　息を呑み、呼吸を忘れてしまうほど強く、熱い何かが湧き上がってくる。

「紅音（あかね）？」

「あー……なんじゃ、その。あれじゃ、あれ」

　自分の意思では逸らせない紅音（あかね）の顔は赤く染まり、結われた白髪を揺らす夜風ですら、彼女に起こった熱は冷ませない。

　頭はうまく動かず、口も浮かび上がる単語を吐き出すことが叶わない。

　自分自身ですら緊張と熱を感じ、戸惑いに冷静さを無くす紅音（あかね）は、ようやく俯（うつむ）けたことにより続きを口にする。

「血を、吸いたくなってしまったのじゃ……」

「――……あー、なるほど」

　ちょっとそこで休むのじゃと、胸に手を当てて深呼吸をする紅音（あかね）は、ドレスなのを気にせずに壁際へ腰砕けに座り込む。

　その様子を見るシノブは合点がいったのか一人頷き、この先を思案しながら辺りを窺（うかが）う。

　城内からは人が来る気配は無く、外も同様にこちらへ向かう人影も認められない。

　未だ深呼吸を続けている紅音（あかね）を置いてほくそ笑むシノブは、白い蝶ネクタイ（ホワイトタイ）を軽く緩めながら彼女に近づいていく。

「じゃあ紅音（あかね）。ここで吸う？」

「ちょっ、まっ、待つのじゃシノブさま！」

　紅音（あかね）の真正面に腰を下ろし、左手を壁に当てて自重を支えるシノブは、それでも視線が平行にならない彼女に、そっと問いかける。

　立ち上がる事すら出来ない紅音（あかね）は、治まるよう努めていた呼吸すら忘れ、見上げた先にいる彼の黒い瞳に心を奪われていた。

　再び蘇る心臓の鼓動と熱い情動。

　渇いていく喉につられ、紅音（あかね）の視線は瞳から頬を伝って、覗く首筋へと流れていく。

　――ゴクン。

　渇きを癒せと鳴らされる喉をシノブは了承と受け取り、空いた右手で衣装の首元を晒す。

「シノブさま、紅音（あかね）ちゃんは――」

「いらない？　じゃあここで止める？」

「……っ。いやっ、それはじゃな」

　シノブの晒した首筋から視線が外れない紅音（あかね）は、湧き上がってくる情動に抵抗をするも、彼の一言に呪いめいた否定が体を走り抜けていく。

「気乗りしないなら仕方ない。何より、ここに来たのは休むため（・・・・）だし」

「まっ、待つのじゃ。シノブさま。お願いじゃから」

　ふぅとため息をつき、立ち上がろうとしたシノブの裾を、紅音（あかね）は弱々しくつまむ。

　立ちあぐねた彼は潤（うる）み始めた瞳で見上げる紅音（あかね）の手を、払うどころか両手で優しく掴み取り、彼女の目の前で祈る形でしゃがみ込む。

　シノブはそれ以上何もせず、ただ見つめ合って無言を通す。

　紅音（あかね）もキョトンとした表情を浮かべるも、次第に顔へ熱を取り戻し震える唇（くちびる）を必死に動かそうとする。

「……たいのじゃ。じゃから、その。もっと近くに。近くによって……くれんかの」

「よく聞こえなかったから、もう一回言ってくれるかな」

「……もうよかろうて。分かっておるくせに、シノブさまはズルいのじゃ」

　静寂を破ったのは紅音（あかね）の小さな声。

　彼女の声が聞こえなかったと言うシノブに、紅音（あかね）はそっぽを向いて頬を膨らませる。

　それを見たシノブは頬を緩め、彼女の手を離す代わりに頭へそっと撫でる。

「ごめん。――ほら、いいよ」

「……はぁむ」

　むくれる紅音（あかね）に、シノブは覆（おお）いかぶさる形で首筋を差し出す。

　紅音（あかね）も首の後ろへと両腕を回し、互いに抱き合う形となった状態で、彼女はシノブの首筋へ口を付ける。

　最初は牙を立てず、甘噛みにもならない力で口に含む彼女は、恨めしそうにシノブへ視線を送る。

「いひゃひゃきまぁふ、なのひゃ」

「くすぐったいから、そのまま喋らないでよ。紅音（あかね）」

「……ひらひゃいのひゃ」

　ハムハムと口を動かす紅音（あかね）は、次第に舌も使い始め吸いたいと思う場所を舐めていく。

　大胆にはやらず、ペロペロと慎ましくしている紅音（あかね）の後頭部を、シノブは愛おしそうに撫でていく。

　時折当たる歯の感触に微笑ましさを感じる彼は、紅音（あかね）の吐息が離れた事で次に来る痛みを想起（そうき）する。

「――……っ！」

　ゆっくりと差し込まれる牙は、押し込まれる感触に続き、鈍い痛みを与えていく。

　かかる吐息に流れ始める血を逃さないと動く舌、紅音（あかね）の鼓動を間近で感じるシノブは、奥歯を噛み締める。

　それは痛みによるものか、それとも――

「……ぅん」

　コクリと口の中に広がる鉄の味を捕らえ、舌で転がし、喉を鳴らす紅音（あかね）の表情は甘い物を前にした女性同様に蕩（とろ）けていた。

　少しずつ少しずつ、付けた傷口から流れ出す血の味を感じるたびに、さっきまでの感情は高揚感（こうようかん）へと変わっていく。

　もっと、もっと欲しい。

　心身ともに欲求を満たそうとねだり、無我夢中で牙を突き立てる。

「いっ……！　紅音（あかね）、落ち着いて」

　シノブの静止は耳に入らず、紅音（あかね）は彼の体に縋（すが）りついたまま更なる血を求める。

　今彼女が飲んでいるのは、血液という名の至上のカクテル。

　匂いに味に酔い、飲んでもなお満たされるどころか渇き続ける、最上（さいじょう）のキッス・イン・ザ・ダーク。

　密着し帯びる熱に身を任せ、情動の赴（おもむ）くままに啜（すす）っていく。

「…………ぷはぁ」

「結構吸ったね、紅音（あかね）。今度は私の方がふらふらするんだけど」

　いったいどれほどの時間が経ったのか。

　ようやくシノブを開放した紅音（あかね）は満足げに口を離すと、全身に溢れる快感の余韻に浸ったまま、最後に一口とばかりに傷跡に残った血を舐め落とす。

　今度は別の意味で顔を赤らめている紅音（あかね）は、シノブの苦言が聞こえていないのか、無造作に壁へ寄りかかると、すぅすぅと静かに寝息を立て始める。

「あー……、これはまいったなぁ」

「しのぶ、さまぁ……」

　立ち眩みでバランスを崩すも、何とか立ち上がれたシノブは、貪欲（どんよく）に自分の血を求めていた彼女の寝顔に頭を抱える。

　夜風が吹き抜けると体を縮こませる紅音（あかね）は、猫のように丸くなり震えるも起きる気配はない。

　どうしたものかと一考するシノブは月を見上げると、ひっそりと笑って少女を抱きかかえた。