『僕がいる』〜タイムリープして幼馴染の美少女を助けるゆる系青春SF

第19話 リープ

　放課後、香里に「カフェに行くわよっ！」と誘われたが、用事があると言って断った。

「なによっ、なんの用事よ！　あんたに用事なんかないでしょ、毎日ヒマなんでしょっ！」

　そしていつものビンタ。

　この子は本当に僕のことが好きなんだろうか？

　周りに戒められ、謝罪する香里に「気にしなくていい」と返事するとなぜかまた頬を打たれた。

「あんた、今日おかしいわよ！　ていうか最近、ちょっとおかしい！」

　どうやら感じるものがあるらしい。香里の追撃を交わし、僕は早々に学校を後にした。

　電車に揺られているとまるでそれが普通で、この世界の『僕』が本当に僕なんじゃないかと錯覚する。僕がここにいるってことはやはり、あの世界で僕として振る舞っていたのは『僕』なんだ。

　超常現象という意味では正解だった。ただしそれはドッペルゲンガーではなく、中学生二年生の僕と高校一年生の『僕』が入れ替わっているということ。

　思い返せば、一日置きに入れ替わっていた。

　中学生として過ごした日の翌日は高校生に、その次はまた中学生に。高校の日はずる休みや風邪、創立記念日などで行っていなかったから、そこまで違和感を感じなかった。

　……いや、違う。

　僕が考察を始めたから気がつけたんだ。あのまま何となく日々を過ごして、もう一人の『僕』の存在も気にせず過ごしていたら、この事実に気が付かなかったかもしれない。

　帰宅してすぐに自分の部屋に行った。

　机の引き出しを開けるが『僕がいる』ノートは見当たらず、本棚やクローゼットを見てもそれらしき物は見つからなかった。

「部屋めっちゃ綺麗……高校生の『僕』すげーな」

　物がほとんどない、綺麗に整頓された部屋。

　そういえば風邪をひいて寝込んでいる時、机の上が散らかっていたり綺麗になっていたり……その様子が変わっていたのはタイムリープで入れ替わっていたからなのか。

　中学時代はクローゼットの中にエ○本入れてたもんな、綺麗にしてて本当によかった。

「だけど、物捨てすぎだろ」

　ベッドに腰掛け、天井を見上げる。見覚えのある、そこは確かに自分の部屋だが、物が異常に少ない。

　棚に飾っていたプラモデルも漫画本も、幼い頃からコレクションしていたものはほぼ無くなっていた。

　高校に上がるときに捨てたのか……。

　これ程までに遮断処理するなんて、この二年間で僕になにが起こったんだろう？

＊ ＊ ＊ ＊ ＊

　よく見れば父は、中学生世界よりも随分と老けていた。少し量が減った白髪まじりの髪、口元のしわも酷い。

「なんだ、健。父さんのこと見つめて……まさか！　父さんのことが好きなのかっ⁉︎」

　僕の馬鹿みたいなボケは、父親譲りなのかもしれない。

「ふざけてないで、さっさとご飯食べなさい」

　対する母はほとんど……いや、全く変わってなくないか？

　高い化粧品を使っているとは聞いたが、やはり効果はあるのだろうか。そういえば、そもそも母はもともと歳の割には綺麗なほうだ。

　中学生の世界に戻ったら、二年後も綺麗だよと言ってあげよう。

「健も早く食べなさいよ。そういえばあんた、来週の月曜日は学校休むって先生に言っときなさいよ」

「来週の月曜日？」

　首を傾げる僕に、母が訝しげな視線を送る。

「あんたまさか、忘れてたわけじゃないわよね？」

「えっ？　あ、はい！　覚えてます、大丈夫！　学校お休みします！」

「それならいいんだけど。まぁ、忘れるわけないわよね」

　うーん……なんのことか全然わからないけど、正直なことをいうとたぶんヤバイ！

　誤魔化して親子丼を食べる僕を、父がじいっと見つめていた。

「……父さん、なに？」

「いい食べっぷりだなぁと思って」

「ありがとう……」

「健、父さんのこと好きか？」

「……普通だね」

　なんだろう、この変な感じ。父さんってこんなおかしな人だったっけ？

　二年で人は大きく変わるものだ。

　先に風呂を終わらせて午後八時半、窓を開けると悠花の家が見えた。

　カーテンは相変わらず閉じたままで、部屋の明かりも漏れていない。

　もう寝てる、なんてことはないだろう。悠花もお風呂かな？

　……お風呂か。

　雑念を振り払い、もう一度引き出しを開けたがやはり、『僕がいる』ノートは見当たらなかった。

　思い返せば、高校生の世界に来てから悠花には会っていない。

　ちょっと待て。

　向こうの(中学生)世界で会う人と、こっちの(高校生)世界で会う人、異なってないか？

　机の上にあったメモ用紙に、簡素に書き留めてみた。

中学生

　悠花

　小雪

　母さん

　父さん

　クラスの人、先生

　校長先生

高校生

　香里

　美波先輩

　母さん

　父さん←老けた

　クラスの人、先生

　うん、うまい具合になってる。

　この超常現象が起きてから僕は、美波先輩に会っていない。成長期にある彼女に出会っていない、比較出来なかったことでタイムリープしていることに気が付かなかった。

「……そんなことありえる？　僕、馬鹿なんじゃない⁉︎」

　いくら何でも鈍感過ぎるだろっ！　時代というか年代が変わってるのに……。でもなぜか、すべてのことがうまくいってる気がしたから自然に過ごせていた。

　僕は意識だけこの世界に、青春を忘れたまま高校生になってしまったみたいだ。

　不思議と恐怖は感じなかった、なぜだかわからないけれど。

　枕に顔を埋めるとやはり眠気が襲ってきて、電気を消してベッドに倒れ込んだ。

　朝、起きたら『僕がいる』ノートに記録しよう。

『超常世界を行き来し始めてからの僕は、とにかく眠い』