第4話 僕を好きなクラスメイト2
はっと気が付くと、スクリーンにエンドロールが映し出されていた。
「うっわ、寝てた」
心なしか湿っぽくなっている口元を手のひらで拭って、椅子に座り直す。
寝てた、普通に。
開始五分経たないうちに「あ、無理」と思って目を閉じて、そこからたぶん、普通に寝てた。
僕ってホラー苦手だったんだ……。
ため息を飲み込んで横を見ると、香里がハンカチで口元を押さえていた。目には涙、普段の学校生活からは想像できない大号泣。
「……えっ、そんなに怖かった？」
泣くほど怖い映画だったのか？ 見てないからわからないけどっ！
うろたえる僕に、香里がキャラメル味のポップコーンを突き出す。劇場に入る前に購入したものだ。
映画といえばポップコーンよね！ わたし、キャラメル味が好きなの。それでいいわよね！
と、有無を言わさず香里がキャラメル味を購入した。
僕のお金じゃないし別にいいけど。
寝てたから一口も食べてないし。
「ごめんね」
ポップコーンを手放した香里が言った。盛り盛りだったポップコーンは残り二割に減っていた。どう見ても細身の、華奢な体型の香里の胃袋に吸い込まれていったのだ。
「あんた、ポップコーン食べてないでしょ？」
「…………え？ あぁ、はい」
「味だって本当は塩味がよかったんでしょ？」
「……ん？ え？」
「わたしが勝手に注文したから、わたしに合わせてキャラメル味食べてくれたのよね？」
「いや、僕食べてない……」
「あんた、優しすぎよ。だからわたし、あんたのこと好きなの」
「…………ん？」
「わたし、あんたのことが、好きだから」
二回同じことを言われた、大事なことらしい。
香里が、僕を好き……え？ 知ってるよ？ バレバレだしね、ツンデレ通り越してツン九十パーセントでトゲトゲしてるけど、僕を好きなことはわかってるよ？
そうじゃなくて……
「あっ、わたしこんな場所で……告白しちゃった」
そう、これは告白だ。
付き合ってください的な、そういう意味の……そういうことだよね？
「ごめん……出ようっ！」
ポップコーンを奪い取り、香里が席を立った。
茫然と香里の背中を見送っていた僕だが、彼女が振り返ったことで慌てて姿勢を正す。
「なにボサッとしてんのよ！ さっさと出ないと迷惑でしょ！ 行くわよ！」
捨て台詞のように吐いたあと、香里はずんずんと出口に向かって歩いて行った。
慌ててあとを追うがなかなか追いつけなくて、劇場を出た後で「おそいっ！」と頬を叩かれた。
さっきの告白はなんだったのか。
僕のことが好きなら、もう少し優しくしてほしい。
もしかしてさっきの告白、夢だった？
「ゆっくりでいいから、考えておいてね。告白の返事」
デレの部分を表に出して、香里が言った。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
超展開についていけないまま一緒にパスタを食べて。罵詈雑言とたわいない会話(比率９０：１０)、を繰り返し、香里のショッピングに付き合いまた怒られて、日が暮れる前には解散した。
悠花の部屋を見たが、カーテンの位置は朝から変わっていなかった。一日中家にいたのか、誰かと出掛けたのか……きっと女友達だ。
悠花に男なんてありえない。
だって僕はモテ期だからね！ 悠花だってタイミングが合えばきっと、僕に告白を……。
「……返事、どうしよう」
自室に戻り、一目散にベットにダイブする。
告白……告白！
嬉しい、とても嬉しい！ だけどこの心のモヤモヤは何だろう？
付き合っちゃえばいい？ そんな簡単なものじゃない。だって僕には悠花がいるし、まだ紹介してないけど他にも二人それっぽい子がいる。
そうだ、僕はモテ期を満喫したいんだ！
告白の返事……どうしよう。
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