安達弾～打率２割の１番バッター～

第３４３話 リベンジ達成

　細田兄弟の弟の方と対戦するつもりになっていた星は、出鼻をくじかれて困惑したもののすぐに気持ちを切り替えた。

(何だかよくわかんないけど、左の弟よりも、去年の春季大会でも対戦経験がある右の兄貴を相手にする方がこっちにとってはむしろ好都合。さあこい！)

　しかし、いざ細田兄の投球が始まると……。

「ストライク！」

「ストライク！」

「ストライク！　バッターアウト！」

　あっさりと三球三振にされてしまった。

(球速もそうだが、それ以上に球のキレが去年とは段違いだ。こりゃあ弟以上に攻略は難しいかもな)

　続く２番バッター野口が打席に上がるところで、ピッチャーが細田弟に交代する。

(前の打席では内野フライとはいえ球に当てることができたし、今度こそは細田兄を打ってやると思っていたのに、今度は弟かよ。やりづらいなあ)

「ストライク！」

「ストライク！」

「ストライク！　バッターアウト！」

　兄の方は投げてこないスライダーやチェンジアップといった変化球に苦しみ、星に続いて野口も三球三振にされてしまう。

　６回表２アウト。打席に立つ３番安達を見て、再びマウンドに上がる細田兄は闘志を燃え上がらせていた。

(去年の春季大会では、カーブを打たれて同点に追いつかれ、延長に入った１０回には渾身のストレートをホームランにされた。あの時のリベンジを、今ここで晴らしてやる！)

「ストライク！」

「ストライク！」

　１球目はストレート、２球目はカーブをそれぞれ真ん中低めいっぱいに決めて、あっという間に安達を追い込む細田兄。

(１打席目からずっと、低めのコースばかり攻められているな。２打席目の初球だって、打ちにいくか迷うギリギリの低さだった。もしかしたらもう、俺の弱点がバレているのかもしれないな。だからといって、俺がやれることはただ１つ)

　３球目。細田兄が大きく振りかぶって球を投じる。

(ちょっとでも浮いてきた球を確実に仕留める。それだけだ！)

　しかし、細田兄が投げたストレートは内角よりの低めギリギリを通過していった。

「ストライク！　バッターアウト！　チェンジ！」

　安達を三球三振に仕留めて、見事リベンジを達成した細田兄。しかし、そんな細田兄の心の中には、何ともスッキリしないモヤモヤが残っていた。

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　船町北　０００１００

　三街道　０１０００