第33話 真の無能力者
俺はコレットを新居に招き、受付フロアにあるテーブル席で少しばかり質疑応答をした。
生い立ち、経歴、趣味趣向、ついでに好きな食べ物まで実に矢継ぎ早に答えてくれたけど、わかったことと言えば、彼女はごく一般的な冒険者だってことくらい。
その間にも【鑑定眼】でコレットを見るが、やはり同じ表示が出る。
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スキル なし
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そう、ないのだ。
彼女には、〝隠しスキル〟がない。
試しにヴィリーネやマイカを見てみるが、彼女たちの〝隠しスキル〟はこれまでと変わらない内容で表示される。
俺の目がおかしくなった――ワケではないようだ。
「いやー、マスターさんが器の大きな人で良かったっスよ。Bランクの追放者なんていらないって言われたらどうしようかと! アハハハ!」
彼女は屈託のない笑顔を見せるが、対する俺は不可思議でならない。
俺はこれまで、【鑑定眼】で様々な人の〝隠しスキル〟を見てきた。
その中には1つとして同じモノはなく、どれも特別な能力を持っていた。
共通する点があるならば、能力を生かしているか生かしていないか、または上手く活用できているか否かという、当人の境遇の方だろう。
だからこそ、俺は追放者がステータスだけを理由に差別されるのはおかしいと言ってきたのだ。
天は二物を与えずなんて言葉があるけど、逆を言えば必ず1つは与えているということ。
ステータスの低い冒険者は、大概が驚くような〝隠しスキル〟を持っている。
〝スキル なし〟なんてのは――初めて見る。
これは――もしかすると――
「ア、アイゼン様……大丈夫ですか?」
心配そうにヴィリーネが聞いてくる。
おっと、顔に出てしまっていたかな。
「ん、大丈夫だよ。勿論コレットも『追放者ギルド』に入ってもらう。寝泊まりもこの建物でしてもらって構わない。まだここに入居したばっかりだから、なにもなくて申し訳ないけど」
「ホントっスか! 雨風をしのげるなら、もう全然OKっスよ! ありがとうございまス!」
「それじゃあコレットさん、一緒に中を見て回りましょう! 私たちも今日初めてここに来たんです!」
ヴィリーネはコレットの手を引き、2人で嬉しそうに建物の中を走っていく。
ああやって見ると、本当に無邪気な少女たちって感じだな。
「……それでマスター? あの子の〝隠しスキル〟はどうだったの?」
コレットたちの姿が見えなくなるや、マイカが聞いてくる。
「ああ……中々ユニークだったよ。かなり興味深い」
「ふぅん、ユニークねぇ……」
続いて、カガリナがずいっと俺の顔を覗き込んでくる。
「な、なんだよ?」
「アンタが柄にもなく悩んでる時って、変にぼかした言い方する癖があるのよね。学生の時から変わってないわ」
え、俺ってそんな癖があったのか?
全然気が付かなかった。
「――悩む、か……どうだろうな。ただもしかしたら――あの子は、俺の昔からの疑問に答えてくれるかもしれない、って思ってさ」
◇ ◇ ◇
コレットに新居を見て回らせた後、俺はヴィリーネ、マイカ、コレットの3人を近場の森ダンジョンに連れ出していた。
コレットのスキルに関しては色々と思考を巡らせたが、もう考えても仕方ないと思ったのである。
実際に、彼女が戦う様子を見ればなにかわかるかもしれない。
そんな淡い期待があったのだ。
「これが『追放者ギルド』の入団試験ってことっスね! 腕が鳴るっス!」
「別に試験ってワケじゃないから、普段通りにモンスターを倒してくれれば大丈夫だよ。少しお手並み拝見するだけさ。ヴィリーネとマイカは彼女のサポートを頼む」
俺が言うと、2人は快く頷いてくれる。
そうして森を奥へと進んでいくと、
『ブフー……ブフー……っ』
緑色の肌のホブゴブリンが現れた。
身体の大きさは2メートルを超え、手には棍棒を持っている。
「ホブゴブリンか……! 丁度Bランク相当のモンスターだな。皆、油断するな!」
「勿論っス! そんじゃ、行くっスよぉ!」
ハルバートを構えたコレットは、意気揚々とホブゴブリンへ向かう。
刺突――振り下ろし――薙ぎ払い――
コレットは勢いよく連撃を繰り出していく。
「――【鑑定眼】」
彼女が戦っている最中にも、俺は【鑑定眼】で〝隠しスキル〟を見る。
だがやはり、結果は変わらず〝スキル なし〟だ。
そして最初こそ派手に攻撃をしていたコレットも、次第にホブゴブリンの怪力に押され始める。
「くぅ……!」
『ブフーッ!』
「ヴィリーネ先輩、彼女の援護を!」
「わかってます! ――はあっ!」
ヴィリーネが一瞬の隙を突き、ホブゴブリンの胸部を剣で貫く。
弱点でもある急所を穿たれたホブゴブリンは、そのまま地面に倒れた。
「痛てて……申し訳ないっス、やっぱりBランクなんかが調子に乗っちゃダメっスね……」
バツ悪そうに苦笑いするコレット。
冒険者として、彼女は極端に弱くはない。
良くも悪くもBランク冒険者としての実力は持っている。
そしてやはり、ヴィリーネたちのように特殊な〝隠しスキル〟は有していない。
つまり、コレットは極めて普通で、どこにでもいる冒険者なのだ。
しかし誰もが持ち得る固有の能力が〝ない〟という点で、極めて稀な冒険者でもある。
普通であって普通じゃない、彼女は真の
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