「あっ、もしもし、涼太！？」

　鏡原（かがみはら）みゆりはケロッキーの留守の間、高梨涼太（たかなしりょうた）に電話した。

　涼太の存在と彼と繋がっていることは、すでにケロッキーにはばれている。

　最早隠れて連絡を取る必要もないが、なるべく話している内容は聞かれたくない。

「あっ、みゆりおねえちゃん！　またおねえちゃん家に遊びに行ってもいいの！？」

　涼太の声が弾んでいる。

「違うの！　いい？　わたしの言うことをよく聞いて。涼太ってまだメタアースのアカウント作ってないよね。急いでメタアースに登録して！　あと涼太のお父さん、お母さんさんはメタアースやってる！？」

　スマートフォンの先にいる涼太に対し、みゆりはまくし立てるように話す。

「ううん、お父さんもお母さんもメタアース、やってない」

　涼太がそう答えると、

「それじゃ、お父さんにもお母さんにも早くメタアースをやるように言って！　じゃないと、お父さんもお母さんも涼太まで、おじいちゃんみたく殺されちゃうよ！？」

　みゆりの声が大きくなる。

「えっ！？　おじいちゃん、殺されたの！？」

　涼太の驚いた声が聞こえる。

　思わずまずいことを口走ったと、みゆりは焦った。

「ねぇ、おじいちゃんは誰に殺されたの！？　おねえちゃんは知ってるの？」

　驚きと悲しみを帯びた涼太の声が、矢継ぎ早に質問を繰り出す。

「いや、その、誰が殺したかはわからないけど、でもメタアースに存在しない人はこれから消されていくの！」

　口下手ながらも、みゆりは必死に説明しようとする。

「どういうこと、おねえちゃん！？」

　涼太も困惑しているようだ。

「わたしもよくわからないけど、もうすぐこの今生きてる現実の世界が無くなるんだよ！　そして、この前遊んだメタアースの世界が現実に変わるの！」

「えっ、世界が無くなっちゃう？？　どうして？　そんなことあるの？　それになんでそれをおねえちゃんが知ってるの？」

「えっと、それは言えないんだけど、とにかく、お父さんとお母さんにメタアースに登録するようにお願いして！　わかった！？」

「う、うん、わかった」

　普通の人が聞けば荒唐無稽に聞こえる自分の話。

　にも拘（かかわ）らず、その話を聞いて了承してくれた涼太の声で、みゆりは僅かだが安心感を得ることができた。

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