理の悪魔∨情の神∧新世界の先導者《エバンジェリスト》

第50話．女王の君臨②

　ケロッキーに促され、鏡原（かがみはら）みゆりは渋々メタアースのヘッドギアを被る。

　彼女の目の前に現れたのは、ピンクを基調とした空間。

　壁には大量の金色のコインが流れる映像。

　ここはメタアースの両替所だ。

　メタアースのユーザーがリアルマネーをケロコインに替える場所である。

　確かにケロッキーの言うとおり、メタアース内の人の数が増えているような気がした。

「あれ？　もしかしてヒミコ！？」

　換金所に来ていた男が声を上げる。

　ヒミコとはメタアースでのみゆりのハンドルネーム。

「あっ、ヒミコ様だ！」

「マジ？　本物のヒミコ来た！」

　ここに集まってきている人達が次々にみゆりを見て、興奮し騒いでいる。

　みゆりは周囲の人達の様子に戸惑った。

「ヒミコのアバター可愛い！」

　換金所に来ていた女性のアバターが声を上げた。

　可愛いと言われて驚きながらもみゆりは反射的に照れる。

「えっ、ちょっと待って、何でみんな騒いでんの！？」

　みゆりはなんとか口を開いた。

「だってメタアースの女王に会えたんだから、みんな驚くでしょ！」

　一人の男性が笑いながら答えてくれた。

「えっ！？　女王って言ったって、わたし何にもしてないよ？？」

　みゆりはますます戸惑う。

「そんなことないよ。換金所の管理とかしてくれてるし。それにメタアースの象徴だしさ」

　男性のアバターが答えた。

「メタアースって超楽しい！　わたし達もヒミコと一緒にこの世界を盛り上げいくから！」

　女性の声でサロペットを着たウサギのアバターが言った。

　人を嫌い、社会に反感を抱いてきたみゆり。

　アイドルのように周りが自分に注目してくる状況は、鬱陶しく煩わしい反面、何故か嬉しさような快感も芽生えていた。

　しかし、このメタアースの住人に女王としてどう接すればいいのかわからず、みゆりは困惑する。

　そんな戸惑っているみゆりに一人の青年のアバターが言った。

「これからリアル世界は消えて、このメタアースが新たな生きる場所になるんですよね！？」