理の悪魔∨情の神∧新世界の先導者《エバンジェリスト》

第44話．邸宅内の戦い①

　夢城真樹（ゆめしろまき）が変化したリリスを見て、毒水紗羽（ぶすみずさわ）と憲慈（けんじ）の兄妹は驚きから、口を開け目を見開いていた。

　小刻みに震えてもいるようだ。

「ええい！　オレ達の邪魔をするな！」

　憲慈が恐怖を打ち払うように叫ぶ。

　その叫び声を合図に、応接間の床からどす黒い腕が無数に現れた。

　その腕はぐいぐい伸びて、リリスを粛清しようと足を掴んでくる。

「小賢しい！」

　リリスは鋭角で硬い自身の腕を手刀にし、纏（まと）わりつく黒い腕を薙ぎ払っていった。

　それでもリリスを異次元の彼方へ引き摺りこもうと、次から次へと幾本もの黒い腕が床から生え、襲い掛かる。

　応接間の床に積み上がる刈り取られた腕。

「ハッ！」

　流石に、このままでは際限がないと思ったリリスは、両手を広げ高速で回転すると、竹とんぼのように宙を舞った。

「逃すか！」

　響く憲慈の大声。

　黒い腕はさらに伸びて、浮いているリリスを追いかける。

　室内が無数の伸びた腕で満たされてゆく。

　このままではいずれ拘束されると察したリリスは、高い天井に吊るされているシャンデリアを切り離した。

　そのシャンデリアを今度は、背中合わせで互いの身体を密着させている紗羽と憲慈に向けて、力強く投げつけた。

　兄妹の奇能（きのう）であるカルネアデスの板が、二人を守るように阻む。

　奇能のその板はガラスの破片に塗れた。

　リリスは、兄妹の視界を遮っているその板に目掛け突進すると、強烈な蹴りを叩き込んだ。

「きゃあ！」

　紗羽が悲鳴を上げる。

　リリスが蹴った板が紗羽と憲慈に打ちつけられた。

　互いに密着していた兄妹は、勢い余って板ごと応接間のドアを突き破り、室外へと吹っ飛んだ。

　応接間内で蠢いている黒い腕の動きが止まる。

　リリスも室外へと、二人を追いかけた。

　紗羽達兄妹は慌てて立ち上がり、リリスから逃げようと、狭い廊下から広いエントラスホールへと向かった。

　だが緊張からか、ホールまで来た時、紗羽の足がもつれて彼女は転んでしまった。

「紗羽！」

　憲慈が手を差し伸べる。

　その隙にリリスは二人を追い詰めた。