理の悪魔∨情の神∧新世界の先導者《エバンジェリスト》

第76話．聖戦前の集会

　知らなかった天帝の存在、そしてその天帝の使者だという鳳谷（ほうや）アリアによる終末の宣言。

　これらの事実に面食らった福地聖音（ふくちきよね）と夢城真樹（ゆめしろまき）の二人だったが、やはり自身が終末のシンボルである以上、自分の支持者を新世界に導かなければならない。

　聖戦を目前に、それぞれの陣営は集会を開いていた。

「心の清いみんな！　うちを支えてくれてありがとう！　今日で無情な世界、他人から傷つけられる辛い毎日も終わりです。後は、思いやりのない悪魔の連中とその支持者を、うちらの正義の心で倒すだけです。みんなで力を合わせて、終末で冷血漢どもを倒し、情に溢れる優しい新世界を創ろうやありませんか！」

　聖音が支持者を前に、力一杯マイクで呼びかけた。

「聖音ラブ！　聖音ラブ！」

　支持者から大きなコールが起きた。

　聖音は支持者に向けて投げキッスをする。

　これから始まる夢城真樹との戦いに、聖音も支持者の声により自らを鼓舞した。

　◇

　一方、夢城真樹側も、支持者を集めて集会を開いていた。

　この集会に不思議研究会の最上雪（もがみゆき）部長と富樫笑実（とがしえみ）も混じり、心配そうに成り行きを見守っていた。

　支持者の一人である男子学生がマイクを持つ。

「よく聞け！　我々の上には悪魔がいる！　ミス真樹！」

　学生が叫んだ。

　集まった支持者達から、自然発生的に「マーキ、ボンバイェ！　マーキ、ボンバイェ！」とコールが起きた。

　そのコールに迎えられ、真樹が支持者の前へ颯爽と登場した。

「元気ですかーっ！」

　真樹がマイクを手に取り、支持者に向けて叫ぶ。

　聴衆から歓声が上がった。

「あたしは怒っている、今日は。あなたも怒ってるの！？」

　真樹は支持者の男子学生の一人にマイクを向けた。

「怒ってますよ！」

　男子学生は興奮しながら答えた。

「誰によ！」

　真樹が訊く。

「理の新世界を妨げようとする福地聖音にです！」

「そう。まあ、あなたはそれでいいわ」

　真樹はあっさりあしらった。

「あなたは！？」

　今度は別の女子学生にマイクを向ける。

「わたしは……、このままでは自分の明るい未来が見えません！」

　女子学生が苦しい胸の内を叫ぶ。

「見つけなさい、自分で！」

　更に真樹は、別の男子学生にマイクを向けた。

「俺は、新世界で二度目の人生をやります！」

　男性学生は力一杯叫んだ。

「……まあ、新世界にはそれぞれの思いがあるから、それはさておいて」

　真樹が緊張感なくそう締めると、聖戦を前に気が張り詰めている聴衆から、脱力するような笑い声がどっと起きた。

「じゃあなんで聞いたのよ、もう」

　聴衆と一緒にケラケラ笑う富樫笑実の隣で、最上部長は頭を抱えた。

「いよいよ終末よ！　ここにいるみんなで力を合わせて、理に従う選ばれし者だけの新世界を創世するわよ！　倒せ、神の偽善者どもを！」

　真樹がマイクで叫ぶと、再び支持者達から興奮の鯨波（げいは）が上がった。

　それぞれの集会が終わり、いよいよ終末の火蓋が切られた。