理の悪魔∨情の神∧新世界の先導者《エバンジェリスト》

第44話．感涙のメッセージ

　ある夜、砌百瀬（みぎりももせ）がアイドル活動を終え、スマートフォンをチェックすると、福地聖音（ふくちきよね）からLINEが届いていた。

［ お疲れー☆ 実は夏休み中にミスコンのアピール動画作らなあかんねん］

［ももせ、動画作るの慣れてるからアドバイスとかもらえるかな？]

　メッセージの内容は、動画作成の手伝いを頼むものだった。

　百瀬は先日、悪魔側の先導者、緑門莉沙（りょくもんりさ）と勝手に戦い、危うく敗北しそうになった。

　そしてその後、戦いで傷ついていた自分を、悪魔である夢城真樹（ゆめしろまき）が助けてくれた。

　その出来事を聖音に話さず隠していることが心苦しかった。

　そのうえ、再び莉沙と戦う約束を、真樹と交わしてしまったことも。

　ただしこのことを話すと、真樹が言った通り聖音は大いに心配し、迷惑をかけることにもなるだろう。

　もしかして莉沙とは戦わない方がいいんじゃないか、というのも頭をよぎる。

　だが、悪魔の先導者を一人仕留めれば、新世界創世に大きく貢献できるだろう。

　自分の力が神の役に立つのだ。

　また、このことは聖音には内緒しておくと、真樹と約束してしまった。

　いくら相手が悪魔とは言え、約束を違えるという不誠実なことは、神に選ばれた人間として、決してできない。

［いいよ］

　百瀬は一言だけ返信する。

［ありがと。それとな、もう一つ聞きたいことことがあるねん]

　訊きたいこと？　

　次の聖音のメッセージを待つ。

［イエスプのキャプテンなんやけど、この間の日曜日の夜、どこにおったかとか知らんやんな？］

　キャプテンの居場所？

　何故、そんなことを聖音が気にするだろう。百瀬は質問の意図がわからない。

　それでも、とりあえず聖音の質問に答えようと、百瀬は記憶をたどる。

　だが、日曜日はキャプテンである皿井菊美（さらいきくみ）とは顔を合わせてはいなかった。

［知らない］

　また一言だけ返信した。

　しばらく間が空いて、聖音からメッセージが届く。

［ももせ大丈夫？　なんか元気ないな。何かあったん？］

　聖音は百瀬の微妙な変化に気づいたようだ。

　余計な心配をかけてしまった。

［別に何もないよ］

［心配させたならごめんなさい］

　百瀬は聖音に謝罪する。

　するとすぐさま聖音から返事がきた。

[それならよかったわ。何があってもうちはももせの味方やからな！］

　その聖音のメッセージを読み、百瀬の頬を一筋の涙が伝う。

　初めて出会ったときも聖音は百瀬の味方だった。

　聖音は辛い状況にあった自分を救ってくれた。

　あのときの嬉しさを思い出す。

［きよねっち、大好き］

　百瀬は感謝で震える指で、そうメッセージを打ち込み、聖音に送った。