劣等の森妖精と優等の守人
プロローグ
『魔法学園の大罪魔術師』の二巻、7/30発売です!!!
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別に、難しい話じゃなかった。
少女はただ「強くなりたい」と願っただけ。
強くなれば、親しくなった皆と同じ立場で立てると信じたから。
強くなれば、好きな人の横に並べると思ったから。
だけど、強くなるにはという疑問に対して、どうすればいいのかという答えが浮かんでこなかった。
考えても考えても、ただ『鍛錬』という言葉しか浮かんでこない。
学園にいれば、自分より実力が上である講師から教えてもらうことができる。
だけど、それは今でもしている――――このままじゃ、届かない。
同じ歩幅で歩いていてもダメ。
皆とは違う方向を歩いていかないと、抜きんでた才能には並べやしない。
では、どうすればいいのか?
別に、難しい話じゃなかった。
だって――――
「皆と同じ環境にいるからダメなんだ……」
皆と同じ環境で鍛えても、皆と同じスピードでしか成長できない。
皆と同じ環境で学んでも、皆と同じ知識しか得られない。
それに、皆と一緒にいてしまえば――――劣等感に苛まれてしまう。
まるで大きな月のように。
どれだけ手を伸ばしても、月の光には届かない。
ならば、環境を変えてしまえばいいじゃないか。
学べる環境を捨てて、もっと力の得られる環境へと身を投じれば、皆とは違うスピードで成長ができる。
そうなれば……並びたてる日も、そう遠くないに違いない。
「私は、早く皆に追いつきたいんだ……」
一人、月明かりの差し込む庭園で呟きを残す。
煌びやかな金髪は月明かりに照らされ、余計に輝きを増していた。
薄暗い中に見えるのは、特徴的な長い耳。そして、決意と悲壮感を滲ませる整った顔立ちであった。
「……ここに来る前は、そんなこと思わなかったのになぁ」
外の世界が見てみたくて。
狭い箱庭から飛び出してみたくて。
少しでも多くの見聞を広げたくて。
強くなろうとは思っていなかった。
学び舎に来たのも、見聞を広めるための情報が集まっているからで、強くなろうと言った固執した気持ちは持ち合わせていなかった。
だけど、彼らと出会ったことで———
(今はこんな気持ちだよ……)
少女は庭園に咲いた花をかがみながら優しくめでる。
その花は他の植物よりも小さく、どこかはかなげに見えた。
少しばかりの感情輸入。
少女は、その花に自分を重ねてしまう。
「お父さん、お母さん……そっちに戻ったら、強くなれるよね?」
だけど少女は、名残惜しそうにその小さな花を手放した。
「もう、ここにいても意味がないよね……」
そのまま少女は立ち上がり、庭園を後にする。
最後に残した呟きが、庭園全体に広がっていった。
「私、この学園をやめるね」
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