魔王軍の救世主（メサイア）～「聖剣を使わないのは勇者ではない」と言われ追放されたが魔王に惚れられ結婚しました。人間達は俺が敵に回ったのを後悔しているようですがもう遅いです～

第100話：敗戦国だよ？

　レイドの言葉に、聞いていたフランは頬を紅く染め、「そ、そんな人前で……」と照れていた。

　バルザークが口を開く。

「なら、これからどうするつもりだ？」

「……どうするとは？」

「魔族が幸せな世界。つまりは魔族が平和で生きられる世界。そう言うことだろう？」

「ああ」

「なら人間達が許すはずがない。ライネール王国の王都が落ちたと知れば、すぐにでも魔王城を陥落させようとして動くのではないか？」

　バルザークの推測にレイドやフランのみならず、他の誰もが「確かに」と首を縦に振った。

　逃げた者が近隣の街々に知らせに向かったとして、そこから各国に情報が流れるまでそう時間はかからないだろう。

　一週間もしない間には広まるはずだ。

「この王都にある程度戦力を残し、残った軍で確実にライネール王国を落としにかかろう」

「まあ、それが妥当な所だな」

「だが、その前に魔族領付近の砦を確実に制圧しておきたい」

「俺も賛成だ。魔王様は？」

「妾も同じだな。なら手っ取り早く済ませるとしようか」

　フランの言葉によって準備へと取り掛かることになった。

　しばらくして日が傾き茜色の空になった頃。

　リリスから、ラフィネが目を覚ましたと報告があった。

「あの勇者、騒いでて五月蠅い」

　報告に来たリリスがそう言った。

「妾も一緒に行こう」

「なら私も」

「むっ、リリスは別に来なくても良くないか？」

　フランが一緒に来ると言ったリリスへとそう告げるも。

「勇者を治療したのは私です」

「そ、そうか。なら仕方がないな」

　いや、リリスじゃなく、部下にやらせたんだろ、と言いたいところだが、ややこしくなりそうだったので言わないことにした。

　そうしてラフィネの所へと行くと……

「一体何しに来た！　外道！」

　重傷だったのにピンピンしており、さらには喚き散らしていた。

　しかもラフィネの中でレイドが『外道』ということが定着していた。

「それで、その外道のお陰で命が助かった気分はどうだ？」

　皮肉を込めてそう言ってやった。

「何があんたのお陰――ぐっ」

　まだ治りきっておらず、大きな声を上げたことによる痛みで呻き声を漏らす。

「選べ」

「またそう言って――」

「言っとくがお前の命は俺達が握っているんだ。それを忘れるな」

　ラフィネの言葉を遮ったレイドは、首輪を指差しそう言い放った。

「くっ……今度は何をさせる気……？」

「この国の王になるか、死ぬかだ」

　ラフィネには選択の余地がなかった。

「……どういうつもり？　私が王になったところで、魔族の手に落ちたと分かれば――」

「言っとくがこれは強制だ」

「――ッ！」

　強制。つまりは首輪を付けられている限り、その命令には逆らえないのだ。

「この王都は魔族と人間を壁で隔てる。あとはお前が統治しろ」

「何を言って……」

　訳が分からないと言いたげなラフィネに、レイドはさらに続ける。

「お前は魔族の指示には逆らえない。なに、虐殺するわけじゃない。人間達をしっかりと管理してくれればそれでいい」

「管理って、私達はあなた達魔族の奴隷なんかじゃ――ッ!?」

　濃密な殺気がラフィネを襲った。

「解らないか？　お前達ライネール王国は魔族との戦争に負けたんだ。その意味が、理解できるよな？」

「……」

　敗戦国。つまりは魔王に屈服したということだった。