魔王軍の救世主（メサイア）～「聖剣を使わないのは勇者ではない」と言われ追放されたが魔王に惚れられ結婚しました。人間達は俺が敵に回ったのを後悔しているようですがもう遅いです～

第92話：真の魔人Ⅱ

天を衝いた魔力の奔流は、周囲の雨を搔き消す。

レイドは火球（ファイヤーボール）をシュトルツに向けて連発する。

そのまま直撃するも、炎の塊は消えてしまった。

「チッ、面倒な……」

魔力の奔流に打ち消された事に舌打ちをし、そう言葉を零す。

収まるまで何も出来ないだろう。

そう思っていたが、すぐに魔力はシュトルツへと収束していく。

収まりそこに佇んでいたのは、大きく肥大した体と筋肉。

そして何より感じるのはその身に秘める膨大な魔力だった。

レイドの方を見るシュトルツ。

イケメンなシュトルツの顔は、魔人の血を全て取り込んだ事により、醜く変貌していたのだ。

手に持つ邪剣は脈動するかのように動き、不気味に輝いていた。

「これが、これが真の魔人の姿だ！」

真の魔人。

つまりは、先ほどまでの姿は完全な魔人ではないという事だ。

「それが真の魔人の姿、だと？」

「そうさ！ この溢れる力と魔力！」

「……一つ聞きたい」

「いいだろう。今は気分が良いから答えてやる」

「魔人の血なんて取り込んだら危険だ。下手したら死ぬ。だから聞きたいんだ。シュトルツ。お前はどうして、無事なんだ？」

無事、という言葉は果たしてそうなのだろうか？

シュトルツの肉体は以前とはもう違うのだから。

それに、話し方も傲慢になっている。

レイドの質問に、上機嫌なシュトルツは答えた。

「特別に教えてやろう」

そう言ってシュトルツは、自身がどうして無事なのかを語った。

「レイド、確かに貴様の言う通りだ。普通なら最初の段階で私は死んでいただろう。だがな。私は研究を続けたのだ」

「研究？」

研究と聞き返すと、頷くシュトルツ。

「そうだ。魔人の血をどうすれば取り込めるかだ。研究し辿り着いたのが、一気に投与せずに、半分ずつ投与すると言う事だった。それに、この力に耐え得るため、力を付けた。これが私の研究成果だ！」

シュトルツは満足げに。なおかつ誇らしげにそう言い放った。

だが残念かな。

シュトルツはそのまま鍛えていれば良かったのだ。

所詮は借り物の力だ。

（哀れな王子だな）

レイドはそう思った。

「さて、話はもういいだろう？」

シュトルツは口角を釣り上げ、醜い顔が歪んだ。

レイドへと向けられる邪剣。

「そうだな。殺してやる」

そう告げてレイドも魔剣をシュトルツへと向ける。

「殺す？ 誰を？」

「お前だ」

「私を？」

「忘れたとは言わせない。牢で俺をよく拷問して楽しんでいたろ？ だから――殺してやるよ」

「やってみるといい！」

二人は再び戦うのだった。