第79話：開戦Ⅲ
レイドはラフィネの下にやってきていた。
「そろそろ出番だぞ？」
「くっ、殺せ！」
そう告げるラフィネであるが、レイドは仮面越しに笑みを浮かべる。
「死んで楽になるつもりか？ そうはさせないがな」
「違う！ こんな所で魔族に使われるなら、いっそここで死んだ方がマシだ！」
ラフィネの言葉を無視し、そのまま腕を掴み立ち上がらせる。
そして取り付けられている首輪は、主人の意向には逆らえない仕組み取っている。
そのため、命令には逆らえない。逆らうと苦痛が伴うからである。
「命令だ。人間共にバレずに壁門を開錠しろ。バレた場合は殺せ」
「そんな事出来るわけが――ア゛ァァァァァァァッ!?」
苦痛の悲鳴を上げるラフィネ。
しばらくして苦痛が治まり、荒い呼吸をするラフィネはレイドを睨む。
恨むように睨むラフィネに、レイドは収納魔法から取り出した聖剣を、目の前に投げた。
何故レイドが聖剣を持っているのか。それは聖剣が容易に壊れなかったからである。
収納魔法にてレイドが保管していたのだ。
聖剣を一瞬見てからすぐにレイドに視線を戻して口を開く。
「……何の真似？」
「敵を殺す武器が必要だろう？」
そう告げて先に行こうとするレイド。
「――この外道！ やっぱりあなたは勇者じゃないし、人間でもない！」
足を止め、仮面を少しだけ外し口元と片目だけをラフィネへと向け、口を開いた。
レイドのラフィネに向ける目はとても冷めていた。
「結構なことだな。それに最初に裏切ったのは王国達人間側だ。こんなことをする俺を人間じゃないと言うのなら、俺をこうさせたお前達が悪い」
レイドは仮面を付け直し、その場を去って行った。
聖剣を持ち、去って行くレイドへと向けるも、再び苦痛が体を襲った。
「あ゛ぁぁぁぁぁぁぁぁ!?」
再び立ち止まり苦痛の声を漏らすラフィネに告げる。
「無駄な事をするな。付いて来い」
命令によって痛みの中立ち上がり、レイドへと付いて行く。
「魔族と俺に武器を向けることを禁じる」
命令の力によって武器を下げると、苦痛が和らいだ。
そのままレイドへと恨みの視線を向けながら付いて行った。
フランとミレーティアの元へと戻ると、レイドの後ろを付いて来るラフィネへと視線を向ける。
「ようやく連れてきたか」
「お兄さん、遅い……」
退屈そうにこちらを見る二人。
「物凄く恨んでいるようじゃな？」
「お顔がすごいよ？」
ラフィネを見ながらそういう二人。ラフィネは命令で『喋るな』と言ってあるために口を開くことが出来ない。
「そうだな。いっそのこと感情を奪えればいいが……」
そこで何かを思い出したレイドは、収納魔法からとある道具を取り出した。
レイドが取り出したそれは腕輪。
「なんだそれは？」
フランが問うて来た。
「アルミラースが住んでいる宝物から貰ってきた物だ。名前を『隷従の腕輪』。奴隷の首輪と違い感情を奪い、ただ言われた命令に従うようにさせる魔道具の一種だ。これを勇者に取り付ける」
「なるほどな。それがあれば、あのような目を向ける事が無いし、忠実だと」
「そう言うことだ」
嫌がるラフィネに無理やり付けさせた途端、ラフィネの目から感情が抜け、瞳の色が失われた。
それから戦闘が始まった。
少しして不利と判断したのか、連合軍が籠城しようと後退を始めた。
そこにレイドがラフィネへと命令する。
「命令だ勇者。今から紛れ込み夜に門を開けろ。バレたら構わず殺せ。以上だ。行け」
「……はい。仰せのままに」
レイドの命令によって、抑揚のない声色でそう答え、向かうのだった。
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