落ちこぼれ魔術師エーフィーと心召すお星様

第12話 私、生きる事を知らなかったみたい

　玄関に立てかけてある箒、移動用の乗り物だ。これは魔法使いの証でもある。

　魔導学院に入学する際、大叔母様に記念に買ってもらったのだ。それなりに距離はあるから必需品である。通学も、買い物もこれ一本に頼りきりだ。

「さて、さっさと行こう」

　正直、不安な気持ちで一杯である。借金なんて返すあてもないし、儲ける方法も知らない。お手伝いならしたことはあるが、雀の涙程度の小遣いだ。しかも17歳の社会も知らない様なFランクの使い道のない自分を雇ってくれる所なんて、きっと無いだろう。

　漠然とした疑問。果たして自分にお金を稼ぐことが出来るだろうか。

「ん！　エーフィー何か落ち込んでるのかい？　私でよければ相談に乗るよ。遠慮なく申してくれたまえ！」

　またこの星は人の感情を読んでからに……。まあ、心強い仲間がいると思えば多少はマシかな？　マイナスに考えるよりはよっぽどマシだ。

「んー、私さ、お金を稼いだ事が無くてね。これからどうしたもんだと思案中なんだよ。遺産で全部返し切れるとも思わないし、働かないとねえ」

　一日で1000デル稼いだとしても、3億デルまでは何日かかるのだろう。計算がめんどくさくなってくる頃合いだ。人生二週くらいしないと返せないかもしれない。

「はぁ、憂鬱だねえ、私の人生これからどうなるんだろう。ねえ、どうしたら良いかな？」

　星に人生相談する日が来るなんて、生きていると何が起こるか分かったもんじゃない。

「そうだねー……世の中のことはあまり分からないけどさ、魔法でお金を稼げば良いんじゃないかな！」

　魔法でということは傭兵や研究者、若しくは冒険者の雇われ用心棒くらいしか思いつかない。どれも高度な上級魔法を扱える人種だ。将来は分からないが、今の自分には到底勤まるとは思えないのである。

「まともに火も投げれないひよっこのFランクにそれが勤まる訳ないでしょー……、出来る事と言ったら掃除や物運びくらいよ。あ、でも力仕事は向いてないな、とすると専属のメイドか飲食関係……稼ぎ少なそうだ、とほほ」

　しかも学校の勉強もしなければいけないとなると、寝る時間なんて殆ど無くなるだろう。本末転倒である。

「今はあれこれ考えても仕方ないね。お、着いた着いたっと。ホッシー？　今から学校の中に行くから喋らないでよ」

「了解！　ただの置物になるね！」

　玄関から真っ直ぐ歩き、院長室の階段を駆け上がる。

　相変わらずドアの隙間から魔王の様なオーラが漏れており、入ろうとする者を阻かろうとしている。

　何回かドアをノックし、返答を待った。少し間を置いて返事が返って来たので、ゆっくりとドアを開き、閉める。

「エーフィー・マグです。先日の事でご相談があるのですが、今お時間よろしいですか？」

　エーデル・フィルロ院長は相変わらず機嫌が悪そうだ。眉間に沢山の皺を寄せながら、目だけをこちらに向ける。そんなに睨まなくても。

「あらおはようエーフィー。昨晩はあまり寝られなかった様ね。大変だと思うけど頑張りなさい。で、相談というのは何？」

　どうして分かったのだろうか、鋭い観察力である。だが今はそれどころじゃない。さっさと要件を済ませよう。

「あの、遺産の整理終わりました。思ったより時間は掛かりませんでした。とりあえず目下必要な物は回収しましたので、後の物は買い取って頂いて大丈夫です。お願いします」

　エーデルは静かに目を閉じ、何かを考えている様だ。

　そして少しの間があった後、口を開く。

「分かりました、ご苦労様です」

　用件は伝わった様だ。さっさと退散しよう、帰ってからやる事が山積みだ。

「100万デル、残します」

「へ？」

　唐突な台詞に疑問符しか返すことがで出来なかった。

「それで、何とかしなさい」

「何とか……ですか？」

「ええ、賃貸も借りないといけないし、仕事も探さないといけない。それに、日々お金は減るものよ、生きていく為にはね」

　生きていく為には。

　ぐさりと刺で刺された感触が残る。その答えはすぐに出て来た。

　私は、生き方を知らない。

「先方も借金の多さを理解しているのか、少しは猶予を見せてくれたわ。それもこれもあの偉大な魔法使い、マーフィー・マグの姪だもの。彼女に何かしらの恩があったのね、感謝しなさい」

　こんな所でも大叔母様は助けてくれる。同時に、情けなさが全身を覆い尽くした。

　そんな偉大な魔法使いの血を受け継いでる癖に、ちっとも魔法の才能が無い自分に。

「はい……、何から何まで、ありがとうございます。私、何とか頑張ってみます」

　そんな陳腐な言葉しか、喉から出てこなかった。

「鑑定士が来るのが3日後、その日は私も家に行くことになるわ。貴方も同伴しなさい」

　三日、三日後に自分の家から物が無くなるというのだ。仕方の無い事とはいえ、これは堪える。

「分かりました。では三日後に」

　そう言ってドアをバタンと閉めた。

　考える事が多すぎだ。