誰れや詠む もうこんなにも ない地でも～頭頂部薄めのアラフィフは滅びゆく異世界を救うため、一句吟じます～

第二十三髪 垣間見る 日常の朝 穏やかで

　慎太郎が目を開けるとそこは、見慣れた現実世界の寝室だった。

　ベッド脇の間接照明がほのかに光り、眠りに入る直前まで読んでいた本の端（はし）が少しだけ折れてしまっていた。

　先程までの時間を思い返す。

　大神殿に帰ってから、用意された夕食をいただき、マリーナとちょっとした会話をした後に、例の大浴場で疲れた身体をほぐした慎太郎は、寝室の豪奢（ごうしゃ）なベッドに入るや否（いな）や、深い眠りに入ってしまった。

　あれだけ身体を酷使（こくし）したのは久々だったが、不思議と全身の疲労感に比べ精神的なダメージはほとんどない。

　運動がストレス発散になるというのは、まさにこのことだな。

　と、普段通勤でしか身体を動かしていない自堕落（じだらく）な生活を反省しつつ時計を見ると、午前四時半になったばかりだった。

　今日は早起きの日だ。

　というのも、莉々がイベントとやらで、かなり早い時間から出発するからだ。

　ゆっくりと身体を起こすと、思いのほかきちんと動いてくれる。

　大浴場での入念なマッサージが功（こう）を奏（そう）したようだ。

　リビングに入る前に洗面所で、歯磨きといつもの頭皮ケアを行う。

　鏡に映る自身の姿は髪全体がさらに薄くなっており、地下迷宮（ラビリンス）での激闘を思い起こさせるものであった。

　……悔いはないさ。

　そう言い聞かせると、例の下北沢（しもきたざわ）スペシャルを塗布（とふ）する。

　五分もしないうちにムズムズ感が湧（わ）き上がってくる。

　少しばかりだとしても失ったものを取り戻しているような感覚があり、有能で男前な部下にそっと感謝の念を抱いた。

　リビングに入ると、莉々がすでにパンを焼いているところであった。

「パパ、おはよ」

「ああ、おはよう、莉々」

　莉々はイベントへ向け元気一杯といった雰囲気だ。

　軽くメイクもしているようで、普段とは違う華（はな）やかさがある。

　莉々は手早く食事を済ませると、そそくさと自室に戻る。

　しばらくすると、キャリーバッグにボストンバッグまで持って出てきた。

　衣装などが入っているのだろうか。

　片手でひょいと持てるところを見るに、そんなに重いものではなさそうだ。

　莉々は玄関で見送る慎太郎に「いってきまあす」と軽く挨拶（あいさつ）し、出かけていく。

　慎太郎は玄関のドアが閉まった後も、少しの間、手を振っていた。

　一息つくと、再び急激な眠気に襲（おそ）われる。

　次は確か、ハーピィの里、というところへ向かうとのことだった。

「ハーピィ、なあ」

　例の雑誌、アシュタにもそのモンスターが敵役（てきやく）として出てきていた。

　確か、翼（つばさ）を持った半人半鳥みたいな生き物であり、どう猛（もう）な牙（きば）を持ち、鋭（するど）いかぎ爪（つめ）で攻撃してくるというものだ。

　見るからに凶暴な見た目で、人を食らうとも書かれていた。

「あまり怖い相手じゃないといいんだが」

　残りの髪の毛も心許（こころもと）ない。

　黒（くろ）き神（かみ）との戦いもあるだろうし、今後の人生のこともある。

　出来るだけ温存しておきたいと思ってしまう四十六歳男（アラフィフ）である。