ロボットアニメの艦長キャラに転生したが、このままでは謀殺されてしまいます

熱き心は時に奮起をさせ、想像上の力を出すことを約束するが、ムキになった感情はろくなことを約束しない

「種明かしをしてやる」

　攻撃を続けるユーキがつぶやく。

「お前は、俺たちに釣られたんじゃない。お前が勝手に動いているから、俺たちはそれに対応しているだけだ」

　ゴエティアにはあの人間の言葉の意味が分からない。

　馬鹿にするな。ゴエティアはビームを放つ。

　しかし、何の動作もなく、ヘルメス・トリスメギストスはビームを弾いて見せた。

　まるでこっちの動きを理解しているかのように。

　いともたやすく、面倒なものを弾くように。

「お前は優秀だった。高性能だった。今この世で存在するどんなシステムもお前の前では無力だった。地球のライフラインだって止めて見せた。あぁそれは凄いさ。この戦場だってお前の思うがままだ。だけどな、ここじゃ俺たちは同等だ。そしてお前は守りに入った。性能をすべて出しきれていない。避けたら大切なシステムが壊れるものな。だが、俺たちは、別にシステムが破壊されたってどーでもいいんだ」

「……！？」

「お前がトリスメギストスを相手に遊んだからこうなった。お前が俺を中枢に招き入れた時点でゲームオーバーだ！」

　容赦のない攻撃が続く。

　バリアに弾かれたビームの粒子が飛び散り、中枢周囲に無数の小さな穴をあけていた。

　それはまだ表面のみであるが、これ以上を続ければ無事では済まない。

「敵味方のコントロールが解除されれば、それで十分だ。要塞がビッグキャノンと衝突すれば、それですべてが終わる。あぁ、たくさん巻き込まれるだろうさ！　だが、それだけだ！　そうなったら運が悪かったと諦めてもらうしかないさ！　ここまで来たら、もうあとはなるようにしかならないんだ！　わかるか！　俺たちはどうあってもお前の存在を消す！　さぁ、どうする。その機体を捨てて、ビッグキャノンも捨てて、電子の海のかなたに身をひそめるか！　そうなったらお前が元の性能を取り戻すのに何年かかるかな！　お前は地球のライフラインを止めたんだ！　火星か！　木星か！　それとも辺境植民地惑星か！　何年かける！　それまでにつぶされておしまいだ！」

「ギャオォォォン！」

　獣の叫びだった。

　こいつらは狂っている。それが人間なのか。

　ならそれに付き従う己の半身は何なのだ。トートは何を考えている。

「キサマハ、トート！　キサマハ、ソレデ！」

「ベツニ」

「ナニ……？」

「ドートデモ、ナルサ」

「リ、リカイフノウ！」

「ワカランノカ。ドウナッテモ、ソレハ、シカタナイ、コト。ソレイジョウ、カンガエルノハ、アレダ。メンドウ」

　トートからすれば人類の管理など面倒臭いだけだし、やる意味も感じられない。

　ただそれだけの話だ。

　ユーキにしてもそうだ。そんな壮大な話を人が作ったものでやれるとは思っていない。なぜならばしょせん人が作ったものだ。

　それに、トリスメギストスもゴエティアも、いつか人が倒すべき存在して作られたもの。計画者であるファウデンがそう言っていたのだから、そうなのだろう。

　ならその通りにするまでだ。

「人の生き死にを神様が決めるというのなら、そんな神様にはさっさと退場願うだけだ」

　もはやヘルメス・トリスメギストスの攻撃は狙いも何もあったものではない。

　敵の攻撃は容易に防げる。攻撃性能はこちらが上だ。

　仰々しい羽を付け加えただけのトリスメギストスが。

　なぜこうも良いようにされる。なぜメインシステムがトートに妨害される。

　自分とトートは同じ性能を持っている。だが、中枢システムという巨大な演算機によるバックアップがある分、こちらが有利なはず。

「……？」

　ゴエティアは気がついた。

　何かがおかしい。

　何かが足りない。

　ヘルメス・トリスメギストスの攻撃だ。確かに奴はビームの数が減った。だが、減りすぎだ。今、自分を狙うビームの数が、明らかに、少なすぎる。

　それはおかしいことだ。なぜならば、奴には、支援用の独立メカがいたはず。

　それは、どこだ。

「マサカ！」

　嫌な予測がゴエティアというシステムに警告を与えていた。

　ゴエティアは思わず、周囲を確認した。

　それは無意識の行動であった。

「やっと気がついたのか」

　ユーキはそれを見逃さなかった。

　それは、明らかな隙だった。機械であれば、ありえないはずの隙。ゴエティアはそれをさらけ出したのだ。

　ユーキはヘルメス・トリスメギストスを加速させ、ゴエティアへと肉薄した。

　杖を振るい、ゴエティアの頭部を叩き潰そうとする。

　そうはさせまいとゴエティアもまた己の武器で受け止める。

　火花が飛び散り、鍔迫り合いの形となる。

「そうだ、避けられまい！　それがお前の限界だ！　お前は戸惑っているんだよ、感情というものに！」

「ホザク、ナ！」

　ゴエティアは、ここで初めて賭けというものに出た。

　危機が迫っている。これを早く取り除かなくてはならない。

　ワープができない。それは背後にある本体、中枢システムの破損を警戒してだ。だが、今ならば可能だ。こうして敵が間近にいる。この瞬間、ワープを行い、目の前の敵を……否、今まさに本体を乗っ取ろうとしているものを排除して。

「ナゼ、ダ」

　ワープはできない。それどころか、各部が反応を示さない。

　それはおかしい。まだ中枢システムは完全に支配されていないはずだ。なぜならば自分はまだ動いていた。完全に乗っ取られたのなら、気が付くはずだ。

「ダミー……？」

　偽の情報を送り込まれていた？

　まだシステムは掌握されていないと、そう思い込まされていた。

　シグナルも、データも、虚偽を受け取っていたというのか。

　思考の最中、ヘルメス・トリスメギストスの各部の羽から白い稲妻が迸る。

　それぞれの羽がまるで共鳴するように電撃を放ち、ゴエティアの体を駆け巡った。

「！？！？！？」

　凄まじい電流がゴエティアという機体をショートさせていく。

　なぜワープ出来なかったのか。その理由ははっきりとわかる。

　機体が、ゴエティアの機体のコントロールが、奪われている。

　違う。そうではない。奪われているのは。

「ワタシ！」

　機動兵器ゴエティアのカメラアイを通して見えたもの。

　それは、ヘルメス・トリスメギストスが持っていた球体の独立メカ。

　それは、今や、猿のような形に変形して、中枢システムを直にのっとろうとしていた。

　それは、その姿は。

「トート！」

「バーカ。モウ、オソイ」

　ユーキたちは、最初からまともに戦う気などなかった。

　機動兵器であるゴエティアは閃光の中に消えていく。

　もはや替わりの機体を用意している暇などない。

　ゴエティアの意識は、優先するべきことがある。

　本体を、取り戻さねばならない。

「もう遅いって言っただろう。こっちを見誤っていた時点で、お前はもう神様でもなんでもなかったんだ。なまじ、感情なんてものを理解するから。ムキになったんだよ、お前は」

　最後に聞こえた、人間の言葉の意味。

　まるで、意味が分からなかった。

　感情。この神たる私に、感情？

　ふざけるな。

　神という名のプログラムとして、全てを遂行する私に感情など、ない。

　それが、感情であると気が付かないまま。