ダンジョンツインズ 〜元人間のダンジョンマスターと誇り高いダンジョンコアは、共依存の果てに国を滅ぼす〜

第29話 帰納的な推論とギルドの対応

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「かぁぁ～～……」

　私の報告を受けたサイタンの支部長（ギルドマスター）フェイソフ・ウーは、盛大に呻くと両のこめかみを片手で握って天を仰いだ。まるで、これ以上な頭痛を力技で抑えようとでもするように。

「チッチらは、現在も前線で今後の行動方針を思案しているところです。場合によっては、攻略人員の追加を要望する可能性もあります」

「…………。……わかってる。だが、呼ぶったっていまのサイタンにゃ、ミソッカスばかりだ……。アルタンから、お前さんの弟でも呼び寄せるか？」

「ショーンは現在、なんとかというバカ王子に呼び出しを受けて、王都に向かっています。連絡がつくのは、早くて一月後でしょう。【雷神の力帯（メギンギョルド）】の面々も同様ですが、こちらは王領奪還戦に参加する為ですので、帰還は件の旧王領奪還戦ののちでしょう」

「クソっ！　なにを目的に、地方から上級冒険者を移動させてんだ！？　戦争に冒険者を使わねぇのは、こういう緊急事態にいち早く対応する為だろうがッ！！　っとに、余計な真似しかしねえバカ王子がッ！」

　悪態を吐くウー。その態度には、本心からの苛立ちが表れていた。冒険者ギルドの支部を任されている者にとって、使える人材を政治に左右される事態はなにより苛立つ事柄のようだ。

　私から見ても、この政治というものが人間という生き物の宿痾に思える。ただし、その政治がなければ、我ら地中生命は楽に地上生命を家畜とできていただろう。ダンジョンにとっては一長一短の性質……。いや、やはり少々厄介さが勝るか……。

「……。すまん、愚痴だ。お前ら姉弟がどうにかできる事でもねぇってのに……」

「いえ……。一つ聞いていいですか？」

　一通り憤りを吐き出したウーに、私は気になっていた事を訊ねる。ウーは、その白眉を片方持ち上げて、私の顔を見る。

「あなたはいま、地方から有力な冒険者を引き抜いた点で、バカ王子の方を批難しました。ですが、同じく【雷神の力帯（メギンギョルド）】のメンバーを引き抜いた一級冒険者は批難はしないのですか？」

　そこにあるのが依怙贔屓以外の理由ならば、彼ら冒険者というものの生態について理解する一助となるだろう。場合によっては、自分たちのダンジョンから上級冒険者を引き剝がす際に利用できる事情かも知れない。

　そんな内心を隠しつつ訊ねた私に、ウーは眉間に皺を寄せて返答する。

「……ギルド全体や、社会全体のダンジョンに対する姿勢はともかく、俺の個人的見解としては【雷神の力帯（メギンギョルド）】に関しては、仕方ねえとみている。同じく政治的な理由で有力冒険者を動かしちゃいるが、そもそもパーティに二人も貴族がいるんだ。そりゃ政治を無視して好き勝手はできまいな。冒険者パーティが独自に決めた行動方針にまで、俺たち冒険者ギルドが口出しをするのは筋違いだ。まして、旧領奪還は大公の悲願であり、他の多くの王侯貴族の望みでもある。ここに、あの【超人】と【空爆】だけが、嫌だ嫌だと足並みを乱す真似はできねえだろうさ」

「なるほど……」

　頷いてみたが、やはり釈然としないものがある。

　つまり、彼らのなかに国に属す人間がいるから、政治によってその行動を制限されているという事だろうが……。私がダンジョンコアだから、政治を優先するその行為を怠慢と思ってしまうのだろう。

　しかし、パーティ内に二人も貴族を抱えているが故の事だとすれば、そう利用価値の高い情報ではないか……――いや？　案外そうでもないだろうか……。

　国は、有力な冒険者に対し、首輪をつけたがっている。私が伯爵家家臣にならざるを得なかったのも、ショーンが政略結婚を已むをえぬものとして捉えているのも、貴族らが我らの動きを制御したいが故であり、これを厭うと『国に対して叛意アリ』と見做されかねない。

　ならば、他の一級冒険者パーティにも同じような首輪が付いていると考えるのは、かなり確度の高い憶測だろう。もう少し、帰納的推論を述べるならば、国家において一級冒険者程の【武力】を放置する事はあり得ない。

　なんだったか……。たしか、ショーンが言っていたのだ。

『力というものには、多かれ少なかれ政治力が伴う。財力、武力、求心力。金貨一、二枚程度に換算される【力】程度ならば、そこに伴う政治力は塵芥も同然。数が十倍、百倍、千倍であろうと然したる違いはない。だがしかし、数万、数十万もの金貨にはかなり強い政治力が伴い、数百万、数千万枚に換算される頃には、それはもはや貴族と変わらない政治力となっているだろう。政治力とは、影響力と同義だからね』

　これはたしか、今後のハリュー家の方針として『あまり財力を貯め込まず、しかしある程度は保有しておかねばならない理由』としてジーガやザカリーに述べていた話だ。【力】の塩梅を上手く調整しておかねば、貴族に敵視されかねない理由として。

　王侯貴族（むこう）からすれば、国のなかに自分たちが制御できない別の国ができるようなもので、制御が覚束なければ潰すしかなくなる。それが、こちらからはどれだけ不条理に見えようと、秩序の保全を念頭においた条理に適っているのだから、いかなる横車でも押してくるだろう、と。

　私はなるほどと唸ったものだが、ジーガとザカリーにはいまいち理解が及んでいなかったようだ。ハリュー家というコミュニティが、そこまでの影響力を有する事態を、現実感を伴って想定できていなかったのだろう。

　なお、【力】を金貨換算で例えていたのは、それがジーガのみならずザカリーにもわかり易いからとの事だった。実際には、財力では覆せない【力】というものもあるから、すべてを財力基準で考えると認識に齟齬を招くと、注意喚起もしていたのを思い出す。

　一級冒険者とはつまり、【武力】という大きな政治力を有する個人なのだ。王侯貴族がこの『浮き駒』を放置できるわけがない。もし誰かが放置しようと、別派閥の誰かが自派閥に取り入れにかかる。それが、人間の政治という病のあり方だろう。

　ならば大小はともかく、有力な冒険者パーティに国家の首輪がついていないと考える方が、悲観論に基く当て推量でしかない。であるならば、政治的要因によって有力パーティを遠方に追いやる方法というものは、なかなか再現性が高く、有益な情報足り得るかも知れない。

　あとでショーンと相談してみよう。演繹（えんえき）的なものの捉え方を好む私には、このあたりの機微はなかなかどうして、正確に測りづらいところだ。

「――んで？　チッチや【花（アントス）】の連中は、今後どうするって？」

　私が自らの思考に没頭していたのと同様、沈思黙考していたウーが顔をあげて問うてくる。

「未だ協議中です。私は、いち早く情報共有ができるよう、伝令役を買ってでたまでです」

「なるほどな……。ちなみに、お前さんの見解は？」

「ふむ……。そうですね……」

　私は頤に指をあてて、暫時考え込む。ダンジョン側からでなく、地上側からこの事態への対処法か……。