ダンジョンツインズ 〜元人間のダンジョンマスターと誇り高いダンジョンコアは、共依存の果てに国を滅ぼす〜

第37話 死の蔵

「あ、兄貴ぃ！？　ど、どこっすかぁ！？　どれが兄貴なんすかぁ！？」

　よく知る手下の一人の声が聞こえる。声からでも、ヤツがベソをかいているのがわかる。だがまぁ、それも仕方ねえ。正直、俺もチビりそうだ。

　俺は喋ってねえのに、あちこちから俺の声が聞こえてくる。他にも、悲鳴や泣き言が部屋中に響いている。

「そんな……！？　そんなぁ……ッ！？　なんで首を斬り落とされても、俺ぁ死なねえんだぁぁあ！？　し、死なせてくれぇぇえええ！！」

「い、いやだぁ！！　亡者が、亡者が仲間を欲してやがるぅうう！！」

「兄貴ぃぃいい、兄貴ぃぃぎぎぎ！　あにぎぃいぃぃいぃやぁぁぁぁぁあああああ！？」

「や、やめてぇぇぇええ！？」

「ち、違う、いまのは俺の声じゃねえ！　こ、これは俺の声だ！　もうわけわかんねえよ、クソが！！」

「お母さん……。お母さん、どこぉ……？」

「ひゃひゃひゃひゃひゃ、おしまいじゃ。もうおしまいなんじゃ……。ひぇひぇひぇひぇ……」

「嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ。こんな終わり方は、嫌だ。く、くるなぁ！？　ば、化け物めぇぇええ！！　お、俺は、生きて帰るんだぁ！！」

「もういい……。もういい……。ば、化け物に殺されるく、くらいなら、じ、じじ、自分で楽に……ぅぐぅ……」

「許さない……。許さない……。私を弄んで殺した男たち、全員を呪い殺すまで、ぜぇぇぇぇったいにぃぃ、許さなぁぁぁぁぁああああああああああああい！！」

「や、やめろぉおぉおおお！　もうやめてくれぇえええ！！」

「許してくれ……。許してくれ……。許してくれよぉぉぉおおお！！　もう、勘弁してくれよぉぉぉおお！！」

　明らかに、ここに連れてきた手下じゃねえ声も混じっている。女だったりガキだったりジジイだったり、声の色は様々だ。だが、そこに共通するのは、どの声にも生者にはない死の気配が、纏わり付いているってところだ。

——ここは、死の蔵だ。

　死者の怨念を蔵している、嘆きの貯蔵庫だ。

　この地下室の主人であるガキが、どういう人物なのかを俺は知らねえ。だが、こんな部屋を作っている時点で、イカれたクソ野郎だってのはわかる。

　上の連中が、ここのガキを捕まえてなにをしたがっているのかなんて、知ったこっちゃねえ。だが、まず間違いなく、その目論見は失敗するだろう。

　なぜなら、ここにいるのは正真正銘のバケモンだからだ。どんだけあどけないガキのツラをしてたって、そいつは死者の妄念を束ねて弄ぶ、死霊の王なのだ。

　マフィアごときが、勝てるような相手じゃあねえ。俺らは所詮、社会の片隅に寄生してイキってるだけの、ちっぽけな小悪党なんだ。本物の悪ってなぁ、こんなに強大なんだ。

　俺はそれを、嫌って程理解した。

　もう沢山だ。部下たちには悪いが、俺は背後の扉からでて、地上に戻る。そして兄貴をぶっ殺す。もうこの町にいられなくなるかも知れねえが、んなこたぁあとから考えりゃあいい。

　いまはただ、こんなところに送り込みやがったヤツを恨む事でしか、正気を保てる自信がねえ。

　一歩、後退る。ジリジリ、ジリジリと、少しずつ、部屋にいる亡者たちの注意を引かぬよう、俺は出口へと近付いていく。あと少し、あと少しだ……。

　きっと、あと少しだ……。そう、もう少し……。

　な、なんで扉に着かねえ！？　もう随分下がったはずだ！！　俺ぁ、ちゃんと扉を背後にして立っていたはずだ！！　な、なんで扉がねえ！？

「はぁぁぁ……」

　耳元で、なにかの吐息が聞こえた。

「う、うぁああああああ！！」

　俺はわけもわからず、その吐息の主に、手に持ったままだった剣を振り抜く。確かな手応えと、ばしゃばしゃとなにかが飛び散る音。

　やった。倒した……。

　達成感はない。一抹の安堵感と不安。本当に倒せたのか、この暗闇でそれを確かめる術はない。

「あ、あに、き……」

「は？」

　い、いまの声は！？　まさか、いまのは俺の手下？　い、いや、これも俺たちを混乱させる為の——

「ど、どうし……て……」

「クソ、クソ、クソッ、くそおぉぉぉおおお！！　絶対に生き残る！　俺は、絶対に生き残る！」

「痛ぇよぉ……痛ぇよぉ……、兄貴ぃ……」

「どうしてぇ……どうして兄貴は、俺たちを、こんなとこに連れてきたんだよぉ……」

「せめて……せめて……一緒のところに、落ちようよぉ……」

　やめろ！！　落ちない！　俺は亡者の仲間入りなんざ、絶対にしねえ！！

「ああ……兄貴ぃ……兄貴もこっちにぃぃ……」

「やめろやめろやめろぉ！！　く、くるなぁぁ！！」

　俺はやたらめったら剣を振り回し、近付くものすべてを斬り捨てる。たまに、俺と同じように剣でも持っているのか、こちらを傷付けてくる亡者もいるが、腕はそれ程でもねえ。

　俺ぁこれでも、腕っぷしを買われてウル・ロッドに入ったんだ。だが、そんな俺も、こんな場所ではどうしようもねえ。

　次々と亡者を切り捨てていく。次々と。次々と。キリがねえ。やつらは無尽蔵に湧いてきやがる。

　次第に息はあがり、腕に力が入らなくなっていく。亡者は俺に取り付き、兄貴兄貴と耳元で囁きながら、足に縋り付き、腰に抱き付き、俺をどこかへ引きずり込んでいく。

　嫌だ……。嫌だ……。もう、嫌だ……。

　死にたくない。だが、それ以上に、もうこんな恐怖を味わうのはごめんだ……。

　俺はそこで、自分がまだ剣を握ってる事に気付いた。まだ離してなかったのか……。

……ああ、そうか……。こいつがあれば、もう怖い思いをする事もないじゃないか……。

　どうして、もっと早く気付かなかったんだろう……。

　俺は、自分の喉に剣を突き立てた。