第13話 提灯鮟鱇
「取り消しなさい」
僕の口が、グラの意思を伝える。こちらの言葉だが、はっきりと聞き取れた。
だが、それを聞く男はニヤニヤと嘲りの笑みを浮かべたまま、腰の剣に手をかけようとした。
ざわりと、周囲の空気が変わる。元々男が騒いだ段階でそれなりの注目は集めていたが、それとは別種の警戒の視線が、にわかに集まってきていた。
「攻撃意思確認。先制攻撃■■」
グラは端的な言葉でそう宣言し、顔に向けていたアーマーリングを振り抜いた。アーマーリングは、剣の柄に伸ばされた男の手を傷付ける。
こちらを侮っていた男は、グラの動きが予想外だったのか、大きく怯み、後退る。直後、そんな己を恥じたのか、顔を真っ赤にさせて怒鳴り始めた。
まぁ、たしかに傷そのものは、ちょっと血が滲む程度の軽いものだ。ど素人の子供の反撃に、かすり傷を負わされ、さらに醜態を晒したとなれば、冒険者に一家言あるらしいこの
しかしなぁ、だからといって受付の前で剣を抜くのはどうかと思う。いやまぁ、こっちも武装してるといえば、しているわけだが……。
「■■■■■、■■■殺し■■！！」
剣を抜いての殺人宣言。
おいおい冒険者ギルドってのは、ここまで治安が悪いのか？ もしこれが日常風景なんだとしたら、こんな組織、情報収集するより秩序を崩壊させて潰した方が早いかも知れない。
まぁ、流石にこの男が直情径行過ぎるのだとは思うが。
「――惑え」
グラが再びアーマーリングを男に向け、一言そう命じると、男の視線が僕から外れる。フラフラとあちこち目を走らせ、やがて剣を振り下ろした。誰もいない場所に。
「■■■■■■！！」
なにかを喚き立て、さらに別の場所に目を向け、もう一度剣を振り下ろす。当然、そこにも誰もいない。
ここまで騒ぎが大きくなると、ギルド内にいた誰もがこちらに目を向けている。できれば目立ちたくはなかったが、グラの機嫌を損ねるよりマシだと諦めよう。
「グラ、この指輪を使ったらさっさと逃げなきゃいけないんじゃなかった？」
「そうですね。アレが正気を取り戻す前に、この場を離れましょう」
グラは受付嬢に二言三言なにかを告げると、堂々と出入り口に向かう。男はいまだ、幻影を追って同じ場所をグルグルと回っている。
まるで、自分の尻尾を追いかける犬のようだ。
僕がそんな事を思っていると、堂々と男の横を通り抜け、グラは冒険者ギルドの扉に手をかけた。
冒険者ギルドを辞した僕らは、スラムに戻る途中で屋台に寄った。今度こそ値段を聞いてから、なにかの肉串を買う。値段は銅貨七枚だった。
もう他になにかする気にもなれず、スラムに戻る。肉串を齧りながらスラムを歩いていると、予想通り結構視線が集まってくる。
肉の味は、お世辞にも美味しいとは言えない。生臭いし、塩辛いし、脂っこい。
生後一週間、この世界初めての食事なのだが、ちっとも美味しくない。次からは果物にしようかな。
「これは……、予想以上に注目を浴びているみたいですね」
「うん、正直僕も意外だった」
出て行くときはたいして着目されなかったというのに、肉串を持って入るだけでこんなに目を引くのか。これなら、よからぬ輩も僕を見つけてくれているだろう。
「そういえば、この指輪の【幻惑】ってどういうものなの？」
僕は肉串を持つ左手とは反対の手に光る、アーマーリングを掲げながらそう聞いた。勿論、口は開かずに。
「対象一人に、自分という幻覚を見せるという術です。魔力の理の【魔術】の内の一つ、幻術ですね。囚われた者は、数分程度ああして幻影を追いかけ回します」
「魔力の理って、さらに細分化されているの？」
「はい。【魔術】は、人間が魔力の理を研究し、発展させている戦闘技能です。我々ダンジョンもまた、人間の【魔術】に対抗する為に、研究を進めねばなりません」
「なるほど。人間に【魔術】マウント取られると、死活問題になりかねないもんね」
人間が【魔術】を発展させ、ダンジョンを圧倒する強さを得た場合、ダンジョンコアは絶滅の危機に瀕する事になる。だからダンジョンコアも、【魔術】を研究するわけか。
「何度も剣を振り下ろしてたけど、幻影は切ってもなくならないの？」
「当然ですね。そもそも、対象の敵意をトリガーに作られる幻影ですので、完全に敵意がなくなるか、なんらかの方法で幻術を払わなければ、惑わされ続けます」
「なるほど。ヘイト管理に重宝しそうな【魔術】だね」
それであの男は、ずっと虚空に斬りかかって、グルグル回ってたわけだな。なんというか、漫画でよくある、頭の上から吊り下げられた餌を、延々追いかける犬のようだった。
「ところで、この指輪に名前はあるの？」
「名前ですか？ 特にありませんが？」
「そっかそっか！ じゃあ、僕が付けてもいい？」
「おや、私の名前を付けるときにあれ程悩んでいた者と、同一人物だとは思えない発言ですね」
「いやいや、グラの名前とアイテムの名前を同列にはできないって。いま考えている名前も、とても女の子に付ける名前じゃないしね」
「そうなのですか？ どういう名前を考えているのですか？」
グラに問われ、僕は自信満々に答えた。
「【
うん、かなり厨二臭かったと、あとで床をのたうち回るハメになった。
由来は、提灯鮟鱇は獲物を惑わして食らう魚というのと、あの男の姿が、眼前に餌をぶら下げられた犬に見えたからだ。いや、ホラ、なんとなくシルエット的に、提灯鮟鱇っぽいじゃん？
こうして、僕の黒歴史が生まれるとともに、アーマーリングは、提灯鮟鱇という名前を得たのだった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます