聖女様に醜い神様との結婚を押し付けられました

１７話 ※アマルダ視点

　アマルダ・リージュのもとにも、神の声は聞こえていた。

　天上にある神の座で、彼女はすべて聞いていた。

　隣には蠢く醜い化け物。

　眼下には、目も眩むような美しい神。

　かつて無能神と呼ばれた神が、まっすぐにアマルダを見上げている。

　もしかしたら、アマルダが聖女として仕えていたかもしれない神が。

「人形…………」

　アマルダはそう呟くと、その場にへたりと座り込む。

　あまりの衝撃に、体に力が入らない。

　化け物から逃げようとしていたことも忘れ、彼女は呆然と眼下の金色の神を見下ろした。

　嘘だ――とは、言えなかった。

　否定するには、彼の存在はあまりにも大きすぎる。

　目に映る御姿が、肌に触れる神気が、こちらが見下ろしているはずなのに感じる、震えるほどの威圧感が。

　すべてが、『彼こそが真の神である』と告げている。

「で、でも……でも…………」

　それでもアマルダには、まだ受け止めきれない。

　彼が本当の神だったなら――ここにいるのが人形だったのなら、今までアマルダが見てきたものはなんだったのだろう。

「でも、それじゃあ……人形なら、どうして笑ってくれたの。私についてきて、私の名前を呼んで…………」

　聖女になったばかりのころは無表情だった『グランヴェリテ』が、いつしか笑うようになっていた。

　アマルダを見るようになり、アマルダについてくるようになり、アマルダの名を呼んだのだ。

　あれは――。

「幻覚ですよ」

　縋るようなアマルダの言葉を、神は残酷なほど短く切り捨てる。

「人形には、見た者の理想（見たいもの）を映す魔法がかけてありました。笑顔も、声も、あなたが見たかったものにすぎません」

「でも……でも……動いて……ついてきて…………」

　神の言葉に、アマルダは首を振る。

　理想を映す魔法。見たいものだけを見せる幻覚。

　そうだとしても、納得はできない。

『グランヴェリテ』は、アマルダと過ごすうちにたしかに変化していた。

　それは、幻覚では説明できないはずだ。

「…………見たかったものを見ていたんですよ、アマルダさん」

　いまだ認められないアマルダへ、神が告げる。

　はっと目を向けるアマルダが見たのは――怒りでも、嘆きでもない。

　神の哀れみの目だ。

「あなたは――あなた方はみんな、見たいものだけを見ていたために、人形の『中身』が変わっていたことに気が付かなかったんです」

　彼はアマルダと朽ち果てた人形を見比べ、その目と同じ哀れみを込めて言った。