聖女様に醜い神様との結婚を押し付けられました

８話

「ヨラン！」

　ヨランの呼びかけに、オルガの声が応える。

　扉の外から飛び出して、大男が一人駆けだしてくる。

「良かった！　お前、無事だったんだな……！」

　立ち尽くす私の横を通り過ぎ、オルガはさらに背後のヨランにまっすぐ向かう。

　彼の背を追いかけるように視線を向ければ、傷だらけのヨランが目に入った。

　法廷の半ば。私を庇うために残ったヨランは、呆然と目を見開いていた。

　視線はまっすぐに、オルガだけを見つめている。

　彼の周囲は、未だ無数の兵が取り囲む。

　剣を握る兵たちの、誰もがヨランを切りつけられる距離。

　だけど、隙だらけのヨランに切りかかる兵はいなかった。

　誰も――もう、剣を振るおうとはしなかった。

　争いの音は、完全に止んでいた。

「――――」

　言葉は出なかった。

　争い合う怒声と剣戟の代わりに、法廷にはいくつもの声が上がる。

　ヨランとオルガの声だけではない。

　友を見つけた兵の声。無事を確かめ合う声。

　誰かの元へ駆けていく足音。いくつもの、喜びの声。

　冷たい法廷に熱が満ちる。

　明るさが、満ちていく。

　――――神様。

　視線を向ければ、神様はやわらかな笑みで応えてくれる。

　細められた優しい目。かすかにほころぶ口元。光の下にさらされた、肩まで染まる黒い腕。

　穢れに染まった腕が、悲しくないわけじゃない。

　神様が、どれほど穢れを受け止めてくれたのかを考えると、辛くないわけじゃない。

　それでも、やっぱり私は嬉しかった。

　巻き込まれた人たちが無事でいること。

　ヨランとオルガが再会できたこと。

　神様が、みんなを助ける選択をしてくれたことが嬉しくて、私は――――。

「――――エレノア！！」

「ぐえっ」

　胸がぎゅっと締め付けられる気がした。

　物理的に。

　――な、なに！？　なに！！！？

　胸いっぱいの感慨なんてなんとやら。

　突然に胸に飛び込んできた衝撃に、私はぎょっと目を見開く。

　いったい何事か。

「エレノア！　良かった……本当に良かった……！！」

　驚く私の耳に、飛び込んできた犯人の絞り出すような声が響く。

　か細く弱々しいその声に視線を向け、私は見開いた目をさらに大きく見開いた。

　視線の先、私の胸にしがみついているのは、見慣れた黒髪の美少女だ。

　高慢で高飛車。傲慢でプライドが高く、いつもツンと取り澄ました公爵令嬢リディアーヌ・ブランシェットが――。

「良かったあ…………」

　今は私の胸に顔をうずめ、子供のように肩を震わせていた。