聖女様に醜い神様との結婚を押し付けられました

７話

　――天然ぽやぽやなんて大嘘だわ！！！！

　神様の部屋を出てからの私は荒れていた。

　――なにあの態度！　顔は真っ赤なくせに、め、め……めちゃくちゃ要点を押さえているというか……！

　恥ずかしがっているように見えて、神様は言葉をためらわない。

　不意打ちでさらりととんでもないことを言う彼に、いっそ弄ばれている気がしてくる。

　――妬いているのが嬉しいとか、普通言う！？　妬かせたのは誰よ！　い、いえ、別に妬いては……！

　ない――とは言えず、私はぐっと唇を噛む。

　私の中に穢れがある、と神様が言った以上、私自身がどんなにそのつもりはなくたって、無意識に悪い感情を抱いてしまったのは確実なのだ。

　そのうえ、あの場に限っては無意識でもない。

　私は間違いなくソワレ様にもやっとしたし、神様にイラっとしてしまっていた。

　――で、でも！　あんなところを見たら誰だってもやっとくらいするわよ！　いきなり人の神様にキスしようとして！　……って、待って待って！

　頭の中で八つ当たりをしているうちに、私ははっと気づいてしまう。

　神様はあのとき、なんて言った？

　――『エレノアさんがお嫌でしたら断ります』……？

　それはつまり、嫌がらなかったらキスを受け入れていたということだ。

　ソワレ様に抱きしめられている間も平然としていたし、私の姿を見ても、動揺するどころかぱっと顔を明るくしたくらい。

　……それくらい、誰かと抱き合うのも――キスをするのも慣れているのだろうか？

　――そりゃあ、何百年、何千年と生きている神様だし……なにもないなんて思わないけど……。

　黒いぷにぷに姿が長かったとはいえ、かつては神様も人の姿をしていただろう。

　あれだけの美貌なら、喜んで仕えた聖女も少なくないに決まっている。

　そうなると、神様だってそれなりの経験をしてきたわけで――。

「て、天然なんて大嘘だわ……！　――――って、あいたっ！？」

　自分の想像に自分で愕然としていると、横から誰かの肘が私を小突いた。

　痛い、と言ったけれど、実際にはそこまで痛くない。

　それよりも、我に返った私に向けられる視線の方が痛かった。

「……エレノア、わかっていて？　いくらわたくしが原因とはいえ、これはあなたが言い出したことなのよ」

　そう言ったのは、私を小突いた張本人。私の隣に座るリディアーヌだ。

「赤くなったりにやけたり。神様がお傍にいてくれる聖女は良いご身分ね」

「あーあ、馬鹿みたい。まじめにやる気がないなら帰ろうかしら」

　と白けたように言い合うのは、向かい側に座るマリとソフィである。

　三者三様、私に向けるのは非難のこもった鋭い視線だった。

　時刻は夕食時を少し過ぎたころ。

　場所は、例によって食堂の一角。

　神様のお世話を終えたあと、私たちはまっすぐ宿舎には戻らず、人の出入りの減った夜の食堂に集まって顔を突き合わせていた。

　その目的はといえば――。

「穢れが増えている原因を突き止めるのでしょう？　さあ、今日も作戦会議でしてよ！！」

　というわけである。