聖女様に醜い神様との結婚を押し付けられました

１３話

　翌朝の私は呆けていた。

　――特別。

　上天気の朝。宿舎を出て、朝食を受け取りに食堂へ向かう途中。

　一緒に歩くマリとソフィの話も上の空で聞き流し、ぼんやりと考えるのは昨日のことだ。

　――私が、特別。

　頭の中で、何度もその言葉が繰り返される。

　私の手を握り、微笑みかけ――私のことを『特別』だと、神様が言ったのだ。

　――どういう意味？　い、いえ、普通ならどうもこうもないのだけど……！

　これでも私は若い娘で、神様も――年齢はさておき、見た目は青年なのだ。

　普通に考えれば、『特別』の意味なんて決まっている。

　むしろこれで、深い意味がなかったりしたら、相手の男は末代まで祟られても文句は言えない。

　――でも、『普通なら』の話よ？　神様が普通だと思う？　あんなぽやっぽやで、天然が服を着て歩いているような方なのよ！？

　それどころか、最初は服すら着ていなかった。

　ありのままのド天然なのである。

　――神様なら、深い意味がなくてもおかしくないわ。親愛の念を込めてとか……もっと悪かったら、単に聖女ってだけでも『特別』って言いそうじゃない！

　それに昨日、あの『おまじない』の後の神様も、普段となにも変わらなかった。

　こっちの動揺をよそにあっさりと手を離すと、あとはいつも通り。紅茶を淹れくれて、他愛無い話をして、それだけだ。

　あまりにも神様がいつも通り過ぎて、気にしている私の方がおかしいのかと思えてくる。

　――や、やっぱり神様にはなんてことない話で、意識ているのは私だけ……！？　い、いえ、意識してないけど！　けど！！

　けど、と内心で叫びつつ、私は両手で頬を押さえる。

　意識してないのに、手のひらに触れる頬が熱い。

　これから神様に会いに行くことを考えて、心臓が勝手に跳ねている。

「ああああ！　もう！　もう！！　どんな顔をして神様に会えばいいのよ！！」

　両手で頬を押さえたまま、私は内心で叫んだ。つもりだった。

　……つもりだった。

　食堂もほど近い、朝の神殿。

　朝食を受け取りに行く聖女は多い。

　それなりに人通りのある道の半ばで、声を上げる私を、行き交う人々が訝しげに見ていた。

「……エレノア」

　中でも一番訝しそうな顔をしていたのは、一緒に歩いていたマリである。

　彼女は私を一つ首を振ると、心底冷たい目で私を見やった。

「一緒にいると恥ずかしいから離れて歩いてくれる？」

　容赦がなさすぎである。