MIKOs

062話 正義のベクトル

"…ザクッ"

「…ふぅぅ」

白い砂浜に足を着けたヒュウガは、ホッとしたように、胸を撫で下ろしながら、ゆっくりと息を吐いた。

私も両翼を畳み、砂浜に着地する。

時代が違うとは言え、久々の大和だ。

…なのに、何故だろう…？

古里へ帰って来た喜びは皆無だ…。

…答えは、解っては、いるけれど……。

「にゃぁ、にゃぁ、にゃ？」

……アイリーンが、道中、従えたうみねこの大群に向かって、何やら話し掛けている。

「…にゃぁ～……にゃ！！」

何かの号令を合図に、うみねこの大群が砂浜の海岸から一斉に解散した。

空を翔ぶのに相当疲れたのか、ヒュウガは砂浜に腰を下ろし、そんなアイリーンに笑顔を向けている。

アイリーンは、こちらに振り返り、笑顔でこう言った。

「この時代は、空も海も綺麗！鳥たちも魚たちも幸せだね」

アイリーンの笑顔に、不安と寂しさが混ざる。

「……ねぇ、この世界、護りたいよ」

それは、切なく儚い…願いのようだった。

「私は護ります！…私には、私を信じてくれている人々がいます…私は彼らを裏切れない」

ヒュウガの瞳に、力が宿る。

「一緒に悪を倒して…帰りましょう！平和な世界へ！」

そう言うヒュウガを見て……

アイリーンは、笑った。

それは、屈託の無い少女のような微笑みだ。

アイリーンは、強大な悪を前に、精神的な支えが欲しかったのかも知れない…。

そして、そこには圧倒的カリスマ性を持ったヒュウガがいた。

ヒュウガの発する言葉には、力がある。

本当にそうなるのでは無いかと思わせてくれる、力がある。

私は彼らを微笑んで見ていた。

優しい言葉が勝手に漏れた。

「うん……護ろう、そして帰ろう」

アイリーンの、真っ直ぐで純粋な自然に対する愛情は深い。

アイリーンは、悪ではない……。

むしろ、正義とさえ……。

ヒュウガは、教団の人々を平和に導くために一生懸命だ。

人々を救い、護る…その愛もまた、本物だ。

彼女らと、また違う出逢い方をしていたら、私達は素敵な『仲間』になれていたのかも知れない。

なぜ戦った……？

いや、戦わされた……か……。

……あーもうっ！！

ウジウジごちゃごちゃ！めんどくさい！

「二人とも！改めてよろしくね！！」

私は、二人に少し…心を許した。

でも、この二人は

こういう顔するんだ。

ずるいよ。

私だけ味方とか敵とか考えていたみたい。

二人は、今さら何言ってんの？

って表情で、私を見て微笑んでいる。

―― このとき、すでに

青い海は、黒い海に飲み込まれていた

…のかも知れない