MIKOs

048話 白銀と、赤と黒

ナルの背後で宙に舞うイマリが、《漆黒（しっこく）のカタル》を振り抜いた姿が視界に映った。

カタルの刃の軌道は、迷いが一切なく美しく速かった。

"キィィィン"

遅れて届いた金属音が、寒さで鈍りそうになっている脳を震わせる。

それを奏でたのは、ナルが両手に持っている《赤い釵（かんざし）》だ。

ナルは、雪を払った《アマテラス》を手放すと、すかさず髪を結っていた《赤い釵（かんざし）》に武器を持ち替え、それを背中でクロスさせ、背後からの急襲（きゅうしゅう）に対応した。

かん高い金属音が鳴り止むより早く、純白のフィールドを、赤と黒が衝突しながら並走する。

"ガキィン、カン、キィン"

"ガキィィィン！"

一際（ひときわ）大きい金属音の後、赤と黒は大きく反発し、離れた。

両足を地に付けたまま、雪の上を滑るように私の目の前まで吹き飛ばされたナルは、視線を宙に向けている。

"ヒュンッヒュンッ"

冷たい空気を切り裂きながらやってきたのは《漆黒（しっこく）の手裏剣（しゅりけん）》だ。

それは、的確にナルの頭と心臓に向かって投擲されていた。

宙からは二つの手裏剣が、それに呼応するかのように地を這う黒い影が、一斉に赤へと進攻する。

ナルの決断は、静止だ。

大きく振りかぶった《赤い釵（かんざし）》二本を目前に迫った手裏剣に、思い切り振り下ろした。

"ガキィン、ガキィン"

《漆黒（しっこく）の手裏剣（しゅりけん）》は《赤い釵（かんざし）》に、物凄い勢いで打ち払われ、至近距離に迫っていたイマリに矛先を変える。

イマリは進攻の速度を、少しも緩めなかった。

《漆黒（しっこく）の手裏剣（しゅりけん）》が、イマリの右頬を裂いた。

もう一つもイマリの左肩を掠めた。

白銀の世界に鮮やかな赤い血飛沫が舞う。

イマリは、その勢いのまま、右手カタルを突き出した。

ナルは、身体を半身開き直撃は避けたものの、脇腹にカタルの刃が食い付いた。

白銀の世界に三つ目の赤い華が、パッと咲く。

イマリはその場で踏み込み、左手カタルをアッパーの要領で突き上げる。

ナルは、脇腹を抉（えぐ）られながらも冷静だ。

上半身を反らし、カタルの突き上げを躱（かわ）しつつ、イマリにローキックをお見舞いした。

雪混じりのローキックは、空気を押し潰しながらイマリの下を通過する。

その場で跳ねたイマリは背をナルに向けていた。

いや、背を向けていたわけではない…イマリは凄まじい速度で旋回している最中（さなか）だった。

振り返ったイマリの黒髪は、旋回の速さで横に流されている。

"ガキィン！"

"ガキィィン！！"

"ドス！"

"ドゴォ！！"

二つの金属音と、二つの打撃音が

白銀の世界で連続した。

そして、そこに立っていたのは

イマリだけだった。