第36話 ……んぐっ、んっ。
「暑いわね……」
「うん……」
今日は真夏日。俺は鳥山さんとともに、校内の清掃を行っている。
なぜかと言うと……。例によって、鳥山さんの指示だ。
『私はクラス委員長だから、校内での評判も大事なのよ!そして、その隣に立つあなたもね!定期的にボランティア活動をするべきなの!わかる!?』
なんて、怒鳴られたわけですが、校内での評判を気にするのであれば、もっと他に改善できるポイントがあるんじゃないかなぁなんて。思ってます。言わないけどね。怒られるから。
「いつも放課後、掃除をしているはずなのに、どうしてこんなに汚れるのかしら。きちんとやってない証拠だわ?」
「まぁ……。学生だからね。遊びたい盛りだし」
「あなた、私じゃなくて、学生の肩を持つのね」
「いつから学生全体の敵になったの?」
「魚谷くん以外の学生なんて、クソガキよ。みんな退学になればいいと思ってるわ」
校内の評判も大事なのよ!と、熱弁した鳥山さんは、どうやらこの暑さで、溶けて消えてしまったらしい。
ただ、鳥山さんの怒りも理解できるくらいには、結構あらゆる箇所が汚れていた。酷いと、廊下にスナック菓子がそのまま零れていたりなんかして……。
「全く。食べ物を粗末にするなんて、最悪だわ」
鳥山さんが、廊下に落ちているスナック菓子を、手で回収し始めた。
「魚谷くん。ちょっとこれ、受け取ってもらえる?」
「え。なんで」
「いいから」
鳥山さんが、回収したスナック菓子を、俺の手に乗せてきた。あぁ、ゴミ袋を取りにいくのか。なるほど。そう思っていたら――。
「ひゅるるんっ!!!」
……ものすごい音を立てながら、俺の手に乗っているスナック菓子を吸い込んだ。
「……うん。きちんと浄化できてるわね」
「鳥山さん……。お腹壊すよ?」
「壊さないのよ。魚谷くんの手に触れたものは、全て神聖になるから」
「怪しい宗教みたいなこと言い出したね」
「さぁ、掃除を再開するわよ」
本当に、別に何もしてませんみたいな顔して、すぐに作業へ戻っていくから、この人はすごい。
「それにしても、今日は何度なの?この暑さは異常ね」
「えっと……。最高気温は、三十八度って言ってたかな」
今は夕方なので、それよりは下がっていると思うけど。
「魚谷くん。きちんと水分補給をして、タオルで汗を拭かないとダメよ?」
鳥山さんが、黒服を呼び寄せた。綺麗なタオルと、スポーツドリンクを持っている。それを俺に手渡してきた。
「ありがとうございます」
黒服は素早く帰って行った。この暑さでも黒服を着ないといけないのは、すごくしんどいと思う。
「さぁさぁ。飲んで?それで、汗をたくさん拭くのよ」
「うん。ありがとう。鳥山さんも、さっきから全然水飲んでないけど、大丈夫?」
「大丈夫よ。私は水分がなくても、魚谷くんがいれば活動できるから」
「……そうですか」
「ちょっと!?今のは結構萌えセリフだったと思うわよ!?どうしてそんな引きつった顔をしてるのよ!」
「そんなに怒ると、体温上がるから……」
「……体温なら、大好きな人の隣にいるせいで、上がりっぱなしよ」
……。
急にそういう、ストレートな攻撃が飛んでくると、結構ダメージ量が大きい。
俺は鳥山さんから離れた場所を掃除することにした。階段の下あたり。普段掃除しているのかどうかも怪しいレベルで、埃が溜まっている。
「ふぅ……。こんなもんかな」
水をたくさん飲み、汗をかいた。何度もタオルで拭いたせいで、あっという間にびしょびしょだ。
「お疲れ様魚谷くん。タオルは大丈夫かしら?替えも用意しているから、遠慮なく言うのよ?」
「いや、さすがに悪いよ。洗って返すから」
「洗って!?恐ろしいことを言うのねあなた!」
「……?」
「……ごほんっ。何でもないわ」
黒服がやってきて、強制的にタオルを代えられてしまった。
「ほら。もう少しでノルマ達成よ。ラストスパート。頑張りましょう?」
「そうだね」
鳥山さんと一緒に、最後、三階の廊下を掃除していく。壁に古い掲示物が残っていたり、誰も使っていないロッカーに卒業生の忘れ物が詰め込まれていたりと、ここもなかなか酷い有様だった。
二人でなんとか協力して……。無事終了。
「お疲れ様、魚谷くん。タオル、もらうわよ」
「あぁうん……。でも、俺の汗をかなり吸ってるから、汚いと思うんだけど」
「まだそんなことを言ってるのね。仕方ないわ。見せてあげる」
「え?」
鳥山さんは、俺のタオルを、徐に頭の上に掲げた。
そして、口を大きく開け、そのタオルを……。口の上で、絞り始めたのだ。
……嘘でしょ?
「……んぐっ、んっ」
絞られたタオルからは、水分が染み出していく。ポタポタと垂れるそれを……。鳥山さんは、飲んでいるのだ。
目の前の光景がショッキングすぎて、俺は暑さで幻覚を見ているのかと思ったが、そんなはずもなく。
「ぷはぁ~!最高ね!夏はやっぱりこれよ!」
まるで、生ビールを飲む親父のような発言をして、タオルを握りしめた。
その手を、ペロペロと舐めている。最初から最後まで、隙の無い気持ち悪さを披露されてしまった。
「……鳥山さん」
「何よ。これを訴える法律は、世の中に存在しないの。わかる?私があなたに貸したタオルを回収して、タオルからあなたの汗を絞り出して飲んだ。別に犯罪ではないし、セクハラですらないもの」
正論、かもしれない。
……えぇ?これを取り締まれないのか。この国。
「本当は、あなたの下着で同じことをする予定だったのよ?前日に加恋ちゃんに、私が購入した下着をこっそり忍ばせて、理由をつけて回収。だけど、パンツというのが鍵になっていて、これはセクハラが成立する恐れがあるのよね。うん。性器が触れた箇所が存在するから」
至って冷静に、自分の犯行がいかに優れているかを語る様は、まさにサイコパスだった。
「あの、じゃあもう、帰ってもいいかな」
「そうね。今日はありがとう魚谷くん。ごちそうさま」
せめて、さようならと言ってほしかった。
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