妖精のワルツ

１ ねえ。魔法って、信じてる？

　妖精のワルツ

　プロローグ

　ねえ。魔法って、信じてる？

　本編

　１

　私に、キスしてください。

　三峰真里亞が紬亜里沙にキスをしたのは、真っ白な雪の降る、クリスマスの夜だった。

「ねえ、キスをしてもいい？」と尋ねたのは真里亞からだった。その真里亞のお遊びの言葉を「うん。いいよ」といって亜里沙は受け入れた。

　そして二人は誰もいない学校の暗い教室の中で、ひっそりと、隠れるようにキスをした。

　月明かりが白いカーテンの隙間から、暗い教室の中に差し込んでいた。

　キスのあとで、真里亞は「亜里沙。キスは初めて？」と亜里沙に聞いた。

　亜里沙は「うん。初めて」と真里亞に言った。

　その言葉は嘘ではなかった。

　今のキスは正真正銘、これまでなんとか十五年の時間を生きてきた、紬亜里沙の人生初めてのキスだった。

「嬉しい。私も初めてなんだ」

　月の光の中で、にっこりと笑って、真里亞が言った。

　真里亞は本当に嬉しそうだった。

　そんな自分の憧れである三峰真里亞の笑顔を見て、紬亜里沙は優しい顔で微笑んだ。

「ねえ、亜里沙。ダンスを踊らない？」

　亜里沙の手をとって、真里亞が言った。

「今、ここ（教室の中）で？」

「うん。ここ（月明かりの中）で」真里亞は言う。

　それから真里亞は亜里沙の返事を聞かないままに、亜里沙の手を引っ張って、教室の中で踊り始めた。

　しょうがないので、亜里沙は真里亞と一緒に月明かりの中でダンスを踊った。

　二人が踊っているダンスは『妖精のワルツ』と言う題名のついたダンスだった。（聖夜祭の課題曲になっている曲のダンスだった）

「亜里沙。踊るの上手だね」

　くるくると教室の中を回りながら真里亞が言う。

「真里亞が教えてくれたからね」

　にっこりと笑って真里亞は言う。

　紬亜里沙は三峰真里亞と出会うまで、踊りかたを知らなかった。人生という舞台の上で、踊るとはどういうことなのかをまったく知らなかったのだ。（むしろ、踊ってはいけないとすら、思っていた）

「亜里沙。踊るの楽しい？」暗い夜の中で、真里亞が言う。

「うん。すっごく楽しい」白い月の光の中で、にっこりと笑って亜里沙が言った。

　それが、紬亜里沙が経験した、三峰真里亞の最後の思い出だった。

　……その次の日の朝、三峰真里亞はふと、学校の中からいなくなってしまった。

　教室の中にも、寄宿舎の中にも、夜の中にも、どこにも、真里亞の姿はなかった。

　三峰真里亞は消えてしまった。

　だから、紬亜里沙は消えてしまった三峰真里亞のことを忘れることにした。

　でも、どうしても、……亜里沙は真里亞のことを忘れることが、できなかった。大好きな真里亞のことを。

　魔法のキス（あるいは、さよならのキス）

　私たちのキスは、子供のキスだった。

　お遊びのキス。

　でも、私にとってはお遊びのキスでも、あなたにとっては、それはただの好奇心を満たすためだけの、お遊びのキスではなかった。

　もちろん、大人のキスでもない。

　あなたにとって、それは魔法のキスだった。

　私とあなたを永遠に繋いでおくための、……魔法のキス。（それは、今思うと、さよならのキスだった）

　私はそのキスが魔法のキスだと知らなかった。

　ううん。それだけじゃない。

　あなたが『本物の悪い魔法使い』であることさえ、このとき、（あなたのことが本当に、本当に大好きだったのに）私は全然、知らなかったのだ。

　あなたは突然、私の前からいなくなった。

　そして、いなくなったあなたは、『妖精になって』再び、夜の時間に、私のいる学校の寄宿舎の中に、やってきたのだった。