天国へのオレオレ詐欺

太郎とおばちゃん

〈５月７日〉

　男は電話をかけていた。

「もしもし？お婆ちゃん？オレだけど。」

「もしもし？…その声は太郎かい？」

「えっ！？」

　この男の名は太郎だった。

　近年では決して多くいる名前ではない自身の名を呼ばれ、男は少し動揺していた。

「どうした？太郎？」

「…ううん、何でもないよ。そうそう、オレだよ、太郎だよ。ところで、お婆ちゃん、オレさ…」

「そうかい！やっぱ太郎かい！懐かしいねえ！あんたと話すのは確か…９年ぶりだったかねえ？」

　電話の向こうのお婆ちゃんは、９年ぶりという孫の電話に喜び、男の話を遮って嬉しそうに言った。

「あ、うん。お婆ちゃん、長いこと連絡してなくてごめんね。お婆ちゃん、俺さ…」

「さっきからお婆ちゃんお婆ちゃんって気持ちわるいね。昔みたいにおばちゃんと呼びな。あんた一昨日で三十歳（さんじゅう）になったからって、あたしにまで大人ぶることはないよ！」

「なっ！？どうしてそれを！………あ…いや…うん、わかったよ。…おばちゃん。」

　自身の話を再び遮った電話の向こうのおばちゃんの言葉に、男は明らかに動揺していたが、なんとか会話を続けていた。

　男の誕生日は５月５日…そして、確かに男は三十歳になったばかりだった。

「…そうそう、それでいいんだよ。…そんで、今日はどうしたんだい？」

「あ…う、うん。実は―――」

　男はまだ動揺を隠せずにいたが、途中で二度遮られたマニュアルを再び実行に移した。

「―――という訳なんだ…おばちゃん、助けてよ…」

「………」

「こんな話、誰にも相談出来ないし…おばちゃんしか頼れないんだよ…頼むよ、おばちゃん…」

「…ごめんな、太郎。おばちゃんは助けることは出来ないんだよ。どうしてなのか、太郎ならわかるだろ？」

「そんなこと言わないで頼むよおばちゃん！おばちゃんがどうにかしてくれないとオレ逮捕されちゃうよ！…今回だけだからさ、頼むよ…」

「………いいかい太郎？よく聞くんだよ？これはあんたが１３歳の時、あんたのお父さんが…健一が死んで少し経った頃にも話したことだよ。」

「っ！？」

　電話の向こうのおばちゃんの言った通り、男の父の名は健一で、１３歳の時に亡くなっていた。

「人生ってのは辛いことばかりじゃない。かといって楽しいことばかりでもない。だからこそみんな、少しでも多く楽しい思い出を残せるように頑張っているんだよ。太郎、健一は頑張っていただろう？自分がもうすぐ死ぬっていう時にも辛い顔一つ見せず、生まれながらに母親がいないあんたがさみしくならないように、少しでもあんたと一緒に楽しい思い出を残そうとしていただろう？…太郎、あんたは今、辛いことから目を背けているんだよ。確かに、辛いことを受け入れることは簡単じゃない。大人だって嫌なことから逃げたいと思うことはある。…でもね太郎、それは人生から逃げているってことなんだよ。人生から逃げるということは、辛いことだけでなく、楽しいことからも逃げているってことなんだよ。わかるかい？…あんたのお父さんとお母さんはね、太郎。どんなに辛くても、どんなに苦しくても、どんなに楽しくても、どんなに嬉しくても、良いことも悪いことも、真っ正面から受け止めて、清々しく生きていって欲しい。そんな想いを込めて、あんたに太郎と名付けたんだよ。二人はもういないけど、あんたの名前には二人の想いが込められているんだよ。太郎、人生から逃げちゃいけないよ―――」

〈５月８日〉

「…以上が、自分が自主をするきっかけとなった電話です。」

　男は警察署にいた。