前のエピソード――コミニュケーション、ふいんき、あきはばら

　一年か二年くらい前から、私の耳にもデータ容量をギガと置き換える用法が飛び込んできました。最初の接点がテレビＣＭだったのは忘れもしません。今回はデータ通信量としてのギガです。

　導入として、具体的にギガとは何なのかを話します。一言で言えば先述したように、スマホのデータ通信量のことです。携帯会社とデータ通信の使用を契約すると、普通は「一か月分の代金でこれだけのデータ量を通信できますよ」となります。ちょっと説明がぎこちないので、わからない場合はご自分で調べてください。

　それで、近年は一か月に使用できるデータ量、もしくは使用したいデータ量が大きくなって、遂にギガバイト単位まで来たわけですね。そこら辺のことも調べてくださいな。

　〈ギガの使い方〉

　さてさっそく、ツイッターとグーグル検索でギガの用例を調べてみましょう。ちょろっと検索しただけで以下のような例が収集できました。

・語句：【ギガが切れる、ギガが発生する、ギガが減る、ギガが死ぬ、ギガが無くなる、ギガが消える、ギガを使う、ギガを消費する、ギガを節約する、ギガを貯める】

・複合語：【通信ギガ、ギガ不足、ギガ数、ギガ制限、ギガ難民、ギガ死】

　興味深いのは、例えばデータ通信量が減るという意味の言葉が「切れる、発生する、減る」など多種多様な表現で現れているということです。恐らくギガという言い方が最近出没したために、用例がまだ定まってないのか、もしくは若者言葉特有の柔軟性があるのか……。

　ここで語句を整理してみましょう。

・データ通信を使う　　　　：を使う、が発生する、を消費する、が減る

・データ通信を節約して使う：を節約する、を貯める

・データ通信量を使い切る　：が切れる、が死ぬ、が無くなる、が消える

　表現の面では、どうやら「使う」「使い切る」に多様性がありますね。皆、データ通信量不足なようです。

　次いで複合語について。これらは少し補足が必要ですね。

・通信ギガ：データ通信量のこと。

・ギガ不足：データ通信量が足りないこと

・ギガ数：通信ギガに同じ

・ギガ制限：データ通信量が最大に達したため、通信速度に制限がかかった状態

・ギガ難民：毎月データ通信量が慢性的に足りない人たち？

・ギガ死：ギガ制限されること。

　やはりこちらでも通信量不足を形容する言葉がてんこもり。ただ、面白いことに純粋なデータ通信量を意味する言葉もありますね。これはやはりSDカードなどの容量のギガと区別するためでしょう。

　とりあえずここからわかったのは、多くの人が通信料不足だったということです(笑)。

　〈ギガの由来〉

　調べると、どうやら携帯会社が運営する料金プランの名前に通信料が「ギガ」と使われたことが流行のきっかけのようです。私もテレビCMで初めて聞いたので、この説はかなり信憑性が高いと思います。

調べるとSoftbankの「ギガ使い放題」とか、docomoの「ギガホ」「ギガライト」など、無数にあります。ちなみにY!mobileのとあるQ&Aには「2年目、3年目以降の料金は？ギガはどうなるの？」という質問や「ギガで選べる3つのシンプルプラン」という売り文句が。（（１））携帯業界ではかなり浸透しているようです。

　〈パケットが足りない〉

　これは余談ですが、通信量をギガの代わりにパケットという場合もあります。というのも、インターネット上を行き来するデータの送信方式にパケット通信という方式があり、データ≒パケットという認識からきているようです。コンピュータ情報の観点からはギガよりパケット・パケのほうが正しいのですが、個人的な印象ではギガの方がよく使われています。やはり携帯会社とCMは強いものです。

ただ、私個人からすれば、ギガはあまり聞こえが良くない(悪い)ので、できればパケという言い方がいいなあと思っています。ガ行はIPAで言えば有声軟口蓋破裂音で、（（２））閉鎖の度合いの大きい、かなり力強い発音です。それでも、わざわざデータ通信量と言うか、ギガ二文字で済ませるかという二択であれば、多数にギガが選ばれるのは明白でしょう。

――補足

（１）「Y!mobile乗り換えガイド」https://www.ymobile.jp/sp/merit-demerit/2years/

（２）「ＩＰＡ　国際音声字母（記号）」http://www.coelang.tufs.ac.jp/ipa/consonant_pulmonic.php　東京外国語大学ＨＰ　