ウォークライ
「今だッ! コウヤの首を取れっ!!」
カノン・ボリバルがコモド・ドラゴンに鞭を当て疾風の如く襲いかかって来た。釣られるように、騎ドラゴン兵と歩兵がこちらに駆け寄せてくる。
「のぉぉぉっッ!」
俺はクルリと背を向けると、街までの道を全速力で駆け出した。
ハァ、ハァ、ハァ!
ヤバイッ! なんでこうなった?!
ビリビリッとした感覚に合わせて、剣を振り切る。カチャン! と投擲された手槍を跳ね飛ばした。
ドキドキがとまんねぇぞ! おいッ!!
なんでディストラクションが、不発になった?!
『遮断』を食らったからか? だが、確かに『遮断』の壁は叩き割ったはずだ。
足を車輪のように回転させながら考えている。
丹田からの流し込みに失敗したか?
体の奥に意識を集中させて見た。
熱いーーー。
体の奥に、熱いコーヒーを一気飲みしてしまったような塊がある。左手にもまだ熱が残っている。
「ブォッ!」
耳元で謎の咆哮が聞こえた。
ステップを切って体をずらすと、ちょっと先にベチャ! と液体が飛んで煙を上げた。
チラリと後ろを振り返ると、もう二、三メートル先まで例のコモド・ドラゴンが迫っていた。そこからさっきの液体が飛んで来たようだ。どうやら硫酸系の唾液を吐くらしい。
「き、聞いてねぇぞ!」
時折り吐き出される唾液と、落ちてくる手槍を避けるためステップを切りながら走るせいで、どんどん追いつかれて来た。
『亀!ーー縮地!!』
見る見る足元の空間が圧縮され、手繰り寄せられる。
「うおっ!」
縮んだ空間に、身を躍らせると剣を小脇に抱えポーチから狼煙石を取り出す。そのまま地面に叩きつけた。
着地とともにもう一発!
『亀!ーーー縮地!!』
視界に映る一番奥の方の地面が、あっという間に手前に手繰り寄せられる。
「のぉ!」
変な掛け声とともに、縮んだ空間に飛び込んだ。着地とともに狼煙石を地面に叩きつけ、また縮地で縮んだ空間に飛び込む。
「ウォォ......」獣人どもの雄叫びが、遠のいた気がした。チラリと後ろを振り返る。
だいぶ引き離したようだ。
「ふぅっ」と息をつき、ゴクリと唾を飲み込む。
んーーー?
先頭を走るカノン・ボリバルが銀色に光る筒を小脇に抱えた。
ボン、ボン、ボンッ! 爆音がすると白い煙が打ち上げられ、ヒュルヒュルと音を立ててこちらに落ちてくる。
「また、
『亀!ーー』
縮地を念じるより早く、『遮断』と嗄れた声が頭の中に響いた。
「のぉぉぉっ!」
飛び込むように地面を伏せて、頭を抱える。バァン! っと爆音がすると、目の前が真っ白になった。キィーンと耳鳴りがして目がくらみ、痺れる様な痛みが走る。飛び散った破片が、パラパラと落ちて来た。
鉄の味がする。口の中を切ったようだ。
まずいーーー。
「クソッ!」素早く立ちあがろうとすると、足元が揺らいだ。グラグラと地面が近づいては遠のく。
(なんだよ。地震か?)
いやーーー。揺れているのは俺の方だ。衝撃波に晒されて、三半規管を揺らされたようだ。鼻血が吹き出してくる。
「敵は手負いだ! 今こそ刈り取れ!!」
カノン・ボリバルの声が響いた。
「「「「グォォォォッ!」」」」
地鳴りのような雄叫びを上げながら、赤い鎧を来た騎ドラゴン兵が、どんどん迫ってきた。
「ケッ! ふざけんなって。冗談じゃねぇぞ」
鼻血を右手の袖で拭うと、ペッと口に溜まった血を吐き出した。ズビズビと鼻血が流れ出してくる。 小脇に剣を挟み人差し指と親指で交互に鼻の穴を塞ぐと、フンッ! と息を通し吹き出した。
あと二、三分は回復しねぇなーー。と言ったところで待ってはくれねぇか。
つま先から指先まで意識する。痺れはないか? 握力はどうだ? 剣を握りしめてみる。
大丈夫だ。ーーー大丈夫。まだ戦える。
グッと剣を握りしめた。ドンドンっと地面を踏みしめ、足の感覚を確かめる。
まだふらついてはいるがーーー感覚が戻って来た。
ゆっくり鼻から息を吸い、ゴボゴボと流れ込む鼻血とともに息を吐き出す。もう口の周りは血だらけだ。
構うものかーーー。
スゥーッ、フッ、フッ、フッ、フゥーーーっと鼻から息を吸い口から吐き出した。
まずは呼吸を整えてっとーーー。
「フンッ!」と闘気を全身に行き渡らせる。ビリビリとした感覚が全身を循環し、ボウっと体が光を纏った。
「グォッ!」
コモド・ドラゴンがバックリ口を開けて襲って来た。「フンッ!」口の中めがけて剣を突き入れ、頭蓋骨ごと挿し貫いた。
ドウッ! と倒れ込む。その背に跨っていた騎ドラゴン兵が転がり落ちると、立ち上がりざまを斬って落とした。
あと百九十九人だ。上等じゃねぇか? まとめて道連れにしてやるよ。
「ウォォォッ!」
俺は血だらけの口から、ケダモノの雄叫びを上げた。
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