第301話：森谷大樹の憂鬱
「……ふあぁぁ」
「こいつ、ふざけやがって！」
「殺してやるわ！」
「はああああっ！」
大きなあくびを噛み殺すこともせず、大樹は相対している異世界人を相手に戦っている。
相手は三人、全員が上級職であり、レベルもそこそこ高い。
彼らは桃李のクラスメイトで土門力、渡辺忍、小田春樹である。
「びゅーん」
「うおおおおっ!?」
「ちょっと、土門！ なんであんたが吹っ飛ぶのよ！」
「全く、近づけないぞ！」
効果音を付けるかのように口で呟くと同時に、大樹の周りには暴風が吹き荒れる。
最初こそ全員が吹き飛ばされたが、二度目からは警戒している。
ただし、猪突猛進な土門だけは何度も突っ込み、何度も吹き飛ばされるを繰り返していた。
「うるせえ！ 俺はこの方法でずっと勝ち続けてきたんだ！ こいつも絶対にぶっ潰せる！」
「もう！ なら勝手にしなさいよね！ でも、私の邪魔だけはしないでよ！」
「それは私のセリフだ！」
三人は常に別行動を取っていた。
それは仲が悪いからというわけではなく、広い戦場において戦力を固めることが愚策だからだ。
一騎当千の力を持つ彼らは受け持ちの戦場を常に支配し、勝利を手にしてきた。
だからこそそれぞれが単騎での戦闘を得意としており、集められたとしても連携を取ることはなく、むしろお互いに足を引っ張り合ってしまっている。
この状況が大樹には有利に働くのだが、彼は非常に憂鬱な気持ちで戦っていた。
（あーあ。これ、絶対に春香ちゃんに嫌われるパターンだよねぇ。彼女の料理は美味しいから、嫌われたくはないんだけどなぁ）
最初は大樹も春香の願いを聞き入れて手を出さなかった。
しかし、三人が一切の迷いなく春香へと襲い掛かり、彼女も本気で抵抗することができず傷を負うところだった。
自分が傷つくことで生徒を守れるなら、傷つくことを選択してしまう春香だからこそ、桃李も大樹に彼女のことを任せたのだ。
（貧乏くじを引かされたなぁ。まあ、引き受けた僕が一番悪いんだけどねぇ）
本当なら自分で片を付けたかっただろう春香を背にして、大樹はたいして苦戦しない相手に再び魔法をぶっ放した。
「どっかーん」
ギャーギャーとうるさい三人の中心で地面が爆ぜ、そのまま三方向へと吹き飛ばしてしまう。
結構な威力の爆発だったが、さすがは上級職と言ってもいいのか、三人は気絶することなく耐えていた。
「ぐぅ……ちくしょう」
「……きっつぅ」
「……う、うご、けん」
とはいえ、ただ耐えただけでダメージがないわけではない。
これで終わりだと判断した大樹は春香へと振り返り声を掛けた。
「桃李君から捕獲用魔導具を受け取っているよね。それを使ってくれるかな」
「……」
「……春香ちゃん？」
「……はい」
絞り出すように返事をした春香は、言われた通りにプリズンロープを使い三人を縛り上げていく。
これで一件落着なのだが、先ほどの春香の態度を見て大樹は大きくため息をついた。
（あぁぁ～！ やっぱり嫌われちゃったかなぁ～！）
内心でそう思っていると、春香は何を思ったのか急に自分の両頬をパンッ！ と音が鳴るほどの勢いで叩いた。
「……ど、どうしたんだい、春香ちゃん？」
「申し訳ありませんでした、森谷さん！」
「……え？ 本当にどうしたんだい？」
嫌われたと思っていた矢先に謝罪され、大樹は珍しく困惑していた。
「私が未熟なばかりに、このような汚れ役をやらせてしまいました」
「いやいや、これは僕が望んだことだからね」
「……真広君、ですよね？」
「あー……まあ、そうとも言うかな」
「……帰ったら、真広君にも謝らないといけないな」
「そうしてくれたら、僕も気が楽になるかも」
「うふふ、わかりました。それと、美味しいお料理をセットにしたら許してもらえますよね」
「それはもう！ 僕は春香ちゃんの料理が大好物なんだ！ いやー、楽しみだなー！」
こうして春香と森谷の戦いは、予想以上に和やかなムードで終わりを迎えていたのだった。
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