万能「村づくり」チートでお手軽スローライフ ～村ですが何か？～

第291話 助太刀するわぁぁぁん♡

「はぁ、はぁ、はぁ……くっ、なんてしつこい連中なのだっ……」

　彼女は息を荒らげ、背後からひたひたと追いかけてくるその群れを睨みつけた。

　イビルハイエナと呼ばれる魔物の群れだ。

　平均して二十匹ほどで群れを形成するこの魔物は、この砂漠で最も忌み嫌われている。

　正直、戦闘力そのものは大したことがない。

　だが狡猾で慎重なハイエナたちは、獲物がこの過酷な環境下で衰弱したり、あるいは他の魔物と戦って負傷したりして、自分たちが優位に立つ瞬間をじっと待ち続けるのだ。

　決して獲物に休む時間を与えない。

　群れの中で交替しながら休みを取ることで、いつでも獲物に襲いかかれるようにしておくのである。

　もし奴らの前で眠りにつこうものなら、すぐさま奇襲を受けて餌になるだろう。

　彼女を含む総勢十名にも満たないその集団は、もうかれこれ丸三日は後を付けられていた。

　ただでさえ過酷な環境下のこの砂漠で、ロクに休みも取れずに歩き続け、すでに彼らの体力は限界に達しつつある。

「だ、大丈夫ですっ……あと少し、あと少しですっ……。あと少しで、小さなオアシスに辿り着けるっ……。そこまで行けばっ……」

　そう元気づけるのは、腰に剣を提げた男性だ。

　屈強な体躯の若い戦士だが、すでにその顔にも疲労の色がありありと浮かんでいる。

　すでに意識が朦朧とし始めている者や、真っ直ぐ歩けなくなっている者も多い。

「（もうみんな、戦う気力も体力も残ってなどいない……。あの邪悪なハイエナたちには、それが分かっているはずだ……。きっと近いうちに仕掛けてくる……。それに、たとえオアシスに辿り着けたところで、状況が好転するわけではない……もはやこれまでか……）」

　彼女は理解していた。

　もはや彼女たちを待つのは、あのハイエナどもの餌となる未来だけだ、と。

「（国を取り返すこともできず、こんなところで死ぬとは……っ！）」

　と、そのときである。

　ついにイビルハイエナたちが動いた。

「「「うひゃひゃひゃひゃひゃ」」」

　この三日間ずっと聞かされ続けてきた忌々しい鳴き声を響かせ、彼女たちの周囲をぐるりと取り囲んでくる。

　すぐさま武器を手に取り、残る気力を振り絞って応戦しようとする。

　彼女も「ただで死んで堪るかっ！　一匹でも道連れにしてやる……っ！」と鬼気迫る表情で、腰のナイフを抜き放った。

　突如として空が暗くなったのは、まさにハイエナたちが躍りかかろうとした瞬間だった。

「……へ？」

　空を見上げた彼女は、あまりにも信じがたい光景にこのピンチを忘れて呆けてしまう。

「じ、じ、じ、地面が……浮いてる……？」

　最初は疲労のあまり見てしまった幻覚かと思った。

　だがどうやら見えているのは彼女だけではないらしく、他のみんなもポカンと口を開け、空を見上げている。

　イビルハイエナたちもまた、襲撃を忘れて立ち尽くしていた。

　そのとき空飛ぶ地面から何かが降ってくる。

　砂の上に着地を決めたのは、

「うふぅ～～んっ！　助太刀するわぁぁぁん♡」

　筋骨隆々の大男だった。

　……いや、果たして男と呼んでいいものか。

　ピンク色のフリフリの衣服を身に着け、頭に輝くティアラ。

　そして長い金髪はリボンでツインテールに結ばれ、顔にはバッチリ化粧が施されている。

　完全に得体の知れない存在だったが、しかし当人が「助太刀する」と告げており、敵対的な人間ではなさそうだ。

　今は頼るしかなかった。

「行くわよぉんっ！」

　地面を蹴ったその大男が、凄まじい速度でイビルハイエナに接近。

　ハイエナが遥か先まで吹き飛ばされていた。

「な、何という速さだっ！？」

　高い俊敏性を持つはずのイビルハイエナが、反応すらできなかった。

　あの筋肉を持ちながら、信じられない素早さも持っているというのか。

「「「うひゃひゃひゃひゃひゃ」」」

「奴らっ！　逃げていくぞ……っ！」

　一瞬で大男の実力を悟ったのか、イビルハイエナたちが慌てて逃走していく。

　だがその直後、

「逃がしはしないわ！」

「うむ、全滅させるぞ」

「「「～～～～～～ッ！？」」」

　空飛ぶ地面から新手が降ってきて、イビルハイエナの群れに襲いかかったのだった。

－－－－－－－－－－－－－－

『魔界で育てられた少年、生まれて初めての人間界で無双する』の書籍版１巻が、グラストNOVELSさんから発売されました！！　さらにコミカライズ連載もcomicグラストさんで、本日からスタートします！（https://novema.jp/comic）