匿名の恋愛相談サイトで、恋に悩む少女に俺がしてあげたアドバイス。 ～学校で評判の美少女が、アドバイスどおりのことを俺にしてくるんだが？

第49話：赤坂さん、お待たせ。見つけたよ。

　一匠は瑠衣華に「じゃあまた後で」と言って、アイドルの写真集が置かれたコーナーに向かった。

　何冊かの写真集を見比べてから、一冊を手にする。

「これだな」

　そしてパラパラとめくって中を確かめる。

　それから雑誌コーナーで立ち読みをしている瑠衣華に声をかけた。

「赤坂さん、お待たせ。見つけたよ。こっちに来て」

「うん」

　呼ばれた瑠衣華がやって来ると、一匠は一冊のアイドル写真集を手にしていた。

　瑠衣華はその写真集を指差す。

「それが白井君イチ押しのアイドル？」

「うん。俺、イチ押しのアイドルだ。めちゃくちゃ可愛いんだ」

「ふぅーん……可愛いんだね……」

　瑠衣華は少し複雑な表情で返事をした。

　瑠衣華は言っていた。

　中学の時に一匠がアイドルの写真集を見て、可愛いと言ったことが原因で、本当は一匠に好かれていないと思い込んだと。

　だから今の一匠の言葉に、色々と思うところがあったのだろう。

「はい、これ」

　一匠は手にした写真集を瑠衣華に手渡した。

　瑠衣華は受け取った写真集に目をやる。

　表紙でにこやかに笑うアイドルの女の子は、黒髪のストレートヘアでとても可愛い。

　瑠衣華とは明らかに違うタイプの女の子だ。

　それを見た瑠衣華は、少し引きつった表情を浮かべた。

「その写真集に、紙が挟んであるだろ。そこを開いて見てくれる？」

「あ、ホントだ。何これ？」

「それ、俺が書いたメモなんだ。そのアイドルがいかにオススメかっていうポイントが書いてる」

「へぇ……そこまでするって……白井君、よっぽどこのアイドルがお気に入りなんだね？」

「ああ、そうだよ。俺の大のお気に入りのアイドルだ」

「ふぅーん……なんていう子？」

「その紙を見たらわかるよ」

　瑠衣華一匠の言葉を聞いて、少し寂しげな表情を浮かべた。そして手にした写真集に視線を落とし、紙が挟んであるところでページを開く。

　それは、見開きでアイドルの女の子が写っているページだった。そして瑠衣華は、挟んである紙が思いのほか大きなことに気づく。

　Ａ４サイズの白い紙が、二つ折りにされていた。

「これ……？」

「うん。さっき言ったように、俺のイチ押しアイドルの名前と、その子がいかにオススメかっていうポイントもそこに書いてある。開いてみて」

「う、うん……」

　瑠衣華は写真集を小脇に挟んで、二つ折りの紙を開いた。そこにマジックで書いてある文字は──

『白井一匠が、今最も可愛いと思っているアイドル。それは赤坂 瑠衣華です！　見た目も仕草も性格も、それはもう、どんなアイドルよりも、とーっても可愛いのです！　そして白井一匠はそんな赤坂 瑠衣華を……〈続きは本人の口から〉』

　瑠衣華は大きく目を見開いて、何度も何度もその文字を読み返している。そしてゆっくりと顔を上げて一匠を見た。

「あの……白井君？　これは……私をからかってるの？　それとも冗談？」

「からかっても冗談でもない」

「……どういうこと？」

「書いてあるとおりだよ」

「わけわかんない」

　瑠衣華はまだ冗談と思っているのだろうか。

　不安げな顔で一匠を見た。

「今朝は教室では他の人もいたから、昨日は玄関先だけで帰ったって言ったけど……ホントは昨日、赤坂さんの部屋まで行って、色々話をしたんだよ」

「あ……やっぱり……」

「覚えてる？」

「うん。白井君が今朝ああ言ったから、あれは夢だったんだって思ってたけど……覚えてる。私、中学の時の話とかして……白井君が私を瑠衣華って呼んでくれて……」

「うん、そうだよ。それで赤坂さん……いや瑠衣華の気持ちが初めてわかった。俺の心無い言葉で、瑠衣華に辛い想いをさせたんだって……ホントに悪かったよ」

「ううん……白井君……いっしょー君が悪いんじゃない。悪いのは私だよ……」

「俺は別にアイドルが大好きなわけでも詳しいわけでもないんだ。中学の時に俺がアイドルを可愛いって言ったことって……自分でもはっきり覚えてないくらいだし。だから可愛い子が好きだとか、瑠衣華をホントは好きじゃないとか、そんなことは全然ない」

　一匠が顔を横に振って否定の気持ちを伝えると、瑠衣華は少しホッとしたような表情をうかべた。

「そうなんだ……やっぱり単なる私の思い込みだったんだね」

「うん。だけど瑠衣華の気持ちも考えずに、あんなことを言った俺が悪かったよ」

「ううん……でもそう言ってくれて嬉しい。ありがと」

　瑠衣華は一匠の目をじっと見つめてそう言った。その瞳は少し潤んで見える。

「俺さ……自分の気持ちをもう一度、よく見つめ直してみたんだ。俺はやっぱり瑠衣華のことをすごく可愛いと思ってる。その紙に書いたとおりだ」

　瑠衣華は、一匠がメッセージを書いた紙をもう一度読み返す。

「いっしょー君……この『続きは本人の口から』って？」

「ああ、それは……紙に書くより、直接言った方がいいかなって……」

「何を？」

「えっと……それは……あのさ……」

　瑠衣華は不安と期待が入り混じったような瞳で、一匠の言葉の続きを待っている。

　一匠は大きく深呼吸をしてから、心の中で（よしっ！）と気合を入れる。

　そしてゆっくりと口を開いて、言葉を繋いだ。