匿名の恋愛相談サイトで、恋に悩む少女に俺がしてあげたアドバイス。 ～学校で評判の美少女が、アドバイスどおりのことを俺にしてくるんだが？

第15話：ほら、だから言わんこっちゃない

　一匠は思わず瑠衣華に向かって「可愛いと思う」なんていう言葉を漏らしてしまった。

「ふぇっ！？　か、か、か、かわ……」

　瑠衣華は目を丸くして、さらにあたふたし始める。

（ん？　なにをキョどってるんだコイツ？　そう言えば前に学校でも、カッカッカッとか言ってたし。口癖か？）

　疑問に思う一匠だが、それよりも、急にメガネを外して大丈夫なのかと心配にもなる。

「ところでメガネを外して大丈夫なのか？　今はコンタクトをしてないんだろ？」

「だ、大丈夫！　そんなの大丈夫だから……あっ！！」

　瑠衣華はそう言うそばからアスファルトの凸凹につまづいて、ズッコケかけた。

　クロールするように両手を大きく回している瑠衣華。

　危うく転倒するところだったが、一匠が冷静に、瑠衣華の腕をがっしとつかむ。おかげで倒れることは回避できた。

「ほら、だから言わんこっちゃない」

　コケずにホッとした顔を見せた瑠衣華だったが、腕を一匠に握られていることに気づいた。さっと表情がこわばり、そして腕を引く。

　一匠の手から、するりと瑠衣華の腕が抜ける。

（あ、しまった。赤坂さんは俺を嫌ってるだろうに、ついつい腕をつかんでしまった。でも倒れそうだったんだから、仕方ないよな）

　ぽかんと口を開けた一匠の顔を見て、瑠衣華は慌てふためく。

　瑠衣華は顔が真っ赤だ。

「あ……いや……あの……」

「いや、気にすんな。誰だって急に腕をつかまれたら焦るだろ。普通のリアクションだ」

「う、うん……」

　そこからぎごちない変な空気になってしまった。お互いに黙ったまま、しばらく歩き続けた。

　５分ほど歩くと、一匠と瑠衣華が分かれる道角まで来た。

　瑠衣華は立ち止まり、なぜか一匠の顔をボーッと見ている。まだ何か話したいことがあるのか？

「あ、あのさ……し、白井君は……あ、いや、男の子って、やっぱり見た目が可愛い女の子が好きなんでしょ？」

「はっ？」

（いきなりなんだ？）

　突然何を言い出すのかと思ったが、男なら誰でもそうだよなぁと一匠は考えた。

「まあ、そうだな」

「ふぅーん……」

「なんだよ？」

「やっぱり変わらないね白井君は」

「何が？」

「何がって……別に」

　瑠衣華は口を尖らせて、なんだか少し怒ってる感じ。

　しかし瑠衣華はそんな態度を見せながらも、両手で髪を撫でつけ、タンクトップの裾を引っ張って伸ばしてる。

（何を言いたいんだ？　変わらないってなんだろう？　なんか俺、以前に何かしたかな？　あ……それとも私、可愛くなったでしょって自慢したいのかな？）

　一匠が瑠衣華の髪型と服をじっと眺めていたら、彼女は急にまた頬を赤らめて、あたふたし始めた。

「じゃあね」

「えっ……？」

　瑠衣華は急にプイと横を向き、そのままスタスタと家の方に向かって歩いて行く。

（やっぱり女心はわからない）

　肩をすくめて首を捻る一匠。

　その耳には、瑠衣華が早足で歩きながら、ぶつぶつとつぶやく声などもちろん届いていなかった。

「助けてくれたのにお礼も言えなかったし、最後はなんて言えばいいのかわからなくて、ツンツンしちゃったし、あーあ。また嫌われるような態度を取っちゃったな……」

　瑠衣華はしょぼんとした表情を浮かべていた。

◆◇◆◇◆

　一匠は帰宅し、夕食を終え、風呂に入った。自室で宿題も済ませて、恋愛相談サイトを開く。

　画面を見ると、ＲＡさんからメッセージが届いていた。

『えんじぇるさん、こんばんは』

　ついさっき書き込まれたようだ。

『こんばんは』

　一匠が返事を書いてしばらくすると、ＲＡさんから返信が来た。

『実は今日、色々ありまして。』

『なに？　いいことあったの？』

　一匠が書き込んだあと、しばらく間があった。

（どうしたんだろ？　トイレでも行ってるのかな？）

　しかしトイレにしては短い時間、単に書き込んでるにしては長い時間が経って、文字が現れた。

　もしかしたらＲＡさんは少し何かを考えていたのかもしれない。

『はい、いいことありました！』

『へぇ！　良かったね！！　どんなことがあったの？』

『なんだと思いますか？』

『えーっと……なんだろ？　想い人から何かプレゼントを貰ったとか？』

『ブッブー！　違います』

　いつものＲＡさんの文章は丁寧で控えめな感じだけど、今日は少しテンションが高く感じる。

　よっぽどいいことがあったのだろうと一匠は思うが、内容に関してはまったく想像がつかない。

『あのですね。彼に「可愛い」って言われたのです！』

『へぇーっ！　それは良かったね！』

（そうか。ＲＡさんは、なんだか上手くいってるみたいだ。進展してるじゃないか）

　一匠はホッとすると同時に、ほのぼのとした感情が湧き上がるのを感じた。

　しかし、それからあることに気づく──

（えええ！？　なんだって！？　彼に可愛いって言われた？）

　一匠はＲＡさんの発言の重大さに、今更ながらに気づいた。

　そう言えば……と、一匠は今日、理緒に可愛いと言ったことを思い出した。いや、それだけじゃない。瑠衣華にも言った。

　一匠の心臓は、ドクドクと鼓動が高くなる。

　ここまでドンピシャな出来事が続くなんて──

（もしや……ＲＡさんは、やっぱり青島さんか赤坂さんのどちらかなのか……？　そしてその好きな相手って……まさかまさか俺？）

　そんな思いが一匠の頭の中にぐるぐると渦巻いた。