「子鬼の私が、貴方様に敵うはずもございません。ゆえに遣いとして寄越しておるのでございます。さすがの貴方様も、この私を甚振（いたぶ）られるはずはございませぬゆえ……」

「そなたの主人は、賢（さか）しい奴だな……」

「と、とんでもございません。如何様に致しましても、朱明様に願いを聞き入れて頂きたいのでございます」

「ならば、そなたの主人の名を申せ」

「大鬼の大鬼丸様にございます」

「大鬼丸？……幾度と無く、朱明様を甚振った奴ではないか！」

　孤銀の声が荒れる。

「……しかしながら、お命はお助け申しております」

「はあ？それは朱明様の額の痣ゆえに、手出しができぬだけであろうが？」

「……だけではございませぬ……」

　子鬼が言うと、孤銀は朱明を正視した。

「大鬼丸？……あの大鬼か？」

　朱明は毎回投げ飛ばされて、大事な大事な烏帽子をクチャクチャにされる、羅城門の大鬼を思い浮かべて言った。

　大鬼は知っているが、名前迄知っているはずが無い。

　何故か相手は朱明を知っているが、朱明は鬼に名があった事に吃驚だ。

「……して如何なる願いだ？」

　孤銀が、朱明を正視したまま問うた。

「……それは直に主人にお聞きください。私からは申せません」

「さ、さようか？ならば……」

　朱明は喉が乾くのを感じながら、声を絞って言った。

「あ、ありがとうございます」

　子鬼はホッとした様子で言った。

　するとガタリと、音を立てて再び牛車が動き始めた。

「朱明様よろしいので？」

「お前も居るし……第一、命だけは守って頂けるのだろう？」

「さようにございますが……」

　孤銀は少し顔容を歪めて言う。

「……鬼に頼られたなんて初めてだから……ちょっと緊張するなぁ」

　朱明は強張った顔を緩めて言った。

　できれば関わりたくは無いが、そうは言っても果敢に挑戦した相手でもあるし、そう酷い事もされてはいない相手の願いだ。ちょっと気になったりもする。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい