　さすがは神をお身内に持たれる、瑞獣様だ。

　何とも安産だし、出産を手伝う者達が言うには

「安心して見届けられるご出産」

　だそうだ。危険な処など微塵もありはしない。

　それでも悪霊を祓う為米を撒く散米（うちまき）、そして乳付（ちつけ）、今回は皇子ご誕生なので、宮中より近衛の守が勅使として、剣が届けられる佩刀（はかし）、そして新生児に湯を浴びせる湯殿と儀式は続く。

　皇子の場合一日ニ回七日間も行われる。

　それも日時刻を占い、産湯の水も吉方の井戸を使うし、邪気払いの為の儀も平行して行われる。

「そんなもの必要無い」

　とご生母瑞獣は、無事出産を願う修法同様に不機嫌を露わにするが、中津國でずっと続いて来た、御子様を元気にお育てする儀式なので、これは従って頂かなくてならない。

　ブチブチグチグチと不快を愚痴るが、何といっても今上帝の最愛なる皇子なので、儀式はご生母の愚痴など構い無しに、滞りなく進められて行く。

　今上帝は直ぐにでも飛んで行きたいはやまやまだが、そうはいかないご身分なので、その御苛立ちを伊織に御ぶつけになられる始末である。

　文は一日に何通も送られるが、筆不精なんてものではない瑞獣だ、殆ど返事が来ないから、それも今上帝は伊織に御当たりになられる始末で、はっきり言って屋敷では気を使い、宮中の主上の御前では当たり散らされ、散々たる伊織である。

　……なので、お返事をお願いすると、さすがの瑞獣も、御出産という大業の後の子育てで、それ処じゃないらしく、今上帝に気を使う処じゃない御様子だ。

　まったくもってこういう処が、他の女御達とは大きく違う処だ。

　そんな最愛なる女御が皇后となるを楽しみに、御寵愛なる皇子の九日目の産養（うぶやしない）の祝宴も無事済んだ頃、今上帝は清涼殿の昼御座（ひのおまし）で、臣下とご面会の最中に御倒れになられた。

　お側に侍（はべ）る伊織が慌ててお側に寄ったが、今上帝は意識を失われてそのまま昏睡となられた。

「誰ぞ侍医を！！」

　伊織は叫（わめ）く様に言う。

　殿上の間に列していた殿上人が右往左往とし、その合間を縫って蔵人達が慌しく走り回った。

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