魔法学園でドSな彼女達のオモチャな僕は王国の至宝と謳われる最強の魔法師です

第16話 勘違い

　ウェイニーとの模擬戦以来、学校中の僕をみる目が変わった。

　簡単に言えばモテモテになったのだ。

　模擬戦では黄色い声援が飛び交い、廊下を歩けばキャッキャと騒がれる。

　夢にまで見た、モテライフだ！

　僕は、これからの学園生活が一変するものだとばかり思っていた。

　でも……。

　何も変わらなかった。

　ユイナの婚約者で、ウェイニーに匹敵する実力を示した僕は、変に神聖視され、誰も積極的に話しかけてくれようとはしなかった。

　つまり……話しかけたくない人から、話し難い人に変わっただけだった。

「あははは！　いいざまね、お兄ちゃん」

　僕のベッドの上で、足をバタつかせお腹を抱えて笑うユア、とても嬉しそうだ。

「なんとでも言ってくれ」

「まあでも、良かったんじゃない？　本当にモテモテになってたら、ユイナ様がめっちゃくちや不機嫌になってたと思うよ？」

　そう言う意味では良かったのか。

「でも、ユイナ様、内心面白くはないはずだよ？」

「なんで？」

「そりゃ、婚約者が隙あらばと、色んな女の子に狙われてると思ったら、良い気はしないもん」

「そんなものか……」

「そんなもんだよ、お兄ちゃんも、ユイナ様の人気に拗ねてたじゃん」

　え……なんでコイツ知ってんの……エスパーか。

「ユイナ様はさ、色々頑張ってお兄ちゃんのフォローしてたけど、お兄ちゃんは全然でしょ？」

　……どこまで知ってんのコイツ。

「でも、僕はユイナの事をちゃんと……」

「ユイナの事をちゃんとなに？」

「す……」

「す？」

「つーか、なんでお前にそんなこと言わなきゃなんねーんだよ！」

「でも、ユイナ様なら言えると思うな……」

　う……確かに、ユイナなら言いそうだけど。

「ほら、言ってみ？」

「言わねーよ！　なに上手く誘導してんだよ！」

「器の小さな男だな〜」　

　器の……まあ、否定はできないけど。

「つーか、何しに僕の部屋に来たんだよ！　笑いに来たのか？」

「そうだよ！　だから笑い事で済む間に、ちゃんとユイナ様のフォローしときなよ？」

　ん……ユア……もしかして、僕とユイナのことを心配して？

「じゃ、また寝る時ね！」

　我が妹ながら食えないヤツだ。

　——ユアが部屋を出て行った後、僕は気になってユイナの部屋を訪ねた。

　コンコン「ユイナ入ってもいい？」

「どうぞ」

　部屋に入るとユイナは窓から外を眺めていた。その瞳は何か物悲しそうでもあった。

「何か見てるの？」

「いいえ、何も見ていませんよ」

　こっちに振り返ったユイナは、いつもの笑顔を僕に向けてくれた。

「ウィルはどうしたのですか？」

　ユアに言われた事が気になって来たんだけど……何でも馬鹿正直に話せばいいってもんじゃないよな。

「何でもないよ、ただユイナと話したかっただけだよ」

　……ユイナはきょとんと僕を見つめたかと思うと、直ぐにジト目になり、

「ウィル……本当はユアさんに言われて来たのでしょう？」

　全てお見通しのユイナだった。

「いや、そんな事はないよ、僕はただ……」

「良いのですよ、気を使わなくても」

　たじろぐ僕を見てクスッと笑うユイナ……なんか敵わない。

「丁度良かったです。私はウィルと2人っきりになりたいと思っていたので」

　2人っきり……そう言えば最近いつも誰かが居て、2人っきりになれるのは久しぶりだ。

「ウィル」

　僕に寄りかかるように、身体をあずけるユイナ。

　ちょっとドキッとした。

「私は不安です」

　やっぱり、ユアの言った通りなのか？

「大丈夫だよ、ユイナ」

　浮かれてる場合じゃなかったな。しかっり支えてあげないと。僕はユイナの肩を抱き寄せた。

「本当でしょうか」

　あれ……疑われてる？

「本当だよ、何も心配しないで」

「……ありがとうウィル……でも、やはり不安です」

　……僕ってそんなに信用ないのかな……確かにちょっとエッチなところはあるけど、それは年頃の男の子だから仕方のない事だし。

「そんなに不安？」

「はい、不安でなりません」

　ド直球……。

「そんなに僕のことが、心配？」

　ユイナは頬赤くして僕を見つめた。

「当たり前じゃないですか……とても、心配です」

　ガァァァァァァーン！

　信用ゼロ宣言……カレン先輩やジーンやセリカに攻められて、たまに、嬉しくなって、たまに心が揺れるけど、それでも僕の1番はユイナだ。

「私達……これからどうなって行くのでしょうか」

　え……これからって……僕達、婚約者だよね？

　この先にあるのは結婚だよね？

「だ……大丈夫だよ、困難はあるだろうけど、必ず打ち勝ってみせるよ！」

「ウィルなら出来るでしょうね、でも私はそんなに強くありませんので……自信がありません」

　なに？　どう言う事？　耐えられないって事？　ユイナが僕から離れるって言う事？

　悲しくなって涙が一筋頬を伝った。

「ウィル……どうしたのですか？」

　その様子を見てユイナは戸惑っていた。

「だって……僕、ユイナと離れたくない」

「ウィル……」

「確かに僕はバカで優柔不断なところもあって、頼りなく感じるかも知れない。

皆んなが、僕に声援を送ってくれるのも、僕の事を噂するのも、正直嬉しい……でも、僕の心にはユイナしか居ない！

だから不安とか心配とか言わないでよ……自信がないとか言わないでよ！

僕が好きなのはユイナだけなんだ！」

　僕は泣きじゃぐりながら、思いの丈をぶつけた。

「ウィル……」

　ユイナは何も応えなかった。

　でも、しばらくすると「プッ」と吹き出してから、声を上げて笑いだした。

　え……なんでそんなに笑うの？

　僕が真剣になるのって、そんなにおかしい？

「ありがとう、ウィル……とっても嬉しいです……でも腹立たしくもあります」

　嬉しいのに腹立たしい……僕の想いは腹立たしいの？

「ウィル、何を勘違いしるのか知らないですけど、私の気持ちを疑っているでしょ？」

　え……。

「私が話していたのは、お父様の勅命の事ですよ？　この勅命の裏には、きっと何かあるはずなのです」

「へ……」

「ウィルは私の気持ちが離れていくと思いましたか？」

　言葉とは裏腹に上機嫌なユイナ。

「まあ、そのおかげでウィルの本音が分かりましたけどね」

　か……勘違い。

　そして、頬を赤らめモジモジしながらユイナは続けた。

「ウィル……私もあなたが好きですよ。その気持ちを疑うなんて、悲しい真似はしないでくださいね」

「ユイナ、僕……」

「バカですね、ウィル」

　ユイナは僕をぎゅーっと抱きしめてくれた。

　一瞬でもユイナの事を疑ったのだ。本来なら反省すべき事だ。

　でも僕は、反省するよりも先に、ユイナに抱きしめられて安心した。

　ユイナに比べると僕はまだまだ子どもだ。

　……それはそれとして……僕、今めっちゃ恥ずかしいこと言ったよね。

　ユイナに見捨てられるんじゃないかと思って、必死だったよね。

　今度は恥ずかしさで悶えそうになった。

「ウィル、私、今夜のことはずっと忘れません」

　ごめんユイナ……できれば忘れてほしい。

　切に願う僕だった。

　＊＊＊

　——そんなこんながありながらも、ユイナが心配するベスト8が勅命の学内序列トーナメントが始まろうとしていた。

　今年は、全校生徒512名が参加で8ブロックに分かれてトーナメント形式で行われる。

　ベスト8に残る為の条件はブロック優勝。

　そしてブロック優勝を勝ち取るために必要な勝利数は6だ。

　Aブロックにはカレン先輩、

　Bブロックにはニナ、

　Cブロックにはウェイニー、

　Dブロックにはユイナ、

　Eブロックにはセリカ、

　Fブロックにはジーン、コッツエン、

　Gブロックにはユア、

　Hブロックには僕。

　示し合わせたように各関係者が分かれて配された。まあ、学園長も陛下もずぶずぶだから当たり前っちゃ当たり前だけど、事情を知る僕からしたら露骨すぎる。

　更に露骨なことに、僕のブロックには、

　学内序列1位のラーフラ、

　序列5位のゼルド、

　序列6位のフェイミン、

　序列7位のサージェシカ、

　序列8位のドライド、

　序列10位のネイネル、

　学内序列上位が揃い踏みの激戦ブロックとなった。しかも組み合わせを見ると、上位全員に勝利する必要がある。

　全部勝つと仮定すると今日4試合、明日2試合のハードスケジュールだ。

　……組み合わせが操作できて、ベスト8を勅命にするのなら、もう少し配慮してほしい。

　ちなみに各ブロックは会場が分かれているため、皆んなと会うのは昼休みだ。

「——君が私の対戦相手の、ウィルだね」

　誰だこの美少女は？

　青いショートヘアーで猫目で色白の超絶美少女……胸は少し残念だけど、嫌いじゃない。

「ど……どこ見てんだよ！　君は！」

「いえ、どこも……」

　まな板をガン見していたのがバレてしまった。

「今、まな板だとか思っただろ！」

「思ってないですって……」

　な……何でバレたんだ。

「ちょっと模擬戦でウェイニー様といい勝負したからって、調子に乗らないでよ！　君みたいな女の敵は、学内序列7位のサージェシカが、ぎったんめったんに、やっつけてやるんだから！　この変態！」

　彼女が無い胸を押さえながら『変態』と罵った事で、周りがざわつき始めた。

「え、サージェシカの胸いったの？」「あいつマニアックだな！」「マジか！」「ロリか！　ロリ！」

　……容赦のない周りの口撃に晒されたてダメージを受けたのは、僕よりもサージェシカだった。

「うっっっっ……」

　……何かごめん。

「ウィル！……絶対許さないからね！」

　サージェシカは半ベソかいて去って行った。

　身に覚えのない怨恨を受けたところで、いよいよ一回が始まるのだった。