転生で得たスキルがＦランクだったが、前世で助けた動物たちが神獣になって恩返しにきてくれた～もふもふハーレムで成り上がり～

遺跡の最奥にたどり着いたが、真実はいつでも残酷らしい。――５

「どうしましょう、シルバさま!?」

「大丈夫だよ、ミア。打つ手はある」

　焦るミアを宥（なだ）めつつ、俺は六人に伝える。

「密集方陣は強力だけど、味方が密集しすぎて、小回りが利かない欠点があるんだ」

　これも前世で得た知識だ。マンガやラノベの主人公たちも、密集方陣の弱点を突いて危機を脱していた。

「ならオレに任せて！」

　サシャは元『最強の冒険者』。俺の解説と、様々なクエストを達成してきた経験で、密集方陣の攻略法に気づいたのだろう。

　サシャが密集方陣を見据え、両手を向ける。

「『エクスプロージョン』！」

　密集方陣の中央、歩兵たちの頭上に、小さな火球が生まれた。

　ジジッと火花を散らし――火球が大爆発を起こす。

　生じた爆炎と衝撃波が歩兵たちを葬（ほうむ）り、密集方陣に大穴を開けた。

　味方が密集した状態では、大規模魔法を避けられないんだ。

　ピンチを覆（くつがえ）した！　チャンスだ！

「密集方陣は崩した！　アジ・ダハーカとタイタンに突撃しよう！」

「「「「「「はい！」」」」」」

　ミスリルソードを掲げる俺に、六人が力強く返事する。

　俺たちは、サシャが開けた密集方陣の穴に向かって駆けだした。

「なかなかやるなあ、あいつら」

「問題ありません。次の手を打ちましょう」

　アジ・ダハーカの右の頭と左の頭の会話が聞こえる。

「行きなさい！」

　左の頭が声を張り上げ――モウモウと立ちこめる煙のなかから、黒ずくめの騎兵たちが突進してきた。

「「「「「「「なっ!?」」」」」」」

　虚（きょ）を突かれた俺たちは、慌てて足を止める。

　そんな俺たちに、騎兵たちが突撃槍の切っ先を向けた。

　いつもなら対処できるけど、相手は『増強化』スキルで強化され、こちらは『衰弱化』スキルと『鈍重化』スキルで弱体化させられている！　対処も回避も厳しい！

　頭をフル回転させて急いで対策を練り、俺は叫んだ。

「シュシュ！　みんなに『アクアアーマー』を！」

「は、はい！　『アクアアーマー』！」

　シュシュが魔法を行使し、俺たちの体を水の鎧が覆う。

　アクアアーマーは水の鎧をまとう魔法。まとった水は高速で流れており、相手の攻撃をいなすことができる。

　騎兵の突撃槍が迫り――アクアアーマーの高速水流によっていなされた。

　突撃槍をいなされた騎兵たちが、俺たちの脇を駆け抜けていく。

　騎兵による奇襲を凌（しの）ぎ、俺は安堵（あんど）の息をついた。

「凌いだか。が、それも計算のうちだ」

　アジ・ダハーカに応えた様子はない。

　真ん中の頭が、騎兵たちに号令を送る。

「反転！」

　騎兵たちがＵターンして、突撃槍を手放し、新たな武器――クロスボウを取り出す。

　俺は息をのんだ。

「『鉄槌（てっつい）と金床（かなとこ）戦術』！」

　密集方陣は高い防御力を持つが、移動力が低いという欠点があった。それを補って考案されたのが『鉄槌と金床戦術』だ。

　敵の前面に密集方陣を敷き、別部隊に背面から襲わせて挟撃（きょうげき）する戦術。『鉄槌と金床』という名は、部隊の動きが、鍛冶師が材料を金床に置き、鉄槌で打つ様子に似ていたためにつけられたものだ。

　振り向いて確認すると、穴が空いた密集方陣は、後方から来た歩兵たちによって塞がれていた。アジ・ダハーカが、『軍勢召喚』スキルによって新たな歩兵を生み出したのだろう。

　前にも後ろにも逃げ道がない！　包囲された！

「撃て!!」

　アジ・ダハーカの指示が響き渡り、騎兵たちのクロスボウから矢が射られた。

「くっ」と呻（うめ）き、俺も六人に指示を出す。

「防御！」

「「「「「「はい！」」」」」」

　六人が迎撃態勢をとった。俺もミスリルソードを盾のように構え、放たれた矢を防ごうとする。

「――『武装解除（ぶそうかいじょ）』」

　タイタンの低い声が聞こえたのはそのときだ。

　同時、俺が構えていたミスリルソードと、体を守るミスリルアーマーが、音を立てて砕け散った。