ずっと踊らされていたが、俺に屈するつもりはない。――7
ブロセルク城の廊下を、操られた人々が巡回している。
「えい」
そのひとたちを、『神速』スキルを用いたピピが、気絶させて無力化。
俺たちは気づかれないよう、城内を進んでいた。
人々は謁見の間を中心に動いているようだ。ブロッセン王は、謁見の間から指示を出しているのだろう。
「衛兵たちが扉を守っているよ、ご主人さま」
「何人いる?」
「六人だね」
クゥが鼻をヒクヒクさせて、相手側の戦力を確認。
この角を曲がると謁見の間だ。
「みんな、準備はいい?」
五人とリラが頷く。
「よし――ミア、ピピ、頼む」
「はい!」
「ん!」
ミアとピピが曲がり角から飛び出し、一瞬で衛兵六人の意識を刈り取る。
六人の衛兵が倒れたところで、俺、クゥ、シュシュ、サシャ、リラも、ミア、ピピのもとに向かった。
守る者がいなくなった扉を、俺は
ブロッセン王は先ほどと変わらず、奥にある椅子に
俺たちの姿を見て、ブロッセン王がガタッと立ち上がる。
「貴様ら! いつの間に……!!」
ブロッセン王と、謁見の間にいる衛兵たちが目を剥いた。動揺からか、ブロッセン王と衛兵たちは硬直している。
俺はリラに叫んだ。
「リラ! いまのうちに『浄化』スキルを!」
「任せて!」
リラがブロッセン王に手のひらを向けた。
「『浄化』!」
ブロッセン王を、
光がまばゆい輝きを放ち、
「ぬあぁああっ!!」
ブロッセン王が、胸を押さえて悶絶した。
発生したのは、精神操作の回復効果ではなく、モンスターへの攻撃効果。
これでわかった。俺たちの前にいるブロッセン王は、偽物だ。
俺はブロッセン王を指さす。
「お前はブロッセン王じゃない。魔公だな?」
「『浄化』スキルによる攻撃か……抜かったわ」
ブロッセン王が、ニヤリと唇を歪める。
「いかにも。我は七魔公が一角『ダキニ』」
「本物のブロッセン王はどこだ」
俺は、ブロッセン王、改め、ダキニを睨み付けた。
「ククッ」と、ダキニが喉を鳴らす。
「どこにもおらんよ。この世のどこにもな」
俺は歯を軋らせた。
考え得る限りで最悪のパターンだ! ブロッセン王は、ダキニに殺された!
「そん、な……お父様が……」
「リラ!」
リラがガクリと崩れ落ちる。
青ざめるリラを、サシャが慌てて支えた。
いままで気丈に振る舞っていたけれど、やせ我慢だったんだろう。父親の死を知らされて、リラの精神が耐えられなくなったんだ。
絶望に突き落とされたリラを、ダキニが楽しげに眺めている。
どいつもこいつも……魔公は卑劣なやつばかりだ!
「我のもとまでたどり着いたことは褒めてやろう。だが、ここが貴様らの死に場所だ」
開け放たれた扉から、衛兵たちがなだれ込んできた。
「まだこんなにも残っていたの!?」
「両手・両足の指でも数えきれません!」
クゥとミアが顔を強張らせる。
勝ち誇るように、ダキニが両腕を広げた。
「我のスキルは『
「なっ!?」
「そ、そんな、スキル、が……!?」
俺とシュシュが目を剥く。
『無条件の支配』と『魔法の給与』!? ブロセルクの住民が操られていたことや、彼らが高威力の魔法を扱っていたのは、『支配』スキルの
強力すぎるだろ! チートにもほどがある! そんなスキル反則だ!!
「貴様らに悪い知らせだ。ブロセルクの住民は、すべて我の支配下にある」
「わかるか?」と、ダキニが
「貴様らは、我が
衛兵たちが、腰に佩いた剣を抜き、ジリジリと距離を詰めてくる。
俺は長く息を吐き、ミスリルソードを抜き放った。
「なら、斬り開くまでだ」
ミスリルソードの切っ先を、ダキニに向ける。
「ここは俺たちの死に場所じゃない――お前の死に場所だ、ダキニ!」
「抜かせ、小僧!」
ダキニが腕を振った。
「やれ! 我が操り人形ども!! 我に刃向かう愚か者を血祭りにせよ!」
「「「「「「「「おおぉおおおぉぉぉおおおおぉぉおおぉぉぉぉおお!!」」」」」」」」
衛兵たちが狂気の雄叫びを上げ、斬りかかってくる。
「クゥ! ピピ! 衛兵たちを食い止めてくれ! シュシュはリラの護衛!」
「「「はい!」」」
「ミアとサシャは、俺とともにダキニの相手だ!」
「「了解(です)!」」
俺たちは駆けだした。
ダキニを倒し、その企みに終止符を打つために。
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