第二章
プロローグ
朝、目が覚めると三人の女の子に抱きしめられていた。
いつものように、右にクゥ、左にミア、正面にピピという配置だ。
屋敷にはいくつもの寝室があるが、三人は俺と別のベッドで眠ることを
正直、
クゥのポヨンポヨンな胸と、ミアのスベスベな脚と、ピピのポカポカした体温は、無視するにはあまりにも刺激的すぎる。
しかも、クゥからはホットミルク、ミアからは桜、ピピからは砂糖菓子みたいな匂いがしてくるんだ。
いまだに慣れられないのも当然だろう。というか、こんな状況で平静を保てる童貞がいたら、
昨日だって、眠りにつくまでに何匹の羊を数えたことか……
それでも、三人の幸せそうな寝顔を見ていると、「まあ、いいか」と思ってしまう。
俺は諦めつつも頬をゆるめた。
眠りながらもスンスンと匂いを嗅いでくるクゥが、
スリスリ頬ずりしてくるミアが、
「パパ……大好き」と寝言を呟いているピピが、
俺を
いつまでも眺めていたいという願望を抑え、俺は三人を優しく起こす。
「みんな、朝だよ」
「……んぅ?」
「ん……みゅ」
「ふあぁ……」
愛らしい声とともに目を覚ました三人は、いずれも
トロンとした瞳や、
「おはよう、みんな。よく眠れた?」
「あと五時間だけ眠らせて……」
「クゥ、長すぎない?」
「シルバさまがご一緒ですと寝心地がいいので……」
「こ、こら、ミア! 抱きついてないでシャキッとしなさい!」
「……くぅ」
「ピピは二度寝しない!」
朝っぱらから自由すぎる三人に手を焼くが、これはこれで楽しい
「朝ご飯が、お昼ご飯になっちゃうよ? 一食抜いてもいいの?」
「それはイヤー」
「シルバさまのご飯は美味しいですからー」
「ん。仕方ないー」
現金なもので、三人はご飯抜きと言われると、むくりと起きあがって伸びをした。
大あくびをする三人を眺めながら、俺はクスクスと笑みを漏らす。
魔人すら
フラフラと頭を揺らす様子が、なんとも癒やされる。
こんな無防備な姿を見られるのが俺だけだと考えると、どこか優越感じみた思いが湧いてくる。
「じゃあ、着替えないとねー」
クゥが間延びした声で言いながら、パジャマとして着ていた
タップン、と豊満な胸が弾み、リボンをあしらった白い下着と、
俺は笑顔を浮かべたまま、ピキッ、と固まった。
「そうですね、早くご飯にしないといけませんからー」
ミアも同じくパジャマを脱いで下着姿になる。
ミアの下着は黒で、面積がとても少ないものだった。
ふたりの
「ふふふふたりとも、男の前で着替えたらダメって言ってるだろ!?」
「でも、ご主人さまだからー」
「俺も男だけど!?」
「シルバさまは
「なに、その謎理論!?」
慌てふためく俺の胸を、ピピがポンポンと叩く。
「上手く脱げないー。パパ、手伝ってー」
ピピがパジャマの裾を
パジャマを脱ごうとしているようだが、羽が引っ掛かってしまうらしい。
その動作で、白と水色の
俺は酸素を求める金魚みたいに口をパクパクさせた。
爽やかな朝に不相応なストリップショーに、俺の理性がゴリゴリと削られていく。
「おおお俺は朝ご飯の支度をする! ピピは、クゥとミアに手伝ってもらってくれぇええええええええええっ!!」
欲望が爆発する前に、俺は寝室から逃げ出した。
○ ○ ○
朝食を終えたのち、俺たちは冒険者ギルドを訪ねていた。
「今日は、どのクエストを受けるの?」
「やはり討伐系でしょうか?」
「アマツの森で行うのは、それと、それと、それ、だね」
三人が、掲示板に貼られた依頼書を
俺がAランク冒険者に昇格してから、半月が経っていた。
そのあいだ、俺が受けていたクエストは、すべてBランクのもの。いま、ピピが示しているのもBランクのクエストだ。
なぜAランクのクエストではなく、Bランクのクエストなのか?
それは、Aランク以上のクエストには遠出するものが多く、長期に及ぶ可能性も高いからだ。
冒険者になってから、俺は異例のスピードで昇格してきた。逆説的に言えば、冒険者としての経験が不足しているということだ。
そんな状態でAランクのクエストに挑むのは無謀だと思い、しばらくBランクのクエストをこなしていたわけだ。
俺は腕組みをして、まぶたを伏せる。
経験は積んだ。所持金も
俺は一度
「そろそろAランクのクエストを受けてみようか」
「「「おおっ!」」」
俺が宣言すると、三人は瞳をキラキラ輝かせ、期待に満ちた声を上げた。
「みんなは大丈夫?」
「もちろん大丈夫だよ!」
「シルバさまが望まれるなら、わたしたちはどのようなことでもお供いたします」
「ん。大賛成」
クゥが尻尾をブンブン振りながら身を乗り出し、ミアが耳をピコピコさせながら微笑み、ピピがペッタンコな胸を張りながら頷く。
俺は三人の可愛い仕草に頬をゆるめ、掲示板に目をやった。
「じゃあ、どれにしようかな……」
「シルバさん、ちょっといいですか?」
依頼書を眺めていると、受付カウンターにいるレティさんから声がかかる。
「シルバさんへの依頼がきているのですが」
「俺への依頼? 指名されたってことですか?」
レティさんが、「はい」と
俺は目を丸くした。
普通、依頼人は、クエストのランクのみを指定して
一体、誰が俺に依頼したんだろう?
俺が頭をひねっていると、レティさんが依頼書を取り出し、告げた。
「依頼は、王国騎士団からのものです」
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