エピローグ
ドッペルゲンガーとの戦いで三人が負った傷は、妖精郷の特製ポーションで塞がった。
さらに、一晩ぐっすり眠り、体力も回復。
いまは三人とも、すっかり元気を取り戻していた。
「妖精郷を二度も救っていただき、本当にありがとうございます。あなたたちがいなかったら、わたくしたちは魔王軍に取り込まれ、奴隷のように扱われていたことでしょう。どんな言葉でも足りないくらい感謝しているのです」
女王の間で、玉座から立ち上がったニアヴが、俺たちに深々と腰を折る。
「俺たちのほうこそ、みんなを手当てしてくれてありがとう」
「当然なのです! シルバたちは、もはやわたくしたちの英雄なのですから!」
顔を上げたニアヴが胸元で拳を握り、身を乗り出して主張する。
どことなくくすぐったくて、俺は頬を
そんな俺たちを、三人はニコニコ顔で眺めていた。
「シルバ、クゥ、ミア、ピピ。よろしければ、これを受けとってくれませんか?」
ニアヴが、玉座の隣に置いてある、長方形の木箱を手にとった。
木箱のなかには、宝石のように輝く花弁があしらわれた、四つの首飾りが並んでいる。
「こちらは『
「いいのか? 俺たちはもう、『母聖樹の腕輪』をもらっているけど」
「受けとっていただかないと困るのです」
ニアヴが
「なにしろ、『妖精郷の首飾り』は、妖精郷への通行証でもあるのですから」
「じゃあ、これがあれば、俺たちは自由に妖精郷に出入りできるってこと?」
目を丸くする俺に、ニアヴは満面の笑みを見せた。
「わたくしたちのおもてなしは、シルバたちに好評のようですしね」
ユーモアに満ちたニアヴの発言に、俺はクスッと笑みを漏らす。
「ああ。これからもよろしく、ニアヴ」
○ ○ ○
「ほ、本当に、魔公の魔石です!?」
昼過ぎの冒険者ギルド。
俺が持ってきた魔石を確認したレティさんが、フラリと倒れこむ。
倒れてきたレティさんを、俺は慌てて受け止めた。
「ちょ……っ! しっかりしてください、レティさん!」
「はっ! ここはどこ? わたしは誰?」
「マジでしっかりしてください! ここは冒険者ギルドで、あなたは受付嬢のレティさんです!」
体を揺さぶると、目を覚ましたレティさんはお決まりのセリフを口にした。
いくらなんでも驚きすぎだ。いや、自分自身、とんでもないことをやってのけたとは思っているけどさ。
我を取り戻したレティさんは、「ス、スミマセン!」と頬を赤らめて、ワタワタと立ち直る。
「それにしても信じがたい話ですね。どこに行ってしまったのかと心配していたのですが、まさか魔公を討伐していたなんて……」
「レティはご主人さまを信じられないの?」
「ひぃっ!! そそそそんなことはありません!
ああ……このやり取りも久しぶりだなあ。レティさんには申し訳ないけど、なんか落ち着く。
やたら怖い笑みを浮かべるクゥと、平謝りするレティさんを、俺、ミア、ピピは生温かい目で眺めていた。
「おそらく、シルバさんのランクは一気に上昇するかと思われます。本来、Dランク冒険者が魔公を討伐するなんて、天地がひっくり返ってもあり得ないことですから」
ペコペコと
「でも、魔公討伐はクエストじゃないですよね?」
「たしかにそうですが、魔公を討伐した方がDランクのままというのもおかしいですからね。詳しくは、冒険者ギルドの本部と連絡をとってからでないとわかりませんが」
俺は「なるほど」と
「なあ? あいつ、どこまで昇格すると思う?」
それまで静まり返っていたロビーの冒険者たちが、ヒソヒソと話し合いをはじめる。
「魔公を討伐するくらいだぞ? Sランクに決まってるだろ」
「でもよ? Dランクが一気にSランクに昇格なんて無茶苦茶もいいところだぞ? 二段昇格でBランクが妥当じゃないか?」
「Bランクはショボすぎないかしら? せめてAランクまで上げないと、冒険者ギルドの
様々な
「どこまで昇格するかはわからねぇけど、あいつの実力がSランク以上ってことだけはたしかだよな」
○ ○ ○
結局、俺のランクはAまで昇格した。
Sランクが
「偉業をなせばSランクになれると勘違いする冒険者が現れるかもしれない」
「無謀を働いた冒険者に死なれたら、冒険者ギルドの責任問題に発展する」
との意見が挙がったためらしい。
そう説明してくれたレティさんに、
「レティはそれでいいと思ってるの?」
とクゥがいつものように詰め寄り、
それから一週間後。
「スッゴい広――――――い!!」
「庭もキレイですね」
「お風呂も、ある、よ?」
俺たち四人は、ハーギスの一等地にある屋敷を訪れていた。
「ご主人さま? ホントにここがボクたちの家になるの?」
「ああ。国王からの報奨だから間違いないよ」
そう。この屋敷は、今回の魔公討伐の報奨として、ブルート王国の国王から与えられたものなんだ。
先日、冒険者ギルドに現れた、王都からの使者に、
「魔公討伐の報奨として、あなたの望む品を
と告げられたので、
「冒険の拠点となる屋敷が欲しい」
と答えておいたんだ。
「ですが、わたしたちだけで住むには広すぎませんか?」
「お部屋、たくさん、だよ?」
屋敷を見回っていたミアとピピが、俺とクゥのいるエントランスホールに戻ってきて、小首を
ふたりの質問に、俺は頬を
「俺が前世で助けた動物って、結構いるんだよ」
「ボクたち以外にも?」
「うん。少なくとも一〇匹は」
「だからさ?」と、俺は苦笑した。
「もしかしたら、これからも仲間が増えるんじゃないかと思ったんだ」
クゥ、ミア、ピピは、俺に恩返しするために、ミズガルドに転生した。
もしそういう子がいたら、まず間違いなく、俺に『使役』されたがるだろう。
「そうしたら、みんなで住める広い家が必要だろ?」
「たしかに!」
「つまり、ここはシルバさまと
「ペット仲間、また増える、かも」
俺の話を理解した三人が、「「「やった♪ やった♪」」」と輪になってクルクル回りはじめる。
はしゃぎ合う三人を微笑ましく感じつつ、俺は思った。
クゥ、ミア、ピピがいてくれるだけで充分幸せだけど、できることなら、ほかの子たちとも再会したい。
だって、
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※お知らせ
第二章は7月29日からスタートします。
第二章からは月、水、金曜日更新となります。
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