56話 降り立つ魔物
「魔物……!?」
「間違いない、あの気配は魔物じゃ! 魔物が来るぞ!」
シフは叫んだ。良く通るその声を聞いて、周囲に居た人々はざわざわと騒ぎ始めた。
「戦えない者たちは屋内へ退避させろ!」
近くに居た衛兵達の隊長らしき男が大声で指示を出す。
「まずいことになったわね……ロロくんたちにはシャーロットさんをお願いできるかしら」
アンリエッタさんは、僕たちの近くへ駆け寄ってきてそう言った。
「うん、わかったよ!」
「行くぞロロ。お主は右肩を持ってくれ」
「あの、私が――」「ふんっ!」
僕とシフはシャーロットさんを二人がかりで担ぎ上げた。
「………………くっ」
僕は歯を食いしばって力を入れる。
「………………とうっ」
シフはよくわからない掛け声を発しながら持ち上げようとする。
しかし、身に着けている装備が重くて、予想以上に前へ進めない。
……二人がかりなのに。
「私が運んだ方が良いと思う……」
見かねたノルンが僕たちにそう言った。
「お願い……ノルン……」
「まかせて!」
僕達からシャーロットさんを受け取ったノルンは、お姫様抱っこをして、シャーロットさんを近くの宿屋まで運び込んだ。
「怪力じゃな」
「そうだね…………」
ドワーフが他の種族と比べて怪力なのは分かっている。そして、ハーフリングが他の種族と比べて非力なことも。だけどなんだろう、この敗北感は……。
「負傷者は近くの宿屋に運び込め! 死人は捨て置け!」
近くの冒険者の鬼気迫る声で、僕は現実へ引き戻された。今はショックを受けている場合じゃない。
「こ、こんなことしてる場合じゃないよ! とりあえず、僕達で宿屋の入口を守ろう!」
僕は短剣を引き抜いてシフに言った。
それからほどなくして、魔物達が都市へ降り立ち始める。
僕達の前に現れたのは背中から虫の羽のようなものを生やし、赤い複眼を持った、奇妙な人型の魔物だ。
「
僕は両手の短剣に火炎のエンチャントをする。
「え、えんごはまかせるのじゃ……!」
シフはがたがた震えながらそう言って、僕の周囲に魔法による障壁を展開した。
「ありがとう、シフ!」
僕は短剣を持ち直して、目前の魔物へ突撃する。
「――――――ッ!」
魔物は手を振りかざし、こちらへ風の魔法を放ってきた。
しかし、障壁がそれを受け流す。
「風の魔法なら余も得意じゃ!」
シフは風の魔法を使って、僕の移動速度を更に早くした。
僕はそのまま魔物の懐へ潜り込み、足元を短剣で切り裂く。
「グゥッ!」
うめき声を上げ、その場へ倒れ込む魔物へのしかかり、さらに追撃する。
「キィィィィィィィ!」
喉元に短剣を突き立てられた魔物は、燃え上がりながら断末魔を上げて絶命した。
「む、むごいのう……」
「だってためらってる場合じゃないでしょ!」
「それはそうじゃが……」
僕達の周りに、更に魔物が降り立つ。今度は五体。羽をもっている以外に共通した特徴はない。
「見たことない魔物ばっかりだ……」
「まずいのか?」
「ちょっと……数が多いかも……」
見たことがない以上、どんな攻撃手段を使ってくるのかわからない。それに、二人でこの数を対処するのは少し厳しい。
おまけに、魔物は都市のあちこちに降り立ち始め、至るところから悲鳴が聞こえて来た。
「余はまだ死にとうない!」
「死ぬとは言ってないでしょ! 縁起でもないこと言わないでよ!」
「じゃあどうするのじゃ!」
「それは……えっと……」
僕とシフは、互いに背中を合わせて後ずさる。
魔物達は、こちらへじりじりと距離を詰めてきた。
その時、宿屋のドアが勢いよく開く。そこにはメイスを持ったノルンの姿があった。
「ロロ! シフ! 大丈夫?」
「ノルン!」
ノルンが武器を構えると、魔物達は後ずさる。
やはりノルンの怪力に潰されるのは怖いらしい。
そして次の瞬間、放たれた無数の光る矢が、魔物達を貫いた。
「まさか、パーティを組もうって言った矢先にこんなことになってしまうなんて、ついてないわね……」
「アンリエッタさん!」
どうやら、アンリエッタさんも僕たちの元へ駆けつけてくれたらしい。
「私とシフくんが後衛、ノルンちゃんとロロくんが前衛……でいいかしら?」
アンリエッタさんは、僕たち三人の頭を交互になでながら問いかける。
「うん! そうだよ! えへへ」
「やめてよアンリエッタさん……恥ずかしいよ……」
「わ、悪い気はせんのじゃ……!」
やがて、アンリエッタさんは真剣な顔つきになって言った。
「それじゃあ、初仕事といきましょう?」
幼馴染パーティを追放されたハーフリングの盗賊、実はパーティの中で最強の実力者だった~幼馴染達は転落し、少年は鍛え抜いたチート雑用スキルで成り上がる~ おさない @noragame1118
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