幼馴染パーティを追放されたハーフリングの盗賊、実はパーティの中で最強の実力者だった～幼馴染達は転落し、少年は鍛え抜いたチート雑用スキルで成り上がる～

56話 降り立つ魔物

「魔物……！？」

「間違いない、あの気配は魔物じゃ！　魔物が来るぞ！」

　シフは叫んだ。良く通るその声を聞いて、周囲に居た人々はざわざわと騒ぎ始めた。

「戦えない者たちは屋内へ退避させろ！」

　近くに居た衛兵達の隊長らしき男が大声で指示を出す。

「まずいことになったわね……ロロくんたちにはシャーロットさんをお願いできるかしら」

　アンリエッタさんは、僕たちの近くへ駆け寄ってきてそう言った。

「うん、わかったよ！」

「行くぞロロ。お主は右肩を持ってくれ」

「あの、私が――」「ふんっ！」

　僕とシフはシャーロットさんを二人がかりで担ぎ上げた。

「………………くっ」

　僕は歯を食いしばって力を入れる。

「………………とうっ」

　シフはよくわからない掛け声を発しながら持ち上げようとする。

　しかし、身に着けている装備が重くて、予想以上に前へ進めない。

　……二人がかりなのに。

「私が運んだ方が良いと思う……」

　見かねたノルンが僕たちにそう言った。

「お願い……ノルン……」

「まかせて！」

　僕達からシャーロットさんを受け取ったノルンは、お姫様抱っこをして、シャーロットさんを近くの宿屋まで運び込んだ。

「怪力じゃな」

「そうだね…………」

　ドワーフが他の種族と比べて怪力なのは分かっている。そして、ハーフリングが他の種族と比べて非力なことも。だけどなんだろう、この敗北感は……。

「負傷者は近くの宿屋に運び込め！　死人は捨て置け！」

　近くの冒険者の鬼気迫る声で、僕は現実へ引き戻された。今はショックを受けている場合じゃない。

「こ、こんなことしてる場合じゃないよ！　とりあえず、僕達で宿屋の入口を守ろう！」

　僕は短剣を引き抜いてシフに言った。

　それからほどなくして、魔物達が都市へ降り立ち始める。

　僕達の前に現れたのは背中から虫の羽のようなものを生やし、赤い複眼を持った、奇妙な人型の魔物だ。

「魔力付与（エンチャント）、火炎（ファイア）！」

　僕は両手の短剣に火炎のエンチャントをする。

「え、えんごはまかせるのじゃ……！」

　シフはがたがた震えながらそう言って、僕の周囲に魔法による障壁を展開した。

「ありがとう、シフ！」

　僕は短剣を持ち直して、目前の魔物へ突撃する。

「――――――ッ！」

　魔物は手を振りかざし、こちらへ風の魔法を放ってきた。

　しかし、障壁がそれを受け流す。

「風の魔法なら余も得意じゃ！」

　シフは風の魔法を使って、僕の移動速度を更に早くした。

　僕はそのまま魔物の懐へ潜り込み、足元を短剣で切り裂く。

「グゥッ！」

　うめき声を上げ、その場へ倒れ込む魔物へのしかかり、さらに追撃する。

「キィィィィィィィ！」

　喉元に短剣を突き立てられた魔物は、燃え上がりながら断末魔を上げて絶命した。

「む、むごいのう……」

「だってためらってる場合じゃないでしょ！」

「それはそうじゃが……」

　僕達の周りに、更に魔物が降り立つ。今度は五体。羽をもっている以外に共通した特徴はない。

「見たことない魔物ばっかりだ……」

「まずいのか？」

「ちょっと……数が多いかも……」

　見たことがない以上、どんな攻撃手段を使ってくるのかわからない。それに、二人でこの数を対処するのは少し厳しい。

　おまけに、魔物は都市のあちこちに降り立ち始め、至るところから悲鳴が聞こえて来た。

「余はまだ死にとうない！」

「死ぬとは言ってないでしょ！　縁起でもないこと言わないでよ！」

「じゃあどうするのじゃ！」

「それは……えっと……」

　僕とシフは、互いに背中を合わせて後ずさる。

　魔物達は、こちらへじりじりと距離を詰めてきた。

　その時、宿屋のドアが勢いよく開く。そこにはメイスを持ったノルンの姿があった。

「ロロ！　シフ！　大丈夫？」

「ノルン！」

　ノルンが武器を構えると、魔物達は後ずさる。

　やはりノルンの怪力に潰されるのは怖いらしい。

　そして次の瞬間、放たれた無数の光る矢が、魔物達を貫いた。

「まさか、パーティを組もうって言った矢先にこんなことになってしまうなんて、ついてないわね……」

「アンリエッタさん！」

　どうやら、アンリエッタさんも僕たちの元へ駆けつけてくれたらしい。

「私とシフくんが後衛、ノルンちゃんとロロくんが前衛……でいいかしら？」

　アンリエッタさんは、僕たち三人の頭を交互になでながら問いかける。

「うん！　そうだよ！　えへへ」

「やめてよアンリエッタさん……恥ずかしいよ……」

「わ、悪い気はせんのじゃ……！」

　やがて、アンリエッタさんは真剣な顔つきになって言った。

「それじゃあ、初仕事といきましょう？」