不幸な笑顔

不幸な笑顔⑫

―――そうか、そういうことだったんだ！

数日経ち、春人が朝食を食べていると事件が起きる。　というより“発覚した”という方が正しいだろうか。

「もしかして、ワンチャンある！？」

急いで朝食を済ませ、いつもより早く登校した。　そして教室へ入ると、いつもの仲間を見るなり叫ぶ。

「夕樹！　聖！」

聖の机の前で、夕樹が机に顔を伏せていた。　その理由が、春人が朝見たニュースだとすぐに分かった。　近付くと夕樹は急に立ち上がり、そのまま抱き着いてくる。

「夕樹、大丈・・・」

「春人ぉー！　俺たちの光冴様が・・・ッ！　俺たちの光冴様がぁぁぁ・・・！」

顔を上げた夕樹は、まるで花粉アレルギーを発症した鼻のように涙を流していた。　今朝のニュースは『小倖の兄でありアイドルの光冴に、熱愛発覚！？』というものだった。　

もちろん、光冴とワンチャンだなんて欠片程も思っていない。　妹の小倖のことだ。

「うわ、ガチ泣きじゃん・・・。　“俺たちの”じゃなくて“夕樹の”な。　俺はお兄さんには興味ねぇし」

「ということは、春人もあのニュースを見て思い立った感じ？」

「あぁ。　やっぱり聖もか。　俺も早く出たつもりだったのに、先に来ているなんてズルいぞ！」

「春人だって、俺たちよりも先に来るつもりだったんだろ？　やっぱり俺たちライバルだな」

聖が立ち上がったのを見て、春人はその隣に続いた。

「俺は抜け駆けをしようと思ったわけじゃないぞ？　だけど結局、最後に選ばれるのは一人のみ」

「え、二人共どこへ行くの・・・？」

「夕樹はここで、思う存分泣いておけ。　俺たちは男に興味がない」

「いや、俺も“光冴様だから”好きなわけで、男好きっていうわけじゃないからねッ！？」

夕樹が何かを言っているがそれを無視し、二人は小倖のもとへと向かった。　だが、彼女はまだ来ていない。

「って、聖！　格好付けて立ち上がったくせに、小倖さんまだ来ていないじゃん！」

「そういうお前だって、何が『俺たちは男に興味がない』だ。　そんなの当り前だし、全然カッコ良い台詞じゃないからな！」

「何をー！」

言い合いが始まろうとしたその時、後ろの扉が勢いよく開き小倖が現れた。　髪で顔が隠れ、表情が全く見えない。　そのまま席に着くと、彼女は机に突っ伏してしまう。

―――・・・そりゃあ、小倖さんが知らないはずないよな。

―――やっぱり、止めておくか・・・？

―――・・・いや、ここで引いたら聖に抜け駆けをされるかもしれない！

「対等な立場だ。　春人と俺はスタート地点で並んだ」

「分かった。　いいよ、先に話しかけて」

聖が小さく頷いたのを見て、二人は小倖の席の前まで移動した。

「小倖さん。　大丈夫？」

「・・・」

「なぁ、よかったら今日の放課後、どこかへ一緒に遊びへ行かない？」

「・・・」

「気分転換も必要だと思うよ。　少しでも笑った方がいい」

「そうそう。　小倖さんの気持ち、俺たちにも分かるからさ」

二人は一度、間接的とはいえ小倖にフられている。　だが小倖の情熱は、二人の想像をやはりはるかに超えていたのだ。　小倖は無言で立ち上がると、二人には目もくれず鞄を漁り始めた。

中から現れたのは大量の新聞と雑誌で、それらは全て兄である光冴の熱愛発覚の記事。　流石トップアイドルともなると、その量は半端ではなかった。

「うわ・・・」

「凄・・・」

「くきーーーーーーーーーーー！！！！」

いきなり大きな奇声を発し、小倖はそれをビリビリと破いてまき散らし始めた。　春人と聖ですらドン引きだ。

「あ！　いいねぇ、小倖さん。　俺も手伝うよ！」

クラス中もドン引きになろうかという事態に、声を上げたのは夕樹だった。

「うぉりゃあああああぁぁぁぁ！！！！」

「え、えぇ・・・」

二人して破り続け、教室中ぐちゃぐちゃになったところで小倖が言う。

「私、まだ諦めていないから。　お兄様は私の中で永遠の一番なのよ！　そう、この世界で、私だけが、お兄様の隣にいることを許されるの！！！！」

「「うわぁ・・・。　やっぱりブラコン過ぎ・・・」」

「俺も絶対に諦めない！　あんな報道、信じるもんか！　光冴様の隣にいるのは、俺が一番相応しいんだ！　だから、小倖さんの史上最大のライバルは俺だよ！！！！」

「「うわぁ・・・。　アホ過ぎ・・・」」

こうして今日も三人と一人の少女の奇妙な一日は、過ぎ去っていった。

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