傲慢な戦士:偽

第104話

　オスカーの記憶の中に友達と遊んだ覚えも、家族と遊んだ覚えもない。

　あったのは愛だけだ。

　家族からの愛、たった一つだけ。

　それが現在のオスカーを構築している全てと言っても過言ではない。親から学ぶ道徳心は無く、覚えたのは愛という名の痛みだけだ。間違っているとは思わなかった。

　指摘出来るほどの教養をオスカーが得る事となったのはエイデンに拾われてから。ただ、教養が身についたからと言って、オスカーは歪んだ愛の形をどうもしなかった。

　痛みを愛とする精神性は深く根付き、もはや取り返しのつかない所まで来てしまっていたからだ。エイデンという男は彼の性質を直そうとは考えなかった。寧ろ、利用しようとした。

　だからこそ。

　彼は誰に間違いを指摘されることもなく、ただ生きてきてしまったのだ。

　彼を表現するのであれば間違った道を方向修正する事もなく、段々と進んでいったと言うべきか。

　迷子になった子供、と言うのが正しいだろう。誰も拾い上げてくれず、誰も声を掛けてくれず、だから前に進むしか選べなくなった、ただの子供。

　もう、誰かの声は届かない。

　途方もない道を歩いてきてしまった。

　たった一度の間違いだ。

　直される事のない間違いだった。

　暗い道をひとり。

　カツン、カツン、トン。

　足音が止まった。

「チッ…………」

　目の前の黒色の物体を見て思わず舌打ちをする。

「逃げられたな」

　情報が送られてきた。

　要求したエイデンからの位置情報だ。クリストファーが着ていた『牙』の発信機を辿る装置。ただ、意味はなかった。

　結果はこれだ。

　抜け殻。

　蟹を捕まえたと思って、それがただの脱皮の後だったと言う様な感覚。

　本人に着けられた訳ではないのだから、可能性としては確かに存在していた。ただ、オスカーは予想もしていなかった。

「血は……」

　残念なことに、此処で血も途切れている。恐らくは最低限の止血もしていったのだろう。

「…………仕方ない、な」

　流石にこれ以上に追いかける程に時間を費やす事は出来ない。位置情報も定かではないと言うのに、たった一人を探し出すのは凄まじい労力だ。

「……仕方ない、か」

　諦めるには難しい。

　胸の奥のしこりが取れない。だから、一つの妥協案を自身の中で出す。『いつか、殺す』と。

　オスカーは踵を返し、基地への道を辿っていく。

「最悪な一日だったよ、クリストファー」

　今日の最後を飾るにはどうにも気分の悪い出来事だ。気持ちよく明日を迎えられたらよかった、と愚痴のような物を内心で零す。

　開いていた目を閉じて、いつも通りの『牙』のオスカー・ハワードに戻る。