第274話 ケテレツのファイル（２）
ホッとした真音子は、自分たちが身を潜めている部屋の中を見渡した。
どうやらここは誰かの書斎のようであるが、少々趣味がわるい。
と言うのも、部屋を取り囲むように棚があるが、その棚には、小さなビンが所狭しと並べられているのである。
そして、そのビンの中には、目玉やら、手やら、牙やら心臓やらが液体の中に浮いているのである。
多くのものが魔物の組織であるが、中には、どう見ても人間のそれと思われるものもあった。
一体何が楽しくて、こんなものを部屋の中に飾っているのであろうか。
棚に囲まれた部屋の奥には、一つの小汚い机があった。
その机の上には、何か一つの塊が乗っているではないか。
真音子は目を凝らす。
頭だ……
しかも、それは、魔物や魔人とは違う。
どう見ても人間の頭だ……
ドアから見るとその人間の頭は後ろ向き。真音子たちに後頭部をさらしてまっすぐに机の上に座っていた。
しかも、その頭は、先ほどまで解剖していたのであろうか、そのてっぺんがきれいに円状に切り抜かれ、脳みそがのぞいているではないか。
ドキッとする真音子。
嫌な予感が一瞬頭をよぎる。
――まさか……タカト様の首では……
その疑念を振り払うかのように、真音子はアルテラを掴んだまま、ゆっくりとドアから、その目の前の机へとゆっくりと近づいた。
恐る恐る近づいていく。
今までさんざん、人をみじん切りにしてきた、真音子にとって、いまさら人の生首など、決して怖いものではない。
だが、もし、その首が、タカトのものであったらと……
そのえも知れぬ恐怖にだけは、抗うことができなかった。
真音子の足がすくんでうまく動かない。
もし、その首がタカトであったら、真音子は自分が許せなくなってしまうだろう。
あれほど、真音子自身、タカトを必ず守りとおすと決めていたにもかかわらず……
――さっきまで、元気に走っていたのにタカト様……
それが、今では動かない。
――それもこれも、私自身の油断が招いた事なのか……
真音子の歩幅が小さくなり、床をするように動き、机のわきを回り正面へと込んでいく。
一方、アルテラは、恐怖のあまり、その机から遠ざかろうと反発する。
アルテラの目が涙目になってプルプルと震えていた。
覚悟を決めた真音子の目が、机の上の人の首を覗き込む。
しかし、その生首の頭の皮膚がべろんと顔面に垂れ落ちて、その表情がよく見えなかった。
真音子は、アルテラの口を押えた手を放し、恐る恐る皮をつまみあげていく。
大丈夫……きっと、大丈夫……大丈夫……
――さっきまで元気に廊下を走っていたのだから、タカト様であるはずがない……
自分にそう言い聞かせて、掴んだ指をあげていく。
そこには白目をむいた男の表情が浮かんでいた。
ヒィッイイイ！
女の悲鳴が響き渡る。
真音子の横で腕を掴まれていたアルテラが、その声と共に顔を背けた。
「よかった……タカト様ではないようですね……」
ほっとした真音子から、力が抜けた。
その瞬間、アルテラは、真音子の拘束を振りほどく。
そして、振り返り、身構えた。
「あんた！ 誰なのよ？ なんでタカトの名前を知っているのよ！」
蝶の仮面をかぶった女が真音子とは、全く気付いていない様子だ。
ならば、このまま気づかぬ方が都合がいいというものである。
「私は怪盗マネー！ あなたこそタカト様を野蛮な者どもに売るおつもりですか？」
「えっ！ 売るってどういう事よ！ ただタカトは道具を作るって言ってただけよ！」
「あなたは本当に愚かですね。救いようがないほど愚かです。あの女、ソフィアは、タカト様が、タマホイホイを作るまで監禁するおつもりですよ」
「嘘おっしゃい！」
「だったら、自分の目で確かめていらしたらどうですか」
「分かったわよ！」
部屋を飛び出すアルテラ。
こんな蝶の仮面をつけた女の言葉を素直に信じるとは、意外と素直な娘ねと真音子は感心した。
そう、ここはケテレツの研究室だったのだ。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます