不死王の器

第12話 混沌の未来

　一日が経ち、ハルタは朝食をとる為に食卓に来ていた。

「アリーはこの後何か予定あるのか？」

「あるよ。それがどうかしたの？」

「そっか。アリルと観光にでも行こうと思っていたんだけどな……。」

「ごめんね。明日なら行けるはずだから。」

「わかった。約束な？」

「うん。約束。」

　約束は出来たが、今日は何をして過ごせばいいのだろうか。屋敷にこもるのも暇だし……。

「エレナ。今日も一緒に出かけるか。」

「はい。デート。ですね？」

「否定はしねぇがここでは言わないで！」

　焦りながらそう言うとアリルとアルミナは「でーと」と言う初めて聞く単語に首を傾げていた。

「アリーもアルミナさんも気にしないで……。それより食事に集中しよう。」

「会話を始めたのはハルタだけどね。」

「………」

　痛いところをつかれ、黙り込む。ハルタは聞いていないふりをして食事に集中する事にした。

　＊＊＊

　食事を終え、ハルタは出かける準備を整え、今はエレナの支度を待っていた。

「お待たせいたしました。」

「おっ、終わったか。」

　さすがに二回目のエレナの私服姿には驚かなかった。何回も驚いていてはこの先、やっていけないと思ったのだ。

「よし、それじゃあ行こうか。」

　ハルタとエレナは屋敷を出て、昨日行けなかった観光場所へ足を運ばせる。

「すげーでかい橋だな。」

「えぇ。この橋はネルエルの観光地としてとても有名らしいですよ。」

「へー。この橋がねぇ……。」

　そう言い、ハルタとエレナは橋を渡ろうとする。が、

「がっ！？」

　突然の頭痛がハルタを襲う。

　たくさんと観光客がいる中、ハルタはその場に座り込む。

「まじ……かよ！！」

　この頭痛の正体はオートフィールだ。つまり、一時間後、ハルタ達に何かが起こる。

　ハルタは怒りに歯を食い縛りながらも、未来を確認するため、目を閉じる。

　––––––人々の怒声が。悲鳴が。絶望に満ちた声が聞こえてくる。

　町はたくさんの魔獣により蹂躙され、人々の死体が目に映る。

　それなのに。それなのに何故、騎士や衛兵がいないんだ……。

「ああああぁぁっ！？」

　意識が戻され、ハルタは頭を抱える。抱えるしかなかった。

　見た時間は短かったが、今まで見てきた未来の中でトップクラスに入るほどの絶望だった。

「人が死んでた……。いっぱい………っ！」

「ハルタ君！？」

　エレナもしゃがみ、ハルタを支える。

「大丈夫ですか？」

「––––––あ、あぁ。大丈夫だ。」

　ハルタはなんとか力を振り絞り立ち上がる。

「何を見たんですか？」

「……町で人がたくさん死んでた。」

「–––––それは本当ですか？」

「あぁ。こんな冗談言うわけないだろ？」

「そうですね。ごめんなさい。」

　エレナの反応を見て、ハルタは今のは言いすぎたと反省する。

「……とにかく、この事をみんなに言わないとな。」

「えぇ、そうですね。」

　ハルタは拳を握りしめ、橋の上を走りだす。