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第130話 Ｆ級の僕は、ダンジョンの復路で乗馬を楽しむ

5月２６日 火曜日３

帰りはどうしようか……

最奥部（ここ）まで、モンスター達を瞬殺しながら2時間半かかった。

来た道を戻れば、モンスターに遭遇しないと仮定しても、やはり2時間位はかかる計算だ。

歩きと仮定して、だけど。

僕は改めてここまでの道のりを思い浮かべてみた。

このダンジョン、狭い回廊と広い広間と言ったメリハリはあまり見られず、ずっと天井の高い、岩肌が剥き出しの洞窟のような部分が続いていた。

あれだけ広かったら、アレ、使えるんじゃないかな。

僕はインベントリを呼び出し、中から『オロバスのメダル』を取り出した。

その様子を見ていた関谷さんが、声を掛けて来た。

「そのメダルは？」

「帰りは歩きじゃ無くて、コレ使ってみようかと」

関谷さんと話していると、井上さんも会話に参加してきた。

「何？　また何かの秘密道具？」

「ま、そんなところ」

僕はメダルを握りしめながら念じてみた。

「オロバス召喚……」

―――ヒヒヒーン！

途端に手の中のメダルが消滅し、燃えるように赤い六本脚の巨馬、オロバスが出現した。

オロバスを目にした関谷さんと井上さんの顔が引きつった。

「中村君、これは……？」

「何なの？　コレ？」

「コレに乗って帰ろうかと」

「「乗れるの？」」

僕は、脚を屈してしゃがみ込んだオロバスの背に乗ると、関谷さんと井上さんをその背に引き上げた。

象ほどもある巨馬だけあって、三人乗りをしてもまだ余裕がある。

僕、関谷さん、井上さんの順番で、それぞれ前の人間にしがみついたのを確認した後、オロバスに入り口に向けて疾駆するよう命令した。

途端に、周囲の情景が流れるように後方へと過ぎ去り始めた。

そのまま曲がり角も全く速度を落とす事無く走り抜けていく。

そして、前回乗った時と同じく、全くG（重力加速度）は感じられない。

一応、手綱を手にはしているけれど、手を離しても落ちないのでは？

そう考えた僕は、試しに手綱から手を離してみた。

思った通り、安定感は全く損なわれない。

これなら、オロバスに跨（またが）ったまま、両手で剣を振り回して戦う事も出来そうだ。

オロバスの元の主人（ベリト）も、手綱なんか握らず、右手に槍、左手に盾持ってたし。

モンスターと遭遇する事無く疾駆する事数分、僕等はあっという間に押熊第八の出口に辿り着いてしまった。

僕が先にオロバスから降り、関谷さんと井上さんが降りるのを手伝っていると、関谷さんが当惑したように呟いた。

「凄いね……」

二人を降ろして、オロバスを元のメダルに戻した僕に、井上さんが矢継ぎ早に質問してきた。

「ねえねえ、何コレ？　キミの召喚獣？　っていうか、なんかメダル使って呼び出してたけど、何なの、そのメダル？」

「召喚獣というか、とにかく、便利な乗り物ってところかな」

「普通さ、召喚獣って言ったら……」

井上さんは、話しながら、右手を高々と掲げた。

そして、何かの詠唱を開始した。

途端に、地面に直径数mの複雑な魔法陣が描き出され始めた。

数秒後、その魔法陣から、高さ数mの巨大な灰色のゴーレムが出現した。

「こんな風に、詠唱行って、魔法陣から呼び出すものでしょ？」

なるほど。

これが召喚獣か。

初めて見たけど、異世界イスディフイでも、こうして召喚獣呼び出して戦う冒険者、いるのかな？

そんな事を考えていると、井上さんが言葉を続けた。

「そのメダル、キミ専用の召喚アイテムとか？」

「どうなんだろう？　試してみる？」

僕から『オロバスのメダル』を受け取った井上さんは、それを色々いじり始めた。

「魔力を……感じる」

「それ握って、『オロバス召喚……』って念じてみて」

井上さんは、メダルを握り、目を閉じた。

と……

―――ヒヒヒーン！

再び燃えるように赤い六本脚の巨馬、オロバスが出現した。

「わわわ！？」

目を開けた井上さんが、焦った顔で少し後退（あとずさ）った。

「ちょっと！　私でも呼び出せちゃったわよ？　ていうか、コレ、メダル持ってる人、誰でも呼び出せちゃう？」

「多分」

その後、関谷さんにも渡してみたが、彼女も問題なくオロバスを呼び出せてしまった。

それを確認した井上さんが、難しい顔になった。

「ねえ、キミが持ってる道具、かなりヤバイよ？」

まあ、その自覚はある。

異世界イスディフイで入手できるアイテム類、地球に持ち込んで流通させたら、恐らく大混乱が発生する。

「だから、今日見聞（みき）きした事は、他言無用で頼むよ」

ダンジョン内部で着替えと荷物の分配を終えた僕等が外に出ると、日差しが目に眩しかった。

時刻はちょうど1時過ぎ。

僕は二人に声を掛けた。

「お昼、どこかで一緒に食べようか？」

お昼ご飯御馳走するって関谷さんに約束してたし。

僕の言葉に、関谷さんの表情が明るくなった。

「うん。どこ行く？」

「関谷さんの行きたい所でいいよ」

関谷さんはしばらく考える仕草をした後、口を開いた。

「じゃあ、お勧めのレストラン有るから、そこ行く？」

郊外にあって道が分かりにくいという事で、僕等は関谷さんの車でそのレストランに向かう事になった。

後部座席に乗り込もうとする僕を、井上さんが呼び止めた。

「中村クンは、助手席でしょ」

「なんで？」

「キミの事は認めてあげるから、しおりんと仲良くお喋り楽しみなさい」

「ちょっと、美亜ちゃん！」

関谷さんが少し上ずった声を上げた。

心なしか、彼女の顔が赤い。

そのせいか、ただ助手席に座るだけの僕も少しどぎまぎしてしまった。

車が走り出して少し落ち着いた僕は、今日均衡調整課で、富士第一の調査の話を聞く約束をしていた事を思い出した。

僕は、関谷さん達に声を掛けると、N市均衡調整課に電話をした。

呼び出し音数回で、電話口に誰かが出た。

『こちらN市均衡調整課です。どうされました？』

この声、更科さんだ。

『もしもし、中村です。明日の調査の話でお電話しました』

『中村さんですね。少々お待ち下さい』

10秒ほど、保留音が流れた後、再び電話口に誰かが出た。

『中村さん？　四方木です。明日の調査の件ですね。何時頃、こちら来られます？』

『夕方の5時位でもいいですか？』

『分かりました。お待ちしてますんで、お気を付けて』

電話を切ると、後部座席に座る井上さんが、声を掛けて来た。

「明日の調査って、もしかして富士第一潜（もぐ）るの？」

「ま、そんなところ」

「そう言えば、均衡調整課の嘱託職員に誘われてるって言ってたよね」

「誘われてるだけで、まだ入ってないけど。でも、ちょっと事情があって、明日と明後日の調査には参加する事にしたんだ。もしかして、井上さんも参加するとか？」

明日の調査、日本のS級3人に、アメリカのS級も参加する。

当然、A級も大勢参加するに違いない。

「私は行かないよ。めんどくさいし」

井上さんの言葉に、関谷さんがくすりと笑った。

「美亜ちゃん、強いからね。田中さんだったっけ？　美亜ちゃんをクラン百人隊（ケントゥリア）に誘ってるの」

クラン百人隊（ケントゥリア）。

確か、S級の田中彰浩が総裁だったはず。

なんとなく話が見えた。

つまり、井上さんは井上さんで、S級の田中さんからクラン参加を求められていて、だから田中さんに会いそうな場所には近付かないって事だろう。

「ホント、めんどくさいんだけど。毎日チャットアプリにメッセージ届くし。田中（あいつ）は、女の口説き方を知らない！」

天下のS級様を“あいつ”呼ばわりする井上さんの物言いに、思わず僕も苦笑してしまった。

それに目ざとく気付いたらしい井上さんが、ニヤニヤしながら僕の背中をつついてきた。

「ねえねえ、笑ってるけど、キミはどうなのかな？」

「どうって？」

もしかして、斎原さんからクラン蜃気楼（ミラージュ）への参加を求められた話？

「だ・か・ら。ちゃんと、女性の口説き方分かってる？」

「へっ？」

そっち？

「なんだったら、私が直々にしおりんの口説き方、指南してあげるけど？」

「美亜ちゃん！」

話が脱線していったところで、車の速度が落ちて来た。

「あそこよ」

関谷さんが指さす先には、郊外型のお洒落なレストランが建っていた。